真正的强者，一要有敬畏之心，二要有感恩之心，三要有容忍之心。
春秋时期，最热闹的莫过于晋文公这段历史。重耳周游列国回来，定国之后就开启了争霸模式。附近小国纷纷归顺。这让一个昔日的大国有些坐不住了。
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此时齐国的国君是齐孝公。他是桓公之子，当年还是管仲立的他为太子。如今，管仲、鲍叔牙、隰朋等人都作古了。眼瞅着齐国呈现了衰败之相。
这天，孝公把群臣召集到一起开会。他说：列位，想当年啊，先王桓公在世之时，每年都要外出征战。以战止戈，才是大国强国之道。如今，晋国天天东征西讨南征北战，可寡人天天坐在炕头上“点牛眼”、“盘脚难”，深感惭愧。今听说咱们的邻居鲁国又闹灾荒了，不如咱们去讨伐他们，大家商议商议吧。
大家一商量，反正闲着也是闲着，就当下雨天打孩子，练练手吧。
君臣一致同意，伐鲁。
▲齐孝公（？—前633年），姜姓，吕氏，名昭
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鲁国听说齐国打过来了。鲁僖公赶紧找群臣商议对策。大夫臧孙辰就说，大王别急。臣有一计可退敌。
鲁僖公说：快讲快讲。
臧孙辰道：在柳下这个地方，有一人姓展名获，字子禽，有些才能。让他做使者可以退敌。
他推荐的这个人其实就是柳下惠。“惠”是展获死后的谥号。柳下惠其实是后人对他的习惯称呼。
鲁僖公一听，那还愣着什么，赶紧派人去请呀。
就这样，使者快马加鞭找到展获。结果展获称病推辞了。
使者回来一汇报，臧孙辰说，主公别急，我还有办法。这个展获还有一个堂弟叫展喜，也有些本事。咱们可以让展喜去找展获讨教，他抹不开面子，一定会给出良策。
果不其然，展喜来到展获家中。把国君委托的事情一说，展获终于开口。告诉展喜，这般如此，如此这般。
▲春秋战国版图
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齐国大军浩浩荡荡杀向鲁国。
半路上，他们遇到了前来犒赏三军的展喜。
展喜把各种牲畜、美酒、粮食、布匹一共好几车，送给亲征的齐孝公。
齐孝公接见了展喜。他问：鲁国闻寡人亲征，是不是都怕了。
展喜说：小人惧，而君子不惧。
齐孝公说：装，继续装。你们鲁国闹灾荒，连饭都吃不上了，以为寡人不知道？
展喜说：从前，周先王把姜太公封在了齐国，把先君伯禽（周公旦之子）封在了鲁国。命周公与姜太公歃血为盟，起誓：世世代代，共同辅助王室，互不伤害！以前，桓公在世曾经九合诸侯，每一次都是先与鲁国定盟。如今，您继位了，我们知道您一定不会违背太公的誓言，更不会失去桓公称霸的基业，所以鲁国的君子怎么会害怕呢？
孝公听了这番话心花怒放，说道：说得好，说得好。寡人就是来两国边界视察一番。没啥事了，你回去吧。
就这样，眼看一场战争就这样被展喜化解了。
▲柳下惠（公元前720年—公元前621年），展氏，名获，字子禽
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展喜所做的这一切，都是来自于展获的授意。其实，齐孝公当时跟展喜还说了一番话。他说，你们鲁国，文没有施伯那样的智士，武没有曹刿那样的勇士。曹刿大家可能熟悉些，是“一鼓作气、再而竭、三而衰”的主角。施伯是当时管仲时代鲁国的大夫。
孝公的意思其实是说，你鲁国现在没有人才啊。
其实并不是这样的。这展获就是一个人才，他是真正的“运筹帷幄之中，决胜千里之外”的人物。臧孙辰当时跟鲁僖公说，展获这人淡泊名利，不愿意在朝廷为官。但事实真是这样吗？
