梅原产中国南方，属小乔木，稀灌木，花期冬春季，果期5～6月。梅无论作观赏或果树均有许多品种，还可栽为盆花，制作梅桩盆景。梅全身是宝，鲜花可提取香精，花、叶、根和种仁均可入药，有止咳、上泻、生津、止渴之效。
梅花是中国十大名花之首，与兰花、竹子、菊花一起列为四君子，与松、竹并称为＂岁寒三友＂。在中国传统文化中，她以高洁、坚强、谦虚的品格，给人以立志奋向上之激励。在严寒中，梅开百花之先，傲雪凌霜，清丽多姿、幽香袭人，独天下而春。
梅有两种传统植物历史，一是中国特有的传统花果果梅。果梅栽培已具三千多年应用历史，为古祭祀、烹调和馈赠等不可或缺的东西，二是观赏梅花历史的花梅。大致始自汉初，巜西京杂记》载“汉初修上林苑，远方各献名果异树，有朱梅、姻脂梅。＂花梅的品种，由于长期栽培，变异较大，品种甚多，据植物学家研究计有直脚梅类、照水梅类、龙游梅类、杏梅类四类共200多个品种。
梅繁殖方式有嫁接、扦插、压条、播种等四种，载培技术分露地栽培、切花载培、盆栽和桩景栽培等四种栽培方式。
赏梅雅事和赏梅胜地中国古代文人对梅花情有独钟，视赏梅为一件雅事。赏梅贵在一＂探”字，一般着眼于色、香、形、韵、时等方面，《梅品》载赏梅有26宜曰：淡云、晓日、薄寒、细雨、轻烟、佳月、夕阳、微雪、晚霞、珍禽、孤鹤、清溪、小桥、竹边、松下、明窗、疏篱、苍崖、绿苔、铜瓶、纸帐、林间吹笛、膝下横琴、石枰下棋、扫雪煎茶、美人淡妆簪戴等情况下，欣赏梅花才更富诗情画意。赏梅还有四贵四不贵之说：贵疏不贵繁，贵合不贵开，贵瘦不贵肥，贵老不贵新。梅的技干以苍劲嶙峋为美，遒劲倔强的技干，缀以数朵凌寒傲雪的淡梅，兼覆一层薄雪，才现＂古梅一树雪精神＂，俨然天成一幅水墨大写意。
中国人自古爱梅画梅赏梅，每当梅花开放之时，人们争相来到赏梅胜地观花品香，以此愉悦心情。我国有许多赏梅胜境，较出名的有：杭州西湖和远郊超山、苏州光福寺雪梅、南京梅花山、无锡梅园、武汉东湖磨山梅园、广州罗岗、成都杜甫草堂、上海淀山湖梅园、昆明黑龙潭、青岛中山公园、台湾雾社梅峰等地。
东湖磨山梅山梅花
武汉东湖磨山梅园
杭州西湖赏梅
南京梅花山风景
南京梅花山粉红色梅花绽放
杭州西湖是最著名的赏梅胜此，有孤山、灵峰、和西溪三处赏梅中心。＂梅妻鹤子＂的故事就发生在孤山，灵峰有梅园数百亩，树6000多珠，品种50多种，梅花盛开之时，一望无际，秀枝横逸，展现千姿百态之壮美景观。
浙江余杭县内超山，风光旖旎，梅景名闻天下，已有千年历史，享有＂超山梅花天下奇＂之美誉。花开时节，梅海香涛，蔚为壮观，梅海中有两珠古梅，一唐一宋，犹为珍贵，＂宋梅亭＂和＂浮香阁＂为赏梅最佳处。
苏州光福寺香雪海位于吴县光福镇邓尉山，因纪念东汉太尉邓禹而得名。山上植梅数万珠，品种繁多，山腰有＂梅花亭＂和＂闻梅馆＂两处赏梅佳点，人称＂邓尉梅花甲天下＂。
邓尉山悔花图
南京梅花山桩因山上梅多而得名，占地420亩，品种200多，梅树1万多株，有＂梅世界＂和＂天下第一梅山＂之誉。
此外武汉东湖磨山，有梅树、梅花盆景3万余株，是蜚声中外的赏梅胜地；广州东郊的罗岗梅花被称作＂罗岗香雪＂，为著名羊城八景之一；成都杜甫草堂梅花以大树为主，品种齐全，为四川梅花品梅集中之庭园；上海淀山有不少百年老梅，冷香亭前的一株“银红台阁＂为老梅罕见珍品；云南昆明市北郊黑龙潭公园一小溪坡地植梅4000余，品种过50，被人称为＂龙泉探海＂之赏梅胜地，此地多古梅，著名的＂唐梅”、＂宋柏＂、＂明茶＂为这里＂三绝＂。
赏梅以赏枝干嶙峋苍古老梅为佳。梅树寿命长，是植物界中寿星树种之一。我国有四大著名古梅：晋梅、隋梅、唐梅和宋梅。
晋梅生长在湖北省黄梅县蔡山镇江心古寺遗址前的山坡上，为晋代高僧支遁手植，距今已1600多年。品种为蔡山宫粉
隋梅植于浙江天台县天台山隋代古刹国清寺中，国清寺为隋唐年间章安大师所建，此梅为其手植，距今己1300多年。品种为江梅。
