资深 ARC 展现全新多彩活力
为什么 I/50 会让我格外注目？第一个原因是亮丽的外观，I/50 总共有六种色彩，跳脱了 ARC 传统只有银黑两色的框架；第二是回归6922信号管与6550功率管设计，向最早的ARC放大线路致敬；第三则是意外的参考售价，显示 ARC 吹起强攻负担得起的 Hi End（affordable Hi End）的号角。
首先来看I/50亮丽的外观，银、黑两色依然是ARC的代表颜色，可是新增了四种颜色，包括白色、红色、金色与蓝色，色彩全走鲜艳路线，根本是针对年轻族群所设计，真空管的复古，加上鲜艳的色彩，如果要来个贴切的形容词，可以说是Neo-Vintage风格满分。
新增Ceracote制程
I/50多变又鲜艳的色彩，不是阳极处理，而是Ceracote超薄陶瓷镀膜处理，在金属机箱表面加上陶瓷镀层，做出华丽的色彩。这项改变，ARC必须付出对应的代价，他们采购了新的金属表面处理机具，在明尼苏达自家工厂里制作，所以I/50成为第一部百分之百在ARC自家工厂生产的功放。
难道以前不是在 ARC 自家工厂制作？放心，ARC所有器材都是在美国制造，但是金属机箱的阳极处理，必须遵守严格的环保规范，明尼苏达的 ARC 工厂没有这个加工程序，所以要委外处理，可是为了创造 I/50 多样化的色彩，所以新增 Cerakote 陶瓷镀膜生产线，如此一来 I/50 就是百分之百自家制造了。
从这项新制程的投资，可以预期未来ARC的机器，肯定会有多样化的色彩，甚至可能提供定制化特殊色的选项，毕竟ARC多了Cerakote产线，当然要好好利用，不过对这些未来可能的想象，还有ARC研发中的高端器材，厂家可是三缄其口，什么消息也没放，认真冲刺I/50。
回归6922与6550
I/50的第二项特点是回归6922与6550真空管，与1997年CA50综合功放的真空管配置相同。回顾ARC推出综合功放的历史，最早打响名号的要算是CA50，不过CA50的机箱还是传统的ARC样貌，白色面板搭配黑色把手，外观与I/50很不一样。
到了2003年，ARC推出VSi 55，就是把畅销的VS 55后级加上档位切换与音量控制器，变成综合功放，功率管一样是6550，但是信号管换成6N1P，随后2008年推出的VSi 60，外观与 VSi 55接近，算是后续机型，信号管换上6H30，与高端Reference系列看齐。如果从外观工业设计来看，I/50与 VSi 55、VSi 60 最为接近，而这两款也是 ARC 卖得最好的真空管综合功放，而 I/50 要继承这项光荣传统。
ARC还有两款综合功放，分别是2013年的VSi 75与2015年的GSi 75，可是外观已经很不一样，机箱尺寸更大，承接高端真空管线路技术更多，像是VSi 75采用KT120功率管，输出功率提升到75瓦，而GSi 75则用输出更大的KT150功率管，不过功率依然是75瓦，维持更好的工作线性与余裕度。如果以世代传承的角度来看，I/50 回归与这两部综合功放关系较小，更像是 VSi 60 的后续新机型。
令人意外的相对平价
最后就是I/50令人意外的价格了！目前美国官方售价是5500美元，最早ARC发布的售价更低，但是遇上疫情干扰，全球塞港塞货，还缺芯片，成本大增，所以不得已一上市就调整价格，但I/50还是拥有极高的价格竞争力，在这个价位带，要找到百分之百美国设计、美国制造的真空管综合功放，拿一只手的手指头就算得完。
其实，从2008年的 VSi 60 之后，ARC 再也没有推出过低于一万美金的综合功放，这十多年来，ARC 一直在做高端综合功放，可是 I/50 却打出 5500 美金的相对低价，比起 VSi 75、GSi 75，几乎是半价对折砍，但又是道道地地的 ARC ，您说，I/50 怎么能不叫人惊喜呢？
继往开来的新机器
虽然我说I/50像是 VSi 60 的后继者，可是I/50不光是继往，更像是开来的全新 ARC 器材，除了全新 Cerakote 外观，可能延续到未来其他 ARC 器材，I/50 还加上了可爱的 Lexie Tube，显示音量数字与输入档位，虽然这与线路放大无关，可是增添了器材的设计感，这项创意会不会延伸到其他 ARC 的新机上面，我们且慢慢等着看。