陶渊明曾经写过一首诗，就是说臧孙辰这个人，明知道柳下惠的贤才，但却不愿意把他推荐到朝中去做官。这首诗这样写道：
北望烽烟鲁势危，片言退敌奏功奇。臧孙不肯开贤路，柳下仍淹展士师。
虽然鲁国的围暂时解了，但柳下惠还有后招。因为他知道，齐国虽然退兵了，但他们心中认为鲁国没有能人贤臣，所以心存轻视，那么说不定将来什么时候一心血来潮，就又派兵打过来了。他必须帮助鲁国想一个长久之计。那就是，与其消极防御，不如积极进攻。
柳下惠授意展喜。展喜在鲁僖公面前进言，最近楚国刚跟宋国交恶，宋国是齐国的盟国，咱们不如去鼓动楚国去攻打齐国。
此时楚国的大将军正是著名的成得臣，字子玉。子玉这个人打仗非常厉害，而且还特喜欢打仗。展喜到了楚国一游说，双方一拍即合。楚国派子玉为大将，率军攻打齐国。结果就把阳谷打下来了。
那么被楚国修理一顿之后，齐孝公终于开始消停了。
▲曲阜文物古迹之曲阜鲁国故城
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柳下惠坐在家中，为鲁国连出妙计，暂时保证了鲁国的平安。而他自己，却始终也没有再出山为官。
孔子认为柳下惠是“被遗落的圣人”，《论语》中说，柳下惠之所以不能被重用，都是臧孙辰搞得鬼。说他是“知柳下惠之贤而不与立也”。
臧孙辰排挤柳下惠也是有一些缘由的。臧孙辰是朝廷重臣，柳下惠不但不对他攀附，甚至还不给他面子。有一次城门飞来了一只海鸟，好几天都不走，臧孙辰就让大家都去祭祀它。这个活动本来也没有什么意义，只不过是权臣玩弄的一些小把戏罢了。
有些人官职做大了之后，就愿意看看大家是不是听自己的话。自己下了命令了，哪些人遵守，哪些人不遵守；哪些人积极主动去执行，哪些人是消极被动去执行。
臧孙辰下了这个命令之后，柳下惠就说，祭祀是国家的重要制度，应该依据圣王的祭祀原则。岂能说祭祀就祭祀，太不严肃了。就这样一件事，让臧孙辰怀恨在心，但他表面上还是乐呵呵的，当面还表扬柳下惠刚直不阿，但在背后鲁王那里，给柳下惠上了不少的眼药。
一个国家将亡，必定出现许多“面誉背非”的佞臣。对于臧孙辰这样当面花言巧语、背后搬弄是非的小人，柳下惠心里是一清二楚。但他也不去计较，鲁国国运如此，岂人力所能为之？
柳下惠在鲁国受到排挤，其他各国纷纷来聘请他。但都被他谢绝了。问其原因，他说：直道而事人，焉往而不三黜，枉道而事人，何必去父母之邦?
▲山东平阴孝直镇展洼村石碑
其实他的意思是说，自己在鲁国之所以不被重视，是因为我始终坚持君子之道。国君好不好都没有关系，因为这是父母之邦。我不会因为国君不好，就遗弃我的国家。相反，为了这个国家，无论国君好坏，我都会为这个国家出力。这与后来林则徐的“苟利国家生死以，岂以祸福避趋之”的意思很相近。
柳下惠的理念非常超前，他把国家的概念与国君的概念清晰地分开了。
孟子非常崇拜柳下惠，特别是他“和而不同”的君子之风，因此孟子推崇他为“和圣”。虽然后世知道柳下惠最多的就是他的“坐怀不乱”，但在当时的春秋战国，柳下惠在各国的声望非常高。在最后秦国攻打齐国（此时的鲁国已经被齐国吞并）的时候，专门下令：有敢去柳下季垄五十步而樵采者，死不赦。
那么在《论语》中记载孔子对柳下惠的评价是：“降志辱身矣，言中伦、行中虑，其斯而已矣。”
大意是，柳下惠这个人为了坚守自己的道德规范与标准，所有的个人理想与抱负都可以一退再退，一让再让。所以有时候，我们更多时候需要的是一种像柳下惠般“退让”的智慧。
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