说起南北朝名将，我们会想到什么人呢？南朝宋武帝刘裕、南朝刘宋大将檀道济、南梁名将韦睿、西魏大将韦孝宽、北齐兰陵王高长恭。
其实还有个人，虽然比不了上面这些人，但也是战功赫赫的名将，他就是南朝萧梁名将陈庆之。
陈庆之是庶族出身，不过庆幸的是，与魏晋讲究出身不同，南北朝乱世，庶族出身的人，一样可以凭借军功，出人头地。陈庆之就是如此。
陈庆之早年默默无闻，南朝梁建立以后，18岁的陈庆之担任梁武帝萧衍的主书，大概相当于今天的文秘，是个比较清闲的职务，当然萧梁王朝不止一个这样的文秘，如何在众多文秘中脱颖而出，是陈庆之一直思考的问题。
陈庆之针对梁武帝的兴趣爱好，进行了研究，他发现梁武帝爱好广泛，有文学、音乐、书法、绘画等。可是这些爱，陈庆之完全不擅长，也难以学会。不过梁武帝还有个爱好，就是围棋。虽然陈庆之不是很擅长，但他多少会一点，于是陈庆之就在围棋上面，苦下功夫。
经过长时间的勤学苦练，陈庆之的棋术有了非常大的提高，能和梁武帝这种段位的高手过过招。陈庆之和梁武帝下围棋，一下就是一整天、一整宿。陈庆之也通过围棋，得到了梁武帝的认可。
但是，陈庆之的理想，却不是成为一名专业棋手，他是要在战场上建功立业、扬名立万的人。
终于在陈庆之40岁的时候，他等来了一个机会，从此迎来了人生的辉煌历史的开端。当时南朝和北朝对立，北魏的一位将领元法僧投奔南朝梁武帝，于是梁武帝派陈庆之、胡龙牙、成景俊率军接应。
陈庆之完成任务后，又以宣猛将军的身份，率领两千人马，奉命护送豫章王萧综进入徐州，并和城内的守军会和。北魏将领元延明率部两万人围攻徐州，并在徐州外围安营扎寨，试图切断陈庆之的退路，不过陈庆之主动进攻，并大破元延明。
不过后来萧综主动投奔北魏，导致战况急转直下。北魏趁势掩杀，梁军大败。只有陈庆之所辖的部队则安然无恙，没有任何损失。得到了梁武帝的赏识。
魏人入彭城，乘胜追击梁兵，复取诸城，至宿豫而还。将佐士卒死没者什七八，唯陈庆之帅所部得还。后来陈庆之又以假节、总知军事的身份，跟随安西将军元树出征寿春。此次和北魏交战，陈庆之大破敌军，连克北魏数座城池，俘敌75000人。陈庆之也因为军功封为关内候。
辛巳，魏扬州刺史李宪以寿阳降，宣猛将军陈庆之入据其城，凡降城五十二，获男女七万五千口。528年10月，陈庆之联合领军将军曹仲宗一起进攻北魏涡阳。在随后的涡阳之战中，陈庆之又大破魏军，陈庆之在夜色掩护下，出动骑兵突击魏军，连续攻占魏军4座军营，俘虏了很多梁军，稍后涡阳守军将领开城投降。陈庆之随后释放了少量魏军士兵，让他们回去告诉魏军主帅，涡阳已经陷落的消息。乘着魏军慌乱之际，陈庆之发起猛攻，大败魏军，俘虏和消灭了大量魏军，涡水为之断流，又降城中3万余人。
魏人掎角作十三城，庆之衔枚夜出，陷其四垒，涡阳城主王纬乞降。所余九城，兵甲犹盛，乃陈其俘馘，鼓噪而攻之，遂大奔溃，斩获略尽，涡水咽流，降城中男女三万余口。528年，北魏权臣尔朱荣谋权篡位，疯狂杀害北魏宗室，北魏北海王元颢因北魏大乱而降梁，并请梁朝出兵帮助他称帝。梁武帝表示同意，同时给陈庆之7000人马，让他护送元颢回魏。
梁武帝这么做，当然不是发善心，而是想扶持元颢上位后，借机控制北魏，所以陈庆之和元颢之间的关系就有点微妙了，梁武帝也没有给陈庆之太多兵马，只有7000人而已。
陈庆之以这7000人马，和北魏几十万大军交战，一路上所向披靡。在进攻荥阳时，北魏左仆射杨昱、西阿王元庆、抚军将军元显恭等率羽林军7万据守荥阳，而荥阳外围有北魏上党王元天穆的大军，元天穆先派遣骠骑将军尔朱吐没儿领胡骑5000、骑将鲁安率夏州步骑9000增援荥阳。而后由派遣右仆射尔朱世隆、西荆州刺史王罴率骑兵1万继续增援。
魏军人数远多于陈庆之，引发了陈庆之所部的恐慌，不过陈庆之勉励他们不要怕，随后陈庆之亲自率部攻城，并一鼓作气攻下了荥阳，荥阳外围的北魏增援力量也被陈庆之击溃。
北魏孝庄帝元子攸为避陈庆之锋芒，被迫撤出洛阳，退守长子。元颢进入洛阳后，登基称帝，封陈庆之为为侍中、车骑大将军、左光禄大夫，增邑万户。
北魏孝庄帝数次派人挑战，均被陈庆之击败。北魏上党王元天穆率兵四万攻克了大梁，并占据了虎牢关。陈庆之闻讯后，率军反攻，进展顺利。魏军要么战败，要么投降。元天穆渡黄河而逃，他的部将不敌陈庆之，都向陈庆之投降了。
陈庆之随后又攻城略地，无往不利。陈庆之也因此受到了梁武帝的嘉奖。当时洛阳城中有童谣曰：“名师大将莫自牢，千兵万马避白袍”。因为陈庆之和部下都穿白色的战袍。
陈庆之以这7000人马，一路从铚县打到洛阳，前后作战47次，攻占了32座城池，一路上没有遇到对手。
陈庆之曾经在虎牢关勉励所部将士，说：
我等才有七千，虏众三十余万，今日之事，义不图存。以7000人马破敌30万，陈庆之堪称传奇。
为了夺回洛阳，尔朱荣联合各路人马，共二十多万人，进攻洛阳。陈庆之和元颢死守了六十多天之后，战况开始变得不利于陈庆之，于是陈庆之率领本部人马渡黄河，进驻中郎城。并和北魏大军展开激战。陈庆之由于兵力远少于魏军而战败，损失相当大。
陈庆之开始率军往南梁撤退。尔朱荣亲率大军追击。陈庆之和部队在蒿高遇到了山洪爆发，除他本人幸免于难之外，他的部众均死于此次灾难和尔朱荣的大军。后来陈庆之化妆成和尚，孤身一人逃回南梁。
逃回南梁的陈庆之，没有受到梁武帝的责罚，而是对陈庆之进行了封赏和嘉奖，同时提拔陈庆之为右卫将军、永兴侯，食邑1500户。
之后，陈庆之仍然继续自己的军事生涯，也很少有败绩。不过远不如他之前，以以7000人马破敌30万的故事精彩。
实话实说，陈庆之在南北朝名将里的排名，应该是进不了前五的，不过单凭他以7000人马就能纵横中原，就足以奠定陈庆之的名将地位。
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