明朝末年,闯王李自成率军打到北京城下,此时明朝内部已经乱成一团,大臣们各自保命,而崇祯又不甘心向李自成投降,更不想封李自成为王。据史料记载,崇祯皇帝抱着为大明王朝殉国的念头,对后事进行了安排。1644年3月18日,崇祯皇帝把三个儿叫来,让他们换上百姓衣服,并让心腹太监送他们抓紧出城。崇祯皇帝这种安排也有深意,他想让儿子们将来再次光复明朝。这三个儿子中其中就有皇太子朱慈炯,但李自成进城后,崇祯皇帝在煤山上吊自杀,对于明朝末代太子朱慈炯的下落却成为一个谜团,就如建文帝的下落,在民间众说纷纭。

明朝太子陨落真相 明朝末代太子去向成谜(1)

谁是真太子?

李自成进入京城后,没当几天皇帝,便被清朝多尔衮率八旗兵赶出京城。当时的时局混乱不堪,既有李自成的起义军,也有清朝入关,还有南明小王朝扛起大旗。此时没人关注一个亡国太子的下落。

但在顺治皇帝时,民间不断有人冒充明朝太子的事情。只要太子出现,反清复明的事就不断出现。当时中原汉人对清朝统治不满,这个时而出现的太子,是真太子还是假太子无人知晓,但他振臂一呼就有人响应,所以让清朝很上火。

明朝太子陨落真相 明朝末代太子去向成谜(2)

顺治元年时,有一个自称太子的人到北京了,被清朝抓住。但审来审去,清朝对这个自称太子的人也不知是真是假,于是杀死了之。相信这个人不是疯子就是傻子,即使朱慈炯活着也不可能冒着生命危险跑到北京城来闹事,显然是假冒“产品”。

康熙皇帝继位后,“明太子事件”还发生过。康熙十二年时,清朝发生了三藩之乱,吴三桂自立为王,也扛起反清大旗。但北京城又出现了“明太子事件”,据说这个明朝太子响应吴三桂,而且接连出现两起冒充的事件。清朝抓住两人后,在审讯过程中两人竟然互不认识,成了天大笑话。不过两人的命的肯定保不住了。据后来史学家认为,或许是吴三桂趁机搬出明朝太子,给自己反清找一个正统名义。

明朝太子陨落真相 明朝末代太子去向成谜(3)

南明王朝为明朝续命时,也曾发生过“明太子事件”,南明王朝连忙派人把此人带到南京。当时南明大臣马士英、福王朱由崧对此人进行盘问,没想到这个自称太子的人,回答自如。甚至都能叫出一些大臣名字。南明宫内监是从北京逃出来的,他认为此人就是太子朱慈炯。

但令人蹊跷的是,有一些之前与太子熟悉的大臣,此人却叫不上名。南明王朝连忙派人审问,在上刑中,此人说了实话,原来他是明朝一位驸马的侄孙叫王元明,想冒充一下太子。因为叔祖在宫中呆过,他对明朝宫里的事有所了解。

不过对于王元明的冒充,南明王朝中还有人认为他就是真太子。因南明小王朝建立后,内部矛盾很大,各派不和。左良玉是镇守长江的大将,他率军东下时,南明王朝就已经成为散沙。而福王朱由崧又不能服众,很多人对他不满。认为王元明就是皇太子。

明朝太子陨落真相 明朝末代太子去向成谜(4)

清兵南下攻下南京后,王元明还被短暂拥立为王。但被多铎抓获押到北京,最后是死是活,史料没有记载。可见在时局混乱的明末清初,明朝太子很关键,只有他才是正统。因此冒充的人就多。

投降闯王?

对于太子朱慈炯的下落,当时人们说法不一,除了假太子事件,还有人认为太子朱慈炯并没有逃出北京,而是被李自成所抓获。据说崇祯身边的太监栗宗周把太子献给了李自成,李自成就把太子交给刘宗敏看管。

明朝太子陨落真相 明朝末代太子去向成谜(5)

此时李自成忙于登基当皇帝,以及如何与吴三桂交涉,根本没有精力管太子朱慈炯的事。李自成登基当皇帝后,并没有杀死太子朱慈炯,而是封朱慈炯为宋王。还有人说,吴三桂不想投降李自成,而是投降了关外的清朝。吴三桂与多尔衮两兵汇合后,就开始与李自成作战,李自成战败后,吴三桂还向李自成索要太子。李自成面对败局,只得把太子给了吴三桂。但这种说法站不住脚。李自成战败后就退出北京城逃命了,他的命都自身难保怎么可能与吴三桂有这种交易呢?