唐梅生长于云南昆明黑龙潭龙泉观内，相传为唐开元、天宝年间龙泉山之道安和尚手植，当时植有两植，一卧一立。于清道光年间死去一株，清同治年间李侍尧出仕云南时请画师写＂唐梅＂二字镌刻于大理石碑石上，为唐梅真实写照。
宋梅植于安徽省滁县琅琊山下醉翁亭旁，人称＂宋欧阳修手植梅＂又称＂欧梅＂。品种为＂江梅＂。
云南古梅较多，除黑龙潭唐梅外，另有四大古梅，树龄都在600～700年间，属元梅，其一为扎美戈古梅，在云南丽江蒗彝族自治县永宁乡扎美戈喇嘛寺北山坡，为建喇嘛寺所植，至今720年以上，仍能开花结果；其二盘龙古梅，植于云南晋宁县盘龙寺大雄宝殿东侧。此梅高大挺拨，干倾斜而生，侧枝扭曲。蟠虬如龙，非常壮观，树龄约650年，品种为＂红怀抱子＂；其三为普照古梅，位于云南大理水平县曲洞乡花桥小学内，此校原为普照寺，故称。树形奇特，树干倾斜扭曲，长满＂疙瘩＂，如巨型梅桩盆景，令人叫绝。相传此树植于元大德年间，距今约七百年，品种为＂单桃粉＂；其四为曹溪古梅，又称元梅。位于昆明市安宁县曹溪寺院内，古寺建于云南大理国段氏时期，距今已有7～8百年历史，寺内原有两株古梅，上世纪60年死去一株。所剩这株老态龙钟，枝干蟠虬，躯干已腐，但仍迎春开花。粉红色，重瓣，属＂曹溪宫粉＂品种。
广东梅川自古多梅树，地名由此而得，这里保留有许多百年老古梅。潮塘古梅，树龄450年，为＂潮塘宫粉＂，玉西古梅于梅州城北玉西山区，树龄300年以上，阴那山古梅长于梅州阴那山之灵光寺，相传是明崇祯皇帝之太子及太子太傅潜逃于此所植，树龄已过300年，白云古梅生长于肇庆鼎湖山自然保护区白云寺旁，传为唐代高僧智常建白云寺手植，品种为＂白云果梅＂，跃龙古梅为同上之处的跃龙庵旁，此处有4棵古梅，树龄均在350年以上，花白色，单瓣，品称均为＂跃龙果梅＂。
梅花趣事和传说梅花以其独有的神韵赢得了人们的喜爱，被视为高洁、坚毅、吉祥、长寿的象征，人们对其大加赞美，最著名的有毛主席的巜卜算子.咏梅》词，这是主席读陆游词巜咏梅》反其意而用之，其词曰：
风雨送春归，飞雪迎春到。
已是悬崔百丈冰，犹有花枝俏。
俏也不争春，只把春来报。
待到山花烂漫时，她在从中笑。
南宋诗人陆游极爱梅花，一生写下100多首赞美梅花的诗篇，最熟悉的莫过主席反其意而用之的名词巜卜算子.咏梅》：
驿外断桥边，寂寞开无主。
已是黄昏独自愁，更著风和雨。
无意苦争春，一任群芳妒。
零落成泥碾作尘，只有香如故。
诗人借咏梅表达自已怀才不遇的寂寞和不管经受任何打击也永远保持高风亮节的情操。
话说南朝宋武帝美丽女儿寿阳公主，有一天在含章殿屋檐下睡着了，梅花落在他的额头上，留下了五瓣的花形，佛之不去，宫女见之，觉得公主更加娇媚，于是争相仿效。后传入民间，成为一时之尚。后来女子多用梅花瓣贴于额上作装饰，称作＂贴花子＂，是为梅花妆。
杭州西湖里湖与外湖之间有一孤峙于碧波萦绕湖中之小山曰孤山，是文物胜迹荟萃之处，因这里多梅花，也称＂梅屿＂，“梅妻鹤子＂的故事就发在这里。
北宋时，有位著名诗人叫林逋，年少即父母双亡，本人也体弱多病，但此人聪慧过人，又擅长书画，精于诗词，宋仁宗曾追赐他为＂和靖先生＂，故后称他为林和靖。
林和靖酷爱梅花，早年四处游历，后归隐孤山，种下大量梅花，并饲养了两只仙鹤，终日驾舟在湖中自乐，当有客人来访，书童便将仙鹤放出，他见到飞鹤，便返回孤山迎客，他爱梅成癖，二十年不出孤山，终生与梅鹤为伴，不娶妻，不生子，故后人送其＂梅妻鹤子＂雅称。
梅花在巜镜花园》群芳谱百花仙子中为司梅花仙子第十九名才女＂百链霜＂阳墨香。历史上有元朝的王冕被称为＂梅花仙＂、＂梅花屋主＂。有歌云：＂会稽，王冕，高颊颧，爱梅自号梅花仙＂。他是浙江诸暨枫桥人，元朝著名画家。出身贫寒，幼年替人放牛，靠自学成才。其人性格孤傲、高洁，有梅花之品格，更兼一生酷爱梅花，后人将他誉为梅花仙。
,
