咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。——《竹石》
郑板桥，名燮，字克柔，号板桥，是扬州八怪之一。 郑板桥是江苏兴化人，他的一生在诗画书上造诣极高，被时人成为“三绝”。纵观郑板桥的一生，他在作画时只画兰、竹、石三种，并且常常自称“四时不谢之兰，百节长青之竹，万古不败之石，千秋不变之人。”
郑板桥在康熙五十二年（公元1713年）考中秀才，雍正十年（公元1732年）考中举人，而直到乾隆元年（公元 1736年）他才考中进士。而此时郑板桥已经四十四岁了。可以说已经过了不惑之年。但对于郑板桥来说他的为官生涯才刚刚开始。
郑板桥画像
在进入仕途后，郑板桥历任山东范县、潍县县令，在任期间勤政爱民，百姓都对其歌功颂德。晚年客居扬州，靠着贩卖自己的字画为生。
郑板桥之所以被列为扬州八怪之一，与他异于常人的性格有着分不开的关系。在他刚刚来到范县时，就命人在官府临街的那面墙上打了几个孔。时人不解，便问他原因，郑板桥则回答道，因为之前的官府内充满了贪婪腐败的风气，他打几个孔只是想要通一通气而已。
郑板桥作品
郑板桥就是这样的与众不同，在他围观期间非常重视农业的发展，并且认为天地间第一等人只有农夫，而士为四民之末”，这种超越当时人们认知的独到见解，充分体现出了郑板桥的不拘一格和与众不同。
但即便是这样尽心尽力的治理，还是逃不过那些小人的诽谤，朝中有人诬告郑板桥贪污，于是在乾隆十八年，郑板桥被罢官回乡，而他的所有家当仅仅只有三头驴，以及两个书夹板和一张阮弦。如此清贫，世所罕见。
除了在为官时独具特色外，郑板桥的文学创作也颇有性格。
郑板桥作品
被罢官之后，郑板桥回到了扬州，开始了他的卖画生涯，这一时期也是他创作的高峰期。这一时期，他与当时著名的文人卢见曾以及“扬州八怪”中的：金农、黄慎、李鳝等人走得非常近，他们经常在一起饮酒作画，好不快活。
郑板桥的许多优秀作品都是在这个时候产生的。上文说到，郑板桥一生以兰、竹、石为创作对象，其中尤其喜欢竹子。郑板桥画竹子强调要“造物为师”。为了将竹子的神韵体现的淋漓尽致，郑板桥在年轻的时候就经常前往竹林中散步，甚至整日泡在竹林里。这样一来他对于竹子各个阶段的特征有了一个准确的把握，因此他画出来的竹子才会生动传神，自带一种坚毅不屈的神韵。
郑板桥作品
郑板桥喜欢竹子并不仅仅局限在画竹之上，他还喜欢使用竹子制品。每当秋冬时节，天气肃杀，他都会将竹竿做成窗棂，并在上边糊上一张薄纸，每当天高云淡之时，郑板桥都会悠闲地坐在家中，观察映照在窗户上的竹影，每每这时郑板桥都会被这一幕陶醉。
郑板桥对竹子的喜爱已经到了一种成瘾的程度。他常说：“非唯我爱竹石，即竹石亦爱我也。”或许正是因为这份对主子不同寻常的喜爱，才能让郑板桥的竹子能够如此出名吧。
郑板桥作品
郑板桥长期住在竹林中，对竹子有着很深的了解，已经做到了“成竹在胸”。在《郑板桥集·题画》郑板桥更是将主子在四季不同时间的特点描述的淋漓尽致，非常人所能及也。
郑板桥画竹子，可以说是经历了三个阶段，从最开始的照着竹子来画，再到胸中有竹，最终到了人竹合一的境界。在这个过程中，不仅郑板桥的绘画技艺得到了提升，他的精神品格也在潜移默化的发生着变化，竹子的那种精气神深刻的影响了郑板桥。纵观郑板桥的一生，刚正不阿始终是他的代名词，这也是他被后世尊敬的最重要原因。
郑板桥作品
他曾经对自己的友人说道：“宁可食无肉，不可居无竹”。甚至可以说郑板桥的一生已经和竹子融为了一体，竹子的刚劲，不屈，挺拔坚毅都能够在郑板桥的一生中体现出来。郑板桥爱竹，爱着爱着，自己也成了一株傲然挺立的苍竹。
参考文献：
《郑板桥集·家书·范县署中寄舍弟墨第四书》
《郑板桥集·题画》
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