明朝太子陨落真相 明朝末代太子去向成谜(6)

还有人说,李自成兵败后,就放火烧了明朝的宫殿,并带着崇祯三个儿子向他的起家之地逃去,从此李自成与太子下落不明,是与李自成一起被杀,还是逃亡过程中太子被杀,从此太子就成谜。

现在史料都倾向于李自成死于九宫山,李自成的死亡都成谜,更何况一个亡国太子呢?

明朝太子陨落真相 明朝末代太子去向成谜(7)

出家为僧?

明朝人对建文帝之谜倾向于建文帝出家为僧,这是明朝人喜欢的想法,认为出家才是皇家最保命的方法。同样,对于崇祯太子朱慈炯,也有人认为已经出家为僧了。因为朱慈炯如果出家,比建文帝准备充分。还有人说李士淳带着太子跑到广东的应州灵光寺出家了,从此在这里度过一生。

李士淳是谁?此人是明朝翰林院编修。他曾给太子当过讲官,明朝灭亡后,李士淳与太子被迫接受李自成的封官。由于当时李自成让刘宗敏看管太子,而刘宗敏在之后的战斗中受伤,李自成的起义军撤出北京城后,李士淳利用这个时机,就带着太子跑了出来。

据资料记载,李士淳的后人李大中在《二何先生事略》书中,承认了他们的先祖曾救过太子朱慈炯,而且太子写的一首诗,还被李士淳编在《阴那山志》一书中。此诗全文如下:

谁人伸臂划虚空,裂碎迷云千万重。

掌握明珠山吐月,周天星斗五轮中。

天画棋盘星作子,指弹日月照将军。

不知何处神仙着,花落棋山还耳闻。

从诗的成文及写法中,后人认为与太子身份相似,只有帝王家才能写出这样的诗,普通人根本不可能写这样的诗句。

但朱慈炯出家之说,显然站不住脚。当时南明小王朝已经建立了,李士淳应该知道,为什么带着太子跑出去,不到南明王朝那里呢?难道太子看破红尘不想再光复大明王朝了?

而一首诗如何证明是太子所写,李士淳的后人说祖上曾救过太子,但证据并不让人信服。

明朝太子陨落真相 明朝末代太子去向成谜(8)

清朝所杀?

对于太子朱慈炯下落,除了归附闯王、出家之说外,民间还有被清朝所杀之说。前文我们已经说到了,清朝对于民间冒出来的假太子的确都杀了,有人认为这些所谓的“假太子”中说不定就有“真太子”。但清朝史料中否认这种说法,清史记载的都是“假太子”。

据民间传闻,太子朱慈炯从北京逃出后,被民间老太太收留。当时天下大乱,朱慈炯在老太太家藏了3个月,老太实在无力收养太子了,于是就送到亲戚周奎家,但周奎胆子太小,他怕收留太子被朝廷获罪,就在清朝派人搜捕明太子时,把太子交给了清朝。

明朝太子陨落真相 明朝末代太子去向成谜(9)

清朝认为留着太子是祸害,就杀了太子。但清朝如果抓到崇祯儿子当然会在正史中记载,但为什么没记载?况且清朝进关打的旗号是“为崇祯报仇”,为什么抓住太子朱慈炯而杀死呢?按常理分析,即使清朝抓住朱慈炯也会厚待他,用朱慈炯制约南明小王朝,不可能杀死太子。

明朝太子陨落真相 明朝末代太子去向成谜(10)

对于太子朱慈炯的下落,除了以上说法外。有人说太子从吴三桂军中逃出后,先在皇姑寺短暂居住,后来与太监高起从天津乘船南下了。还有人说,太子根本没逃出北京城,被乱军杀死。朱慈炯的下落与清朝是否有关,还有待于考证。

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