过去梨园界有一种演出叫大合作戏，也有大义务戏、窝头会等不同叫法，含义稍有不同，但演出形式规模大体相同，是一种难得的名家荟萃。
这种演出以慈善事业筹款和赈灾为名组织专义务戏。一般每场演出都要邀请一些著名演员和一些名票参加，因阵容强大、节目精彩，所以票价较高，但演员们是分文不取，只是由组织方供给食宿。义务戏反映了艺人们济世救灾的义举，也为艺术名家会聚一堂、促进艺术繁荣发展和为戏剧爱好者一饱眼福创造难得的机会。
义务戏与素日剧场商业演出有所区别，一是演出剧目多为平日剧场所罕见；二是有很多年事已高、平日不常露演的著名演员参演；三是挑班名角们平时各唱各的，大合作戏时汇聚一堂，就是文武配角也是一流的，他们会聚在一起，共同合作唱一出戏，还实属罕见。各个流派、各种风格融合一体，大大地促进了艺术派别之间的相互借鉴、相互学习。这种打破戏班、打破派别的演出，十分珍贵。
历史上有名的大义务戏不少，始终为戏迷们所津津乐道，很多回忆录都有详细记载，这里就不赘述了。这里回顾的是解放前夕1947年和解放后1956年的两场大合作戏，大轴都是《四郎探母》，
1947年9月12日上海中国大戏院举办被称作“杜寿义演”的名家荟萃演出，最为难得的是南北四大头牌老生马连良、周信芳、谭富英和李少春分饰杨四郎，而梅兰芳大师的铁镜公主一贯到底。全剧的演出阵容是：李少春—杨延辉（坐宫）、周信芳—杨延辉（交令、过关、巡营）、谭富英——杨延辉（见弟、见娘）、马连良—杨延辉（见妻、哭堂、回令）、梅兰芳—铁镜公主、芙蓉草—萧太后、姜妙香—杨宗保、马富禄—佘太君、马盛龙—杨延昭、高玉倩—四夫人、刘斌昆—大国舅、韩金奎—二国舅。
这里重点说说1956年9月1-3日在北京连续三天演出的大合作戏。为了纪念北京市京剧工作者联合会成立，9月1日和3日在中山公园音乐堂、2日中南海怀仁堂。三场演出剧目相同，大轴都是《四郎探母》，这是新中国成立后规模最大的一次*合作戏。令人瞩目的是马连良（见妻、回令）、谭富英（见弟、见娘）、陈少霖（过关、被擒）、奚啸伯（盗令）、李和曾（坐宫）五演杨四郎，张君秋、吴素秋二演铁镜公主，四大名旦之一的尚小云露演萧太后。更可贵的是年愈花甲的肖长华和老搭档马富禄演二国舅，也是难得一见。此外，姜妙香的杨宗保、李多奎的佘太君、马盛龙的杨延昭、李砚秀的四夫人也都是一时之选。2日怀仁堂的演出，杨宗保换上了叶盛兰。当时有人曾说，如果由杨宝森演坐宫，那四大须生可就齐了，再请梅兰芳大师蹲底演回令的铁镜公主，那可就天衣无缝、完美无缺了。
演出前也曾出现意外，李多奎的7岁幼子患脑炎抢救，全家处于极度悲痛之中。李多奎告假荐其弟子李金泉替演。但李的太君已成标准定式，缺李戏就不够份儿了，经多方解劝，李最终以演出为重，强忍悲痛完成了演出。
周总理出席了首场演出，但仅看了前半场，因此谭富英的四郎提前演（盗令、过关），与奚啸伯调换一下。
《四郎探母》前面的两出垫戏《大八蜡庙》《锁五龙》也是名家荟萃，值得一书。《大八蜡庙》是孙毓堃的前费德功、李四广的费兴、马长礼的秦义成、虞俊芳的小姐、黄元庆的黄天霸、郝寿臣的金大力、李小春的贺仁杰、王福山的朱光祖、钱宝森的关泰、李万春的褚彪、梁益鸣的施大人、李韵秋的张桂兰、筱翠花的张妈、谭元寿的黄天霸、姜铁麟的黄天霸和马崇仁的后费德功。
