看一些古代影视剧的时候，我们经常能看到这么一个场景，某个大臣因国事而死，或者某些老臣因病去世的时候，皇帝最后追赠荣耀的时候经常会有一句“…追赠太子太傅”，说是“太子太傅”，但却从来没考虑太子的情况。
这“太子太傅”是个什么职位？为什么这个官职经常被用来追赠呢？
首先还是说一下什么是“太子太傅”吧，一听就知道，这是个和太子有关的官职名，“太子太傅”其实是“东宫三师”中的一个，所谓“东宫三师”指的是“太子太师、太子太傅、太子太保”，是辅导皇太子的官员。
太子太师是教文的，太子太傅是教武的，而太子太保呢？则是负责保护太子安全的。
此外，东宫三师还有辅官——“东宫三少”，即太子少师、太子少傅、太子少保。
在古代，皇帝接班人的培养自然是重中之重，所以“东宫三师”都是从一品的高官。
不过之后，东宫三师与三少后世渐为荣誉职，单纯成为高级虚衔，并不负责教导太子，太子有没有人教导呢？当然有！不过真正给太子授课的反而还没有那么高级别了。
以明朝为例，明朝太子三少最初负责掌奉皇太子的德行教育，为东宫辅臣，但这些辅臣多以德高望重的大臣来当（因为明太祖朱元璋经常因事亲征，考虑皇太子监国时，再设官僚制度，会生嫌隙，于是命朝廷命臣兼顾东宫职务：李善长兼太子少师，徐达兼太子少傅，常遇春兼太子少保）
可这些人是很忙的，要处理政务，没空管太子，1370年，礼部尚书陶凯请选人专任东宫官，于是朱元璋罢免兼领，另选辅导。于是这些东宫兼官成了荣誉职。唯一的特例是永乐年间，明成祖迁都北京，命姚广孝专任太子少师，留辅太子朱高炽。从此以后直至明末，太子三少全部为虚衔，与辅导太子的职责无关。
当然，能评上“东宫三师”荣誉头衔的自然也都是级别很高的大佬，太子不可能不和他们打交道，所以有时候他们偶尔也会给太子讲讲课（当然前提是皇帝指派，要是太子和大臣偷偷摸摸打交道的话，那政治敏感性可就强了）。
也就是说，给一些大臣“东宫三师”的荣誉头衔嘛，可以这么理解：你这人学问太好了，功劳太大的，皇帝太信任你了，都信任到能放心地把培养储君的任务交给你了。但是呢？考虑到你还有军国大事要处理，所以教导太子的任务嘛不需要你完成。
所以有时候会出现一些很奇怪的情况，有的皇帝没有小孩，也封大臣为“太子太傅”；还有的皇帝还是小孩的时候，一些大臣就被封为“太子少保”…
同样的，既然是荣誉头衔，那一些德高望重的老臣退休或去世后给他们追授这个职位自然也很合适。
作者：云帆
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