人类的亲戚关系传承已久，可以说从有社会的概念开始，亲戚大概就已经存在了，只是刚开始大概没有明确的称呼而已。不过有一件事比较明确，想要弄清楚堂亲和表亲哪一个更亲，就要从很久之前来寻找蛛丝马迹。
中国有一句流传很久的俗语：“表亲三千里,堂亲五百年”，顾名思义，就是说表亲相隔三千里这么远，而堂亲却传承了五百年，有很久远的牵
在古代，女子出嫁，就要从父母家搬到丈夫家去，而在那时候车马出行，交通不便的年代，婆家和娘家距离就比较远了，距离近的有同村邻村的情况，有时候嫁得远了甚至有可能一辈子再也见不到父母了，这样和母亲那边的亲戚不就离得太远了，有的人一生和表亲也就联系几次，屈指可数，所以才说”表亲三千里“。
而中国是一个非常在乎传承的国家，人们在乎姓氏的传承、在乎血脉的传承、也在乎氏族的传承，而这三个无疑都和堂亲有所关联，虽然时间可以磨灭一切，但是有时候血脉的连接，却让一个姓氏传承几百年、上千年，而所谓堂亲基本都是同姓、同族、同血脉之间的亲人，所以才有了”堂亲五百年“的说法。
这样一对比，答案就很明确了，在古代确实堂亲大于表亲，就拿最简单的婚丧嫁娶这种人生大事，堂亲可以影响甚至做主，而表亲只能提意见，在古代就算是亲外公也不一定有权利给外孙女主婚的，于理不合。
到了近代，男女之间的地位改善了，女性的地位提高，表亲们的重量自然不可同日而语，再加上交通逐渐发达，所谓的表亲三千里就不存在了，但是这种改变并没有很纯粹的进行，很多时候堂亲和表亲之间的距离感仍然存在，这就是感情上的纠葛了。
这个时代冲破了规矩和距离的束缚，但是就像人们常说的老话，嫁出去的女儿泼出去的水，很多人仍然保持这句话的理念，所以间接造成堂亲和表亲上的差异，很多时候可以依靠堂亲，却不可以依靠表亲，比如一个家庭中的爷爷奶奶年纪大了几个儿子可以轮流照顾，但是基本没有老人愿意去女儿家里，或者女儿家里有变故你可以依靠叔伯，但是回到父母家往往会受到闲言碎语和弟媳的排挤等等，这些情况一定程度上说明，在人们的心理，堂亲一定程度上还是胜过表亲，这个胜代表的不是情感，而是所谓的“理”字，算是从古至今流传下来的一种约定俗成的人性关系吧。
到了现代，人们对于各种传统的带有束缚的规矩都不看重了，虽然仍然有人坚持传统，但是大部分人都更在意生活质量和情感需求的满足，而不是为了一些习惯而在亲戚之间做出选择，简而言之，就是有来有往有感情的亲戚更亲，没有来往的亲戚自然一视同仁，见了面有三分香火情也就是了。
亲戚这两个字往往是逢年过节联系感情时的一个群体，当下的社会处于一个过渡的阶段，很多年轻人对于自己家的“亲戚”并不全都认识，但是父母这一辈却执着于联系情感，好的地方在于，堂亲和表亲的差距基本消失，无论是堂亲还是表亲在话语权和地位上逐渐趋于平等，而感情上基本都是自由选择。
不管堂亲、表亲，既然是亲戚都是和自己有血缘联系的亲人，也许日常的来往可以增进人们的情感，但也不意味着不来往就断了这份联系，生活中并不一定非要以堂亲和表亲来论个高低上下，只要彼此之间有感情，有一份共同的寄托，就不必拘泥于小节。
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