《水浒传》一百单八将，个个好汉，很多人物都刻画的很细致，尤其是三十六天罡星，有的人加官进爵，有的人战死沙场，有的人回了老家，有的不知去向。
但是在整部书中，一直觉得黑旋风李逵是最悲剧的一个人，李逵在整部《水浒传》中占据一个非常重要的角色，可以说李逵自从遇到及时雨宋江之后，就一直都是宋江最忠实的小弟，从不怀疑宋江的任何决定，一路跟随宋江南征北战，作战勇猛，为人憨厚。
李逵小名铁牛，江湖人称“黑旋风”，家中有老母及一兄长名为李达。李逵因为打死了人，逃了出去，遇到赦宥，流落在江州。在江州大牢里当一个小牢子，与江州两院押牢节级院长“神行太保”戴宗相熟。
宋江因杀阎婆惜被发配江州，与戴宗相见。在戴宗的引荐下，李逵认识了之前慕名已久的宋江。宋江借十两银子给李逵拿去赌，李逵对其慷慨极为拜服。紧接着，三人又到琵琶亭饮酒，宋江要吃鲜鱼，李逵便去讨，却听说要等鱼牙主人来了才能卖。
李逵因此发怒，后来鱼牙主人“浪里白条”张顺见他捣乱，便与他厮打起来，从陆上打到水中，直到宋江、戴宗来叫停。从此张顺也与三人成为好友。“黑旋风斗浪里白条”一节，因为场面精彩，后来常常成为水浒题材的绘画、影视重点表现的情节。
数日后，宋江酒后在浔阳楼上题诗，被无为军在闲通判黄文炳解读为反诗，向江州蔡九知府蔡得章告发，宋江因此被打入大牢。其后戴宗为救宋江，传了一封梁山泊造的假信，亦被黄文炳识破。宋、戴二人被判死刑，押到十字路口待斩。
为救二人，梁山二十余条好汉赶到江州，劫了法场。李逵在不知梁山方面行动的情况下，也独自从预先藏身的楼上跳下，砍翻两个刽子手，与梁山众人同时在法场里厮杀。救出宋、戴二人后，李逵杀得性起，逢人便砍，梁山首领晁盖对他喝阻也无效。其后李逵和梁山众人打入无为军，杀了黄文炳，并从此与江州的张顺等人随宋江上了梁山。
如果武松的景阳冈打虎成就赫赫威名，那么独自一人杀了一窝四虎的李逵又算是什么呢？起因是李逵去接老母亲，背着双目失明的老母亲奔梁山而去，途中路过沂岭时，李逵放下母亲去接水。回来后，发现老母被老虎所吃。李逵气愤之下杀了一窝四只老虎。
朝廷第一次到梁山招安之时，态度恶劣。李逵愤怒，将诏书扯得粉碎。后来童贯带兵攻打梁山，李逵与几名步军将校樊瑞、鲍旭、项充、李衮配合作战，有斩杀睢州兵马都监段鹏举等战绩。
后来梁山受了招安，李逵以梁山军的一员，参与了征讨辽国、田虎、王庆、方腊之战，仍常与鲍旭、项充、李衮配合，多有斩将。其中征讨田虎之时，有内涵曲折的“李逵梦闹天池”一节，写李逵在梦中见到母亲、杀了奸臣恶霸等，又得到“要夷田虎族，须谐琼矢镞”的暗示，引出后来成为张清妻子的琼英。
李逵作为梁山第五位步军头领，虽然在三十六天罡中拍到了第二十二位，但是其实力不可小视，梁山好汉一路征战，从最开始的一百单八将到最后仅存二十七人，其中正将十二人，偏将十五人。可见损失多大，绝大多数都战死沙场，但是李逵却存活了下来。
但是，在小说最后，《水浒传》的结局不知道究竟是施耐庵的手笔还是罗贯中的手笔，最后的结局无不透露着官场的黑暗，宋朝廷在利用完这批“土包子”之后，很直接的干起了卸磨杀驴的勾当，且不说武功绝顶为人沉稳的河北玉麒麟卢俊义怎么可能因为喝醉了坠江而死？也不说宋江被蔡京、高俅等人，以御酒之计毒死，这两人是梁山好汉的大当家和二当家，只有这两人死了，梁山才会真正不具威胁。
但是对以前无奈投降梁山的原宋将领，却给与厚待，为何？因为毕竟以前朝廷的关系还在，多少会给点照顾，这就是上面有人和上面没人的区别。
那为何说唯独怜惜李逵呢？李逵一生对宋江那就是铁杆粉啊！对宋江是盲目的崇拜，可是结局是什么呢？宋江饮了御酒，知道已经中毒，因怕李逵为了报仇再度啸聚山林，便请他到自己所在，使他在不知情的情况下也饮下毒酒，事后宋江告知李逵真相，李逵表示：“生时伏侍哥哥，死了也只是哥哥部下一个小鬼。”后来果然毒发身亡。
李逵这一形象的塑造，隐藏着作者施耐庵的深意：塑造一个有勇气铲除一切并极度藐视封建社会制度、礼法传统的非主流英雄，这是作者施耐庵对自己所处社会的不满表达和精神宣泄。“天杀星”这一名称赋予李逵，不仅实至名归，更是承载着作者施耐庵渴望冲破封建社会枷锁的一种诉求。
