在智能手机出现之前，
我们用来拍照的，一般是相机。
无论老式相机或数码相机，一提起“照相机”，大家脱口而出的多半是“佳能”、“尼康”。
到现在，单反界还是少不了这两位。
那么，你猜“佳能”的“Canon”，意思是什么？
——观音。
没错，就是大慈大悲救苦救难的，观世音菩萨。
左边的小图，就是“佳能”的第一代LOGO。
而Canon，则是“观音”的日语发音Kwanon（现代作Kannon）的西方化变奏（英语人对Kwa这类音通常觉得难发音）。
有意思的是，镜头以佛陀的阿罗汉弟子“迦叶”命名，叫Kasyapa。
下图分别是千手观音特写、Kwanon的标识（日语观音原文），以及镜头上刻着的Kasyapa（迦叶）字样。
1934年，日本医学博士（没有错）吉田五郎于前一年所创建的“精机光学研究所”中，发布了日本首款国产精密小型相机，取名为“KAWANON”，其读音为“Canon”，与日语词汇“观音”的发音相同。
包括当时的LOGO，也采用了千手观音坐姿的画像。
这就是佳能的第一代相机。
至今，这台“佳能鼻祖”仍保存在佳能博物馆最醒目的位置，可谓“镇馆之宝”。
据说，采用与“观音”相同的发音，是因为笃信佛教的吉田五郎，期许着大慈大悲的观世音菩萨加持，让他能创造出世界上最好的相机。
1935年，佳能正式更名为“Canon”，除了便于西方人更好发音之外，据说，也因为一位同为虔诚佛教徒的照相机店老板强烈抗议，认为给相机取名“观音”是对菩萨的不敬。
这一段往事，并不需要很费力去证明。
因为在佳能的官方网站上，就开明宗义地写了这一段历史。
下面是截图：
倒数第三行，即使不懂日文的人也能看懂“吉田五郎是观世音菩萨的虔诚信徒”这个大概意思。
不信的人可以自己去官网主页查找。
顺便，日本浅草雷门观音寺门口那两个大灯笼就是佳能老板供养的。
怎么样？
用了这么多年佳能，总算知道“Canon”名字的来历了吧。
我的人生第一个数码相机，就是大学刚毕业不久节衣缩食买的佳能。作为一个佛教徒，当了解到“佳能”=“观音”时，心里真是不期然地生起亲切感呢……
PS：
本文资料源自我师兄老林。他的微博是@老林转世 ，是一个非常有趣的人，推荐关注。
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