但眼前的I/50，比起推出十多年的 VSi 60，根本不像是既有设计的改良，更像是全新的设计，不光是 Lexie Tube 新颖好看，还包括面板的网状孔洞，不仅简约好看，还可强化散热效果，而 I/50 把两个控制旋钮，从机箱前方换到顶板，有效缩小了机箱体积，也让 I/50 更有复古真空管机的模样，顶板还加上了亮面压克力，与Cerakote陶瓷涂装形成双色对比（two tone），巧妙地点缀出I/50的年轻气息，谁说真空管机都长得土土的，来看I/50绝对改观。
新增模组扩充功能
而I/50另一个开启未来的设计，就是模组扩充功能，预计会推出唱头放大模组与DAC模组，不过因为全球芯片短缺，目前都还没有到货，但是可以想像ARC未来会有更多器材，采用相似的模组扩充，提升产品的价格竞争力。
毕竟如果您不需要唱放或 DAC，又何必弄成标准配备，强迫推销呢？但对于有需要额外功能的用户来说，扩充模组的价格相对比买单机便宜，进可攻、退可守，ARC这招来得漂亮。
带音量控制的后级
从放大线路的设计来看，I/50与 VSi 55、VSi 60 相同，都是具备音量控制的后级，并没有额外的前级放大线路，可是 ARC 贴心地加上了耳机放大线路，让 I/50 的功能性更好。或许有人会担心，少了独立前级放大线路，I/50会不会比较没力，放心，ARC早就考虑到了，所以I/50的第一级放大，增加了7 dB增益，与一般前级常见的10 dB放大很接近了。
I/50 的真空管回归 CA50，采用 3 只 6922 信号管，其中一只做倒相，两只负责第一级放大，驱动 4 只 6550 功率管推挽放大，输出功率 50 瓦，而且音箱输出端子配置了 4 欧姆与 8 欧姆两组，搭配性更好。输入端子部分，I/50 有 4 组输入，包括 3 组 RCA 单端与 1 组 XLR 平衡，在这个价位带给平衡端子，又是加分。
真空管百分之百测试配对
如果注意I/50的真空管配置，可以6922信号管上面，加了弹性阻尼环，这可是有用的设计，不是装好看的，因为真空管工作时，因为电子束的流动产生振动，会与玻璃管共振，产生失真或干扰，所以ARC加装了阻尼环，与高端机型看齐。这虽是设计的小细节，但是可以看出 ARC 并没有因为 I/50 相对平价，就忘记他们对High Definetion的坚持。
又像是I/50所使用的6550，是新款Sovetek 6550WE，不过这些真空管全都经过ARC自家测试配对，所有采购的真空管，都必须在ARC工厂烧管48小时，然后测试配对，所以ARC厂家的真空管，比外面零售的版本要贵一些，因为经过48小时烧管，可以淘汰掉体质不好的真空管，而且 ARC 测管数据的纪录，也便于日后维修所需，假如日后需要换管，ARC 可以提供适合机器的厂家管。
最后一项I/50对High Definition的坚持，就是机器最后出厂的把关，依然由资深工程师Warren Gahl负责，所有机器都要实际听过，合乎ARC标准才能打包出厂。人耳验证这么特别吗？大多数厂家都是仪器测试通过，就能包装出厂，很少人像 ARC 这么厚工，一定要人耳验收，而且是 Warren Dahl 亲自试听，我十多年前去 ARC 采访，就是 Warren Dahl 负责聆听品管，至今依然没变，确保每一部机器的声音符合 ARC 的高标准。
居然可以把 Contour 60 推得不错
至于I/50的声音表现，我要大声说：这是目前最超值的 ARC！50 瓦的输出功率，不是无坚不摧，可是对一般居家使用来说，除非是想开趴掀屋顶，50 瓦功率多半已经足够，是很实用的输出功率。我在 U-Audio 试听时，不管是书架音箱或落地音箱，I/50 都能自在应对，而我最后试听定稿，让 I/50 搭配 Dynaudio Contour 60，这是 Contour 系列尺寸最大的落地音箱，I/50 都能推得很好了，可以对它的驱动力放心。
不过I/50的音量控制，要开得大一点，饱足感与力道才会出来。I/50 的总音量数字，最大是 45，但我听的时候音量都维持在 25~35 之间，对照传统音量旋钮，不仅超过 12 点钟方向，而且是到了 2~3 点钟方向，不要怕，就算我把音量开到底，也没让 I/50 爆掉，而那时候的音量已经太大了，完全超过正常聆听音乐的量感，代表 I/50 够耐操。
Lexie Tube 不光是I/50 的音量控制与档位显示，开机时还有彩蛋，电源开启，点亮真空管，慢着，还不能听，Lexie Tube会从48开始倒数，归零之后代表软开机完成，I/50暖身完毕，可以开始听音乐了。关机呢？不用等那么久，但是 Lexie Tube 还是亮灯后熄灭，告诉您 I/50 关机了。
中低频弹跳有劲
