每年农历八月十五是中秋节,是我国的传统节日,中秋节是一个阖家团圆,含有思念家乡、思念亲人之情,当然在我国部分地区,中秋节会在农历八月十六过。今年中秋节和国庆节刚好是同一天,十分难得,中秋节时,我国各地都有赏月、吃月饼、玩花灯、赏桂花、饮桂花酒等民俗。不过在我国的江浙地区,中秋节还有一个习俗,那就是“观潮”,也就是去钱塘江两岸,欣赏波涛汹涌的“钱塘潮”。

钱塘大潮为什么只在八月十五(俗话说八月十八潮)(1)

为什么钱塘潮会如此壮观?

北宋大诗人苏东坡有这样的名句,“八月十八潮,壮观天下无”,这里所说的潮水,就是位于浙江省北部钱塘江入海口,也就是杭州湾地区的潮水,这里的潮水极为壮观,天下无出其右者。这里的八月十八,是指农历八月十八,也就是中秋节过后三天,通常每年这一天的钱塘潮潮水水位最高,最为壮观,此时也是秋季季节,所以也称为“秋潮”。当然,实际上钱塘江上在其他季节也是能够看到壮观的潮水的,只不过每年八月十八日的潮水最为壮观。

钱塘大潮为什么只在八月十五(俗话说八月十八潮)(2)

10月4日钱塘潮观潮时刻表

当然,实际上在中秋节前后几天,钱塘潮都十分壮观,差别也不是很大,每天海洋中的海水有两次涨落现象,我们称为“潮汐”,所以理论上每天我们可以看到两次钱塘潮。比如,今天就是农历八月十八,第一次潮水在午夜00:40分至2:22分之间,在大江东人工段、萧山观潮城、下沙大桥和七堡等地,都能够观赏到四至五级潮水。不过,由于第一次潮水发生在夜间,所以观赏条件并不理想,我们所说的观潮主要是指一天中的第二次潮水,时间在13至14:38分之间,观潮点也是在上述地点,不过,由于潮水不等人,今天要前往观潮,还需要提前到达观潮点,并做好安全工作。

钱塘大潮为什么只在八月十五(俗话说八月十八潮)(3)

壮观的钱塘潮

那么,为什么我国的钱塘江入海口会形成如此震撼的潮水呢?究其原因,有以下几方面,首先,是地形原因,或者说是钱塘江和杭州湾的形态因素,我们从地图上明显看到钱塘江入海口至外侧的杭州湾,是一个往东开口的巨大喇叭口形态,并呈“S”型弯曲形态,杭州湾外侧的湾口处,南北宽度近百千米,而越往西南北宽度越窄,到澉浦一带缩减为20千米左右,而到了海宁一带,宽度缩减到了仅3千米左右。由于杭州湾外宽内窄,当潮水涨潮,往西涌入时,越往里宽度越窄,潮水就会不断叠加,潮水高度不断增高。

钱塘大潮为什么只在八月十五(俗话说八月十八潮)(4)

杭州湾、钱塘江卫星地图

地形因素是形成钱塘潮的基本条件,在我国其他地区,如果有类似杭州湾的“喇叭口”形态海湾,也会有相似的潮水情况发生。当然,钱塘潮之所以壮观无比,是基于杭州湾的规模极为巨大,形成的潮水叠加情况为更为明显。其次是“风助潮水”,我国东部地区属于季风气候区,每年夏秋季节多盛行“东南季风”,东南风的吹拂,使得外海的海水往钱塘江内涌入,加剧了潮水的高度。最后,就是“天体引潮力”,天体与天体之间存在万有引力,从而引起潮水的涨落,这种力量就是引潮力,地球上的海水受到的引潮力,主要来自月球和太阳这两个天体。

钱塘大潮为什么只在八月十五(俗话说八月十八潮)(5)

月相变化示意图

月球个头虽小,但是距离地球更近,所以月球产生的引潮力比太阳更大,月球引潮力大约是太阳引潮力的2倍多。而由于太阳、地球和月球三者位置不断的变化,所产生的引潮力也在变化之中,在每个月的农历初一和十五,当时太阳、地球和月球呈一条直线,月球和太阳的引潮力相互叠加,从而潮水水位更高,产生“大潮”,而每个月的农历初七八和二十二、二十三左右,地球和太阳的连线与地球和月球的连线相互垂直,引潮力相互抵消,从而潮水水位偏低,产生“小潮”。我们要欣赏钱塘潮的大潮,肯定是选择农历的初一前后或者十五前后,换言之,实际上在一年中除了中秋节前后外,在其他月份的初一或十五也能看到壮观的潮水。

钱塘大潮为什么只在八月十五(俗话说八月十八潮)(6)

冲上堤岸的钱塘潮

那么为什么最壮观的钱塘潮,通常出现在“八月十八”呢?这可能有以下原因,我国沿海地区的潮水通常会有滞后现象,八月十五引潮力一月中最大,而我国沿海地区潮水最高会滞后几天。另一方面与钱塘江的水位有关系,夏秋季节属于钱塘江的丰水期,钱塘江径流量较大,与潮水相互顶托,增高水位。最后,应该和地球与太阳、月球之间的距离有关,比如七八月份时,钱塘江径流量也大,但是这时靠近地球公转轨道上的远日点附近,太阳的引潮力相对较弱,而中秋节时日地距离相对较近。月球公转时也有近地点和远地点,如果恰逢月球近地点,那么引潮力就更大,钱塘潮就更为壮观。综上所述,一年中之所以八月十八潮水最为壮观,可能和日地距离、月地距离、钱塘江径流量和潮水的滞后性等因素有关。

钱塘大潮为什么只在八月十五(俗话说八月十八潮)(7)

近日点远日点和近地点远地点

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