故事出自南朝梁元帝妃子徐昭佩的故事。徐昭佩年轻时确是一个艳光四射的大美人,在此之前身为湘东王妃的她,和自己的丈夫就出现了不和,萧绎称帝后没有即刻封为皇后,而是册封为皇妃,此时的徐昭佩知道自己的丈夫喜欢魏晋的玄学,自然是经常的宴会,于是自己主动接触丈夫平常喜欢的文人雅士的集会,并且靠着自己的聪明才智在其中游刃有余,其实说过了就是别人为了捧她。但她始终敌不过岁月催人老的事实,妙龄一过,姿色已大不如前,但仍浓妆艳抹的她,却犹存一点风韵。故后世以「徐娘半老」来形容中年妇女风韵犹存。

徐娘是指多少岁:徐娘半老犹尚多情(1)

据《南史》记载,她是前齐国太尉的孙女,梁朝将军徐琨的女儿,当萧绎还在当湘东王时,她嫁给了萧绎。现在可以分析,她有严重的性苦闷,对婚姻生活和性生活是不满的,她自恃出身名门显贵,就胆敢以嘲弄皇帝的做法来发泄性苦闷。萧绎少一目,是个"独眼龙",于是她在皇帝面前只打扮半边,名曰"半面妆",她的理由是一只眼睛只能看一半。她嗜酒,常常喝醉,呕吐在皇帝的龙袍上。萧绎吃不消她,于是开始疏远她,移情于其他三宫六院。

徐娘是指多少岁:徐娘半老犹尚多情(2)

她在独守空房的情况下,就找情夫了。先是结识了荆州瑶光寺的和尚智远道人(南北朝以"道人"称僧人);后来又结识上朝中的美男子暨季江,这时她已是个中年妇女,所以这个情夫说:"柏直狗虽老犹能猎,萧溧阳马虽老犹骏,徐娘虽老犹尚多情",这就是"徐娘半老"的出典。

后来,徐昭佩又邀请当时的一个叫贺徽的诗人,到一个尼姑庵约会,在"白角枕"上一唱一和。这些行为当然为皇帝所不容,最后萧绎下了决心,借口另一个宠妃的死是徐妃因妒而暗下毒手,逼她自杀,她只好投了井。萧绎余恨未消,又把她的尸体捞起来送还她娘家,声言是"出妻"。徐妃的风流生涯就是这样以悲剧而结束的。

徐娘是指多少岁:徐娘半老犹尚多情(3)

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