地球的生命史有着40亿年的漫长岁月，在这段岁月里，到底出现过多少物种，谁也无法给出准确的答案。虽然我们不知道地球的历史上出现过多少种生物，但是我们知道，在不同的历史时期，总会有一个辉煌的生命时代出现。
6500万年前的地球不仅生态环境非常美好，而且物种也非常丰富，那个时代，科学家称之为恐龙时代，称霸地球的是一种高大威武的恐龙，恐龙的分类也是非常多的，天上飞的，地上飞的，水里生活的大部分物种都属于恐龙。
恐龙时代崛起于第三次生物大灭绝，那个时候，大部分的物种灭绝退出了历史舞台，而恐龙反而适应了新的生态环境，快速崛起，很快就称霸地球，成为当时的主流物种，可以说，6500万年前的地球，80%以上的物种都是恐龙，哺乳动物在那个时候也出现了，只不过只能生活在黑暗里。
恐龙称霸地球的时间长达1.6亿年，直到6500万年前的某一天，一颗直径达10公里的小行星从天而降，撞击地面引发了一系列的自然灾难，一步步灭绝了恐龙。
很多人都知道小行星撞击地球灭绝了恐龙，认为恐龙是在很短的时间内就全部消失不见，可事实上，恐龙的灭绝是一个漫长的过程，直径达10公里的小行星撞击地球，虽然会带来巨大的破坏，但是也不可能一下子就灭绝恐龙。
小行星撞击地球只是一个诱因，真正导致恐龙灭绝的是后来引发的一系列自然灾难，例如：大规模的地震，海啸，火山喷发。尤其是火山喷发带来的后果更为严重，大量的尘埃，有毒物质从地球内部被释放出来，遮蔽了天空，挡住了阳光，让地球在很长一段时间内都笼罩在一片黑暗之中。
没有了阳光的照射，植物就无法进行光合作用，不断枯萎死亡，从而导致整个地球生态链的崩溃。没有了植物，食草的恐龙就会灭绝，食肉的恐龙也会因为没有食物而不断饿死，再加上大量有毒气体的存在，恐龙无法适应这样的环境，纷纷走向了死亡。
不管如何，导致恐龙灭绝的罪魁祸首就是那颗小行星，若是没有它就不会有一系列的灾难，恐龙也不会走向灭绝。若是没有恐龙的灭绝，现在的地球生物链又会如何发展？
恐龙是否灭绝对于后来地球生物链的演化方向有着重要的作用，一个生物时代的结束，对地球的生命演化发展是非常重要的，尤其是恐龙这种称霸长达1.6亿年的物种，它的灭绝消失会完全改变后来的生命演化方向，我们就拿哺乳动物来说，哺乳动物的诞生时间是非常早的，并不晚于恐龙。
可是由于恐龙的存在，它们的体型太过于庞大，从而导致哺乳动物完全没有抵抗能力，根本不敢白天出来活动，只能在晚上悄悄出现活动，寻找食物，生命的异常艰难。
若是恐龙没有灭绝一直存在下去，哺乳动物还会崛起吗？恐怕很难，而没有哺乳动物的崛起，人类恐怕也不大可能出现，那么现在称霸地球的智慧生物会是谁？
对于一个辉煌的恐龙时代来说，若是没有发生灭绝性的重大灾难，恐龙的进化演化就会一直持续下去直到现在，那么恐龙的演化方向会如何？可能有朋友认为，恐龙会一直朝着大型的方向演化，事实真的如此吗？
生物的进化演化方向走向何方，是由大自然决定的，适者生存就是基本的原则，6500万年前之所以会诞生恐龙这样的庞大物种，主要也是跟当时的生态环境有关，那个时候，地球的含氧量比现在高得多，而高含氧量的生态环境，演化出的生物往往都比较大，例如：数亿年前的巨虫时代，昆虫的体格大到我们无法想象，一只蜈蚣的体长可以达到3米以上，可怕吧。
昆虫能够长得如此巨大，就是因为当时地球的氧气含量特别高。随着时间的推移，地球的含氧量也在不断下降，体型庞大的生物也会向着小型进化演化，即使6500万年前没有恐龙的灭绝，恐龙的进化演化主要方向也是小型化，到现在，它们的体型也会比6500万前小得多。
恐龙的小型化不仅是来源于氧气含量的减少，另一个重要的原因则是食物。在恐龙时代，地球上的植物以蕨类植物和裸子植物为主，它们都属于“碳三植物”，这类植物的木质化程度较低，容易被恐龙吸收和消化，从而吸收的能量也更多，效率也更高，恐龙的体型就可以向大型化演化发展。
到了白垩纪末期，蕨类植物和裸子植物逐渐退出历史舞台，被子植物成为了主流，此类植物属于“碳四植物”，木质化程度更高，不容易被消化和吸收，动物们吸收的能量就会减少。
吸收能量的减少也让大型动物的生存土壤越来越少，动物想要生存下去，只能向小型化进化演化，从而大幅减少自身能量的消耗，这样才能适应新的环境，否则就会被大自然淘汰出局。
因此，在6500万年前，即使没有小行星的撞击，恐龙没有灭绝之难，它们进化到现在也只能是小型动物，而不是我们想象的庞然大物。除了这个主流的演化方向之外，很多人还会想到另一个重要的方向，那就是智慧的进化演化。
恐龙会走向智慧演化吗？从进化论的角度来看，任何复杂的生物都具备向智慧方向进化的可能，而能够进化演化为智慧生命的生物种群，基本都是当时生物链的主流，恐龙灭绝之后，哺乳动物走上历史舞台，成为了地球生物链的主流物种，于是才有了后来人类的诞生。
恐龙没有灭绝之难，那哺乳动物就很难真正登上历史舞台，经过数千万年的进化演化，恐龙的体型逐渐缩小，其中的一个分支就有可能非常幸运地走上智慧进化的道路，最后演化为恐龙化称霸地球，一步步发展出自己的恐龙文明。
当然，哺乳动物随着恐龙小型化的趋热，数千万年后也有可能从黑暗走向光明，跟恐龙竞争霸主之位，从而形成恐龙跟哺乳动物分立的生物链形势，在这种情况下，谁先进化演化出智慧物种，谁就能够称霸地球。
所以，生物的进化演化是非常复杂而充满着不确定性，即使恐龙没有6500万年前的灭绝灾难，能够一直延续到现在，称霸地球的也不一定会是恐龙，哺乳动物完全有可能后来居上，最终人类诞生称霸地球，只不过，人类出现的时间可能会大幅延后，有可能现在的地球还不会有人类的诞生。
由此可见，人类能够在数百年前诞生，我们要感谢6500万年前的那颗小行星，若是没有它，恐龙就不会灭绝，也就不会有后来哺乳动物的更早崛起，不会有人类的更早出现。
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