刘宝瑞先生在相声《书迷打砂锅》的开场白中讲了个小故事，说《三侠五义》里的人物是怎么来的。
他说，他有次去天津给一位七十多岁卧病在床的张姓老先生说单口，老先生告诉他，《三侠五义》这部书是自己编的，编人物时的灵感就没离开自己的房间。
先说“五鼠”，五鼠分别是钻天鼠卢方、 彻地鼠韩彰、穿山鼠徐庆、翻江鼠蒋平、锦毛鼠白玉堂。
五鼠即是“五义”。
这五鼠，其实就是家里闹耗子的五种耗子。
钻天鼠，就是顶棚里的耗子。
彻地鼠，就是地洞里的耗子。
穿山鼠，就是墙洞里的耗子。
翻江鼠，就是沟眼里的水耗子。
重点说锦毛鼠，这是小孩的宠物小白鼠，就是那种在小笼子里不断蹬轮子的小白耗子，所以姓白。因为被人宠爱，所以性格特别骄傲。最后死在铜网阵中，就是说那个小网笼就是它最终的归宿。
然后再来说“三侠”，三侠实际上是四个人。
南侠展昭，北侠欧阳春，双侠丁兆兰丁兆蕙合起来算一侠。
南侠展昭，绰号御猫。按理说猫应该捕鼠，可是展昭制不住五鼠，反倒有一次被五鼠关进了一个橱柜。这“御猫”是什么呢？实际上是瓷猫枕头。热天一般人爱枕，凉快。瓷猫动不了，怎么拿耗子呢。
北侠欧阳春，是按照墙上挂的判儿编的。（注释一下，老北京话管判官叫做“判儿”，判官实际上是指钟馗，墙上挂判儿，应该是指一般人家中喜好在中堂悬挂的钟馗画像。）判儿是络腮胡须，所以欧阳春是虬髯（络腮胡子）。判儿手持七星宝剑，编的时候稍微改了一下，改成七星宝刀，这样读者就不容易看出来了。
双侠丁兆兰、丁兆蕙，更有意思，他们就是挂判官像的两个钉子。
还有小侠艾虎和黑妖狐智化。
艾虎，编书的时候刚好赶上过五月节（即端午节），家门口挂着菖蒲、艾草和小老虎（我猜应该是绘着老虎图案的香囊），于是就有了“艾虎”。
黑妖狐智化，是按照墙上挂着的一张狐狸皮编的。（注意，刘宝瑞这里把“黑”字读作hè（发音“贺”），这是老北京话的读法，古音“黑”也常读作hè而不是hēi，比如杜甫的诗“野径云俱黑（hè）”；现在黑字hè的发音好像被从字典中剔除掉了。）
以上，就是刘宝瑞先生说的一个热场的小段儿。听来有趣，也确实道出了说书者的一些门道。
不过其中也有令人不解之处，一般认为《三侠五义》的故事在乾隆至道光年间就有了，是说书艺人石玉昆说的《包公案》。后经文人反复加工完善，《三侠五义》在1879年首刊。十年后，俞樾（1821—1907）（即俞平伯的曾祖父）对此书重新改订一次，部分内容做了改动，并将《三侠五义》改为《七侠五义》刊刻。
对照之下，可见并不能像刘宝瑞先生所讲，此书是由张姓说书艺人所编。我猜测应该是民间说书艺人私下口耳相传的行内秘闻的可能性更大些。
纵然有令人不解处，这也是一段佳话。特别是老艺人讲到这些物件时，一幅当时的生活风情图跃然展现在眼前。
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