1954年7月26日，中国两架拉-11战斗机在海南岛附近的领空，为波兰的和平号轮船护航，在飞行员驾驶战机飞行的过程中，突然有十几架不明飞机出现在视野当中，并且急速靠近，随后中国飞行员看清楚了对方战机上的美国空军标识，但还没等飞行员反应过来，美军战机就率先开火，中国飞行员见此情迅速调整，进行反击。但双方火力差距过大，中国当时的战斗机性能也远不如美国，最终中国两架战机均被击落，两位飞行员也因此牺牲。朝鲜战争刚结束一年，中美冲突再次发生，这到底是怎么回事？美国为何敢在中国领空明目张胆地击落中国战机？事态又是如何发展的？
美国这一次的突然袭击，被称为中美海南岛空战。1953年朝鲜战争结束，我们都知道，中国是朝鲜战争的胜利方，成功地将美国打退到三八线以外。这让美国一直心怀不满，中美关系逐渐激化，美国想方设法寻找机会挽回在朝鲜战场上丢失的面子，毕竟在美国的眼里，世界霸主被一个贫穷落后的国家打退，这是一件十分丢人的事。而之所以会发生中美海南岛空战，还得从中国和英国的一次意外事故说起。
拉-11战斗机
1954年7月23日上午，英国国泰航空公司一架客机从曼谷起飞，准备前往中国香港。当英国客机飞到海南岛榆林港上空时，刚好与中国空军两架正在附近巡逻的拉11战斗机相遇，中国飞行员进行了错误判断，开始对英国客机进行警告，在对方没有任何回应的情况下，中国飞行员认为这是敌军战斗机入侵，毫无犹豫发起了进攻，准确命中了英国客机的两个航空发动机，导致英国客机失去动力急速下降，在急速下降的过程中，飞机的尾舵、襟翼接连脱落，最后坠入海南岛附近的海中。中国飞行员见任务完成后就立即掉头回军报告。英国客机的机组人员在坠机的第一时间发出了求救信号，然后法国、英国便派来了救援飞机开始进行营救，最后飞机包括机组人员总共18人，只有8人获救，其余10人不幸丧生。
而之所以造成这一次的错误判断，有着多方面的因素。首先，这架英国国泰航空的飞机型号是由美国生产的DC4运输机改造而来，这原本是美国的军用运输机，被英国泰国航空进口改装作为民用客机使用。而当时的国民党经常利用新中国空军力量有限的机会，派出大量战机深入中国领空进行侦察任务，所以中国空军对于突然出现的外来飞机十分警觉。并且英国国泰航空在改装时并没有对外形进行过多的改变，不仔细分辨便会将其认为是军用战斗机，在对这架不明军用战斗机多次警告无果后，中国飞行员认为其是国民党的侦察机，遂发起了攻击。
拉-11战斗机参与空战
针对这一点，英国国泰航空进行了描述，这架DC4客机虽然没有进行过多的改装，但无论是在机身侧面还是机翼位置都喷涂了国泰航空的标志，在机尾也有喷涂机徽，但是并没有喷涂国籍标志。而这也成为了中国飞行员误判的重要因素，国民党派遣的侦察飞机也会通过去除军徽等识别标志的方式渗透大陆侦察的情况，并且当时执行巡逻任务的是空军18师，之前主要负责保卫广州的任务，刚到海南岛不久，可能忽视了识别教育。但中国并没有因为这些客观原因推卸责任，中国外交部部长章汉夫于7月26日答复英国，称这起事件的起因是战机驾驶员误认客机为侵袭中国榆林港军事基地的国民党飞机，事故的发生完全出乎意料，中方对此不幸事件表示遗憾，并希望对有关生命及财产损失给予适当的抚恤与赔偿，英国方面也基本清楚了事件的整体情况，认可了中国的解释与道歉，而就在事件即将结束，中英双方正通过外交渠道解决问题之际，美国却以打抱不平的姿态赤膊上阵。
美国国务卿杜勒斯认为英国客机是被解放军战机故意击落的，强烈敦促英国立即发表一份国际声明来谴责中国，同时美国政府自己还发布了一份声明，称“本政府得到驻香港总领事哈林顿的报告，一架英国客机在从曼谷到香港的正常飞行途中被两架中国战机故意击落，国防部已下令2艘美国航母前往事发地域，保护美国船只与飞机开展进一步搜救行动，同时美国抵御这种及其野蛮的行径表示最严重的关切，中国政府必须对此负责。”
DC4客机
可以说这是美国的标准的掺和话术了。首先歪曲事实真相，然后开始摆出自身的正义，最后对事件人进行谴责，一边说美国在进行搜救行动，一边说要谴责中国的野蛮行径，制造中国负面形象的同时还可以将美国的航母派遣到海南岛附近，美国这套话术玩的太明白了。美国两个航母战斗群立即前往了海南岛附近，对中国施压，时任美国总统的威尔逊也公开表示，若美军受到中国威胁，将会毫不犹豫地进行反击。美国多次的公开态度在国际上也造成了巨大的舆论，美国以正义的身份，将中国放在了正义的对立面，以乐于助人的姿态搜救客机，然后强调中国威胁，为可能发生的冲突建立道德的制高点。
就在中英事件发生的不到12个小时之内，同一天内，美国派遣数十架舰载机在英国客机失事地点附近击落了两架中国战机。也就是开头我们讲到的海南岛中美空战事件。英国在这件事上还并没有过多的不满，中英已经开始了外交上的友好解决，但美国却找准了时机，开始制造“中国威胁”论。当然中英事件的本事，过错方在中国，中国也没有任何推脱责任的行为，但值得一提的是，作为老牌的西方发达国家英国，本来就与中国不对付，为什么没有在此次的事件上跟美国一样借此制造舆论为难中国呢？
国泰航空
有相关人士分析到，英国国泰航空的客机在出发前就多次受到了提醒，从曼谷到中国香港的航线并不安全，因为解放军与国民党之间在此冲突不断，贸然进入可能会有危险。但英国并不以为然，毕竟在当时英国的英国也是世界的超级大国，对待中国的态度十分傲慢，其并不认为中国解放军敢贸然行动，所以在海南岛上空时，英国客机面对解放军的多次警告，并没有理会，就跟我们开头说到的一样，再加上英国客机并没有国徽喷涂。英国自身知道这件事虽然错在中国，但自己并不占理，因此并没有过多地刁难中国，英国甚至对美国的强烈反应而感到犯愁。
最后这件事在中国赔付61万英镑并公开承认错误下结束，对于美国的行为因为飞行员没有伤亡也就没有追究，可以看出，中国在这一事件上的态度非常端正，错了就是错了，该道歉该赔偿，面对美国的挑衅，中国也选择了隐忍积蓄力量，毕竟刚刚结束了朝鲜战争，中国国内也是百废待兴，如果一旦再与美国发生冲突，搞不好又是一次大规模战争。（家枫）
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