搭配 Contour 60，I/50 轻松地推出饱满且有弹跳力的中低频，听茄子蛋《爱情比你想的阁较伟大》，前奏的大鼓踩踏，低频圆滚滚的跳出来，背后的电子合成器弹奏长音和弦，Hi Hat 的敲打点缀出节奏的亮点，熟悉 ARC 都知道，就算是真空管机，I/50 硬是比人家通透开阔，如果您期待温暖昏黄的真空管音色，请不要找 I/ 50，人家可是年轻有朝气的声音，中低频活力充沛，声场通透开阔，十足阳光青年的神情。
您听，《爱情比你想的阁较伟大》进到热闹的场面时，背后是两把电吉他，一把弹奏 Funky 节奏，一把弹奏 Solo，I/50 把声场的层次与定位，带出鲜活的样貌，我原本以为 I/50 配上 Contour 60，低频会稍微糊一点，可是 I/50 超过我的期待，低频的力道很好，而且中高频维持丰富的细节与明亮的光泽，这就是 ARC 管机的本色，中频段有着真空管机的温暖，但在高频与低频两端，依然维持High Definition的解析。
既真实又有美感
又像是听蔡琴的《机遇》，我想这是发烧友最熟悉的唱片之一了，开场的电钢琴独奏，音色做得很漂亮，很像真实钢琴的音色，却又美得过头，I/50 带出漂亮的声音质地，中频段有着适当的厚度，而高频延伸的光泽很舒服，等蔡琴的歌声唱起，温暖的嗓音才稍微感觉到 I/50 的真空管味，带着些许的浓郁感，可是音乐的解析力却相当好，这种略带真空管的暖意，却有直追晶体机的解析力，是ARC走跳江湖的本领，兼顾音乐回放得真与美。
用I/50来推Contour 60，其实是越级挑战，50瓦功率够用，可是我知道 Contour 60 用更大的后级来推，还会更厉害，但是 I/50 推起 Contour 60，已经够好了，在适当的音量下，I/50 已经能充分展现音乐的魅力。
三张肖邦、三种面貌
例如《肖邦第二号钢琴协奏曲》，听巴伦波因的版本，钢琴的厚度较好，力度较强，换上皮耶丝的版本，钢琴的音色就多了一点明亮感，琴音厚度稍微薄一点，带出女性钢琴家的触键气氛，假如换上速度很慢的齐玛曼，音色还要再浓郁一点，更浪漫一点。
这三张《萧邦第二号钢琴协奏曲》，全都是 DG 的录音，I/50 清楚地点出录音当中细微的差异，代表功放的解析力很好，没有因为真空管放大，为录音带来过多染色，但即便是强调《High Definition》，I/50 还是有着漂亮的音乐韵味，没有完全抹去真空管的气质，听三位钢琴家弹萧邦，巴伦波因带着贵气，像是公子哥，气宇轩昂，换上皮耶丝，明亮的琴音与藕断丝连的断音，带出年轻肖邦的初恋情怀，而齐玛曼的版本，则是用极慢的速度，演绎萧邦深层的忧郁。
底噪很低，连耳放也很好
关于I/50声音表现，我最后要提的是音乐底噪很低，不管您觉得I/50的音色合不合您的口味，但是有机会试听的话，靠近音箱单元听听看，就知道I/50的工作底噪很低，这赋予音乐宁静的背景。这项测试也可以放在耳机放大部分，先不管音色喜不喜欢，这是主观的评价，可是I/50的工作底噪很低，不光是推音箱如此，搭配耳机也是如此。
我用 Sennheiser HD Pro 400 来听，如果听得到底噪，那一定是老类比录音，像是早期 Blue Note、Verve 的爵士乐，一定可以听见模拟母带的底噪嘶声，可是如果是数字录音，年代比较新的，I/50 可以呈现很干净的音乐背景，用很低的噪讯重现音乐。所以，I/50 的耳机放大不光是堪用，而且好用，可以让您省下额外买耳放的预算。
堪称ARC时代新经典
能用5500美元的预算入手 ARC，这可是很久没听过的大消息了，I/50 可说是继往开来、承先启后的全新 ARC 时代，我相信这几年 ARC 会很快推出崭新的机型，用亮丽的外观呈现年轻化的 ARC，从 I/50 可以看出厂家的企图心，而厂家打出预料之外的合宜售价，在相同价位带，很难找到与I/50相匹敌的真空管综合功放，加上弹性的模组设计，I/50绝对足以成为ARC的时代新经典，诚心推荐您亲自试听，感受ARC呈现音乐的真与美。
Audio Research I/50 综合功放
类型：真空管综合功放输出功率：50瓦（每声道）使用真空管：6922 × 3、6550WE频率响应：7 Hz~ 30 kHz输入灵敏度：1.25 V输入阻抗：100k 欧姆（平衡）/48k 欧姆（非平衡）尺寸：420 × 180 × 340（W×H×D）重量：18.1 kg作者：郭汉丞
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