《锁五龙》是裘盛戎的单雄信、慈少泉的程咬金、刘雪涛的罗成、高宝贤的徐绩、闵兆华的李世民。
1957年1月21日至23日三天，北京市戏曲工作者联合会为筹集福利基金在广和剧场举办三天联合演出，聚集了马谭奚尚荀筱以及张君秋、李万春、叶盛兰、裘盛戎、肖长华等众多名家，也是梨园界一次难得盛会。特别是四大名旦中荀慧生和尚小云二位与小生名家叶盛兰能够聚在一起主演《得意缘》真是千载难逢。现将三场演出阵容介绍如下：21日《闹天宫》张宝华的孙悟空、郑敏恒的哪咤、米玉文的孙悟空，《一匹布》筱翠花的沈賽花、马富禄的驴夫官、李四广的张古董、沈曼华的李天龙、钮荣亮的书吏，《审头刺汤 雪杯团圆》马连良的前陆炳后莫怀古、张君秋的雪艳、肖长华的汤勤、李多奎的傅氏、马盛龙的戚继光、马崇仁的后陆炳、程长松张韵斌的皂隶、闵兆华的莫昊。
22日《挑滑车》杨盛春、江世升、张宝华、姜铁麟四演高宠、郝庆海的牛皋、刘庆义的岳飞、杨鸣庆的兀术、刘世臣的黑风利。《梅龙镇》奚啸伯的正德皇帝、吴素秋的李凤姐。《得意缘》叶盛兰的卢昆杰、荀慧生的狄云鸾、罗世保的丫环、张洪祥的狄龙康、尚小云的郎霞玉、朱金琴的郎如龙、慈永胜的郎如虎、马富禄的狄母、任志秋的狄妻、崔鸣仙的狄英鸾。
23日《八蜡庙》孙毓堃的费德功、商四亮的费兴、赵玉民的院子、李小春的黄天霸、王永昌的金大力、李庆春的朱光祖、张鸣宇的贺仁杰、李万春的褚彪、杨鸣庆的关泰、梁益鸣的施大人、刘英华的张桂兰、李砚秀的张妈。《大探二》张君秋的李艳妃、慈永胜的李良、裘盛戎的徐延昭、谭富英的杨波、闵兆华的四公子。
到了4月份又举办了第二次筹集福利基金演出，4日和5日共两场，在中山公园音乐堂演出。去年的大合作戏《四郎探母》，梅兰芳在外地没赶上，他说以后一定补演。这次梅大师参加了两场演出，头天是《贵妃醉酒》，二天是和谭富英合演《御碑亭》，这《御碑亭》是一次难得见到的演出，观众趋之若鹜、大饱眼福。两场戏码是：4日《三岔口》李庆春的刘利华、李小春的任堂惠、刘英华的刘妻、刘鸣恭的焦赞。《连环套》裘盛戎的窦尔墩、李万春的黄天霸、邱久春的彭朋、钱鸣业的梁九公、陈世权的关泰、白玉春的计全、刘世亭的朱光祖、赵玉民的施大人、刘鸣恭的何路通。《贵妃醉酒》梅兰芳的贵妃、姜妙香的裴力士、李庆山的高力士。
5日《战马超》黄元庆的马超、刘永利的张飞、高宝贤的刘备、张韵斌的魏延、关鸣义的马岱、周少安的孔明、罗世保的杨伯。《逍遥津》李和曾的汉献帝、裘盛戎的曹操、叶德林的华韵、张福昆的司马懿、李世霖的穆顺。值得一提的是，裘盛戎给李和曾配演曹操难得一见。后来好像李和曾也给裘盛戎的《铡美案》配演过陈世美。
《御碑亭 金榜乐 大团圆》王少亭的申嵩、谭富英的王有道、李砚秀的王淑英、梅兰芳的孟月华、薛永德的德禄、韦三奎的孟员外、孙玉祥的孟夫人、姜妙香的柳生春、罗世保和蒋元荣的报录人、罗荣庭的举子、衡和华的举子。
像这样名家荟萃的高水平大合作戏现在只能留在老戏迷们的美好回忆中了。
,
