简单来说，智齿是口腔中生长、发育、萌出最晚的牙齿。在智齿萌发过程中可能会引起局部炎症、邻牙损伤等问题，此时需要考虑拔除智齿。
什么是智齿及其生长原因？
智齿，又称为第三恒磨牙，包括上颌智齿和下颌智齿。智齿的生长情况因人而异：并非所有人都长智齿，每个人所长的智齿数目也不尽相同，少则只长一颗，多则长四颗。智齿是口腔中生长、发育、萌出最晚的牙齿，一般在17-21岁萌出，其生长发育经历了十多年时间。4-5岁期间，牙槽骨中开始出现第三磨牙（智齿）的牙胚；7-9岁时，牙胚开始钙化，形成牙釉质、牙本质；12-16岁时，牙冠基本形成，然后牙根开始发育，当形成2/3牙根时，牙齿便向口腔内萌出。萌出后牙根继续发育直至成熟。
长智齿是人体生理一种正常现象，也是人体生长和发育所必须经历的一个阶段。正常情况下人体在不同的年龄阶段要长1到3个智齿。但在身体的病理状态下也会长智齿。比如由于现在食品的污染、水的污染，尤其是食品里面添加了过量的激素，比如水果里面的催熟剂、膨大剂；肉类里面含有大量促近细胞分裂个增殖的激素等导致人身体发育过早或者过快，内分泌失调等。有的孩子由于发育过早过快在青春期就长出智齿；这些激素还会引起孩子内分泌失调，甚至导致孩子的骨骼生长过快就会引起孩子个子长得过高，智齿长得过早过多（有的孩子智齿达到五个甚至六个），或者导致孩子骨骺早早闭合，骨骼过早停止生长，进而使孩子个子过低，导致孩子没有智齿。
智齿要不要拔掉不能一概而论，要看具体病情而定。如果孩子的智齿并没有引起孩子的不适，比如牙痛、牙龈发炎、孩子的面容、整个牙齿的发育等可以不用拔掉。如果智齿影响了人的正常生活，比如导致人牙痛、龋齿、牙龈发炎、面容变形、牙齿排列不整齐等，则可以考虑拔掉！
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