“夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身。”这句话可谓是《孝经》中最核心的一句了。不仅讲了“孝”需要你做什么，而且阐明了它们之间的关系。
“孝”需要我们从三个方面努力：“事亲”“事君”“立身”。
事亲
一个人首先来自家庭，家庭生活贯穿于一个人的一生。所以“孝”最先开始的地方就是家庭，在家就要侍奉双亲孝敬父母。而孝敬父母首先要做到爱护自己的身体，让父母放心（这一点我在上一篇关于“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”的文章中论述过了）。大概孔子也懂得人性都是自私的，所以要先关注自己，再关注他人，这跟现代人所说的“爱他人要先学会爱自己”不谋而合。做到了爱自己，才能有同理心，然后才能发自内心地去关心父母，取悦父母而不是迫于舆论或道德的压力。
事君
第二个层次的“孝”是“事君”，忠于君王，为君王分忧解难，这是脱离家庭在外的一种状态。放到今天可以理解为在外要做好自己的工作，古人常讲“在其位，谋其政”，既然一天待在这个职位，就要做好这个位置应该做好的事情，不辜负领导的信任。
有人就要说了，“事君”与“孝”可没什么关系呀，放到孝经里很不合理，其实不然。我们来举个例子，如果你的老板给了你一份不错的工作，但你并没有好好去做，导致老板损失严重，老板可能会因此辞退你，那么你就会失去工作，你没有了工作，那么你的父母就要跟着担心了。又或者老板要求你赔偿损失，可你却能力有限不得不找父母帮忙，这时父母不单要为你担心，还要为你的不负责任买单。又或者此事传到了邻里耳朵里，导致乡人对你和你的父母议论纷纷，这就更严重了，不仅要父母买单，还使他们因你而蒙羞。长大以后，不给父母添麻烦是最大的“孝”。所以在外好好工作实是大孝。
立身
第三个层次也就是最高层次的孝是“立身”。我认为这是孔子有智慧的地方，他没有把孝的终极目标落在君主身上，而是落在了自我修养上面。一件事情如果所有动机都是为了他人，那么人们一定做不好它；如果把动机落在自己身上，那么人们就有无穷的动力做好它。
在儒学的体系里，“立身”是一件极为重要的事情，这是一种精神层面的东西，也是儒家世界观和价值观成熟的标志。那么到底怎样才算“立身”呢？卧冰求鲤的大孝子王祥曾说“夫言行可覆，信之至也；推美引恶，德之至也；扬名显亲，孝之至也；兄弟怡怡，宗族欣欣，悌之至也；临财莫过乎让。此五者立身之本。”这里面包含了儒家所推崇的各种美德，面对诱惑能保持清醒，这是每个人都要修行的。如果一个人能够因美德而被世人传颂，那么父母必然满心都是骄傲，人们也必然敬重他的父母。所以孔子说“立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。”这是孝的最高境界，也是人生的最高境界。
每个人的一生都是一场修行，“孝”是我们的必修课，希望我们每个人都能做好自己，“以显父母”。
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