名词可分为专有名词和普通名词，专有名词主要指人名、地名及其他专有名称，如China, Columbus, Hong Kong, Tom, Diana等。普通名词是一类人或东西，或一个抽象概念，如book, joy等。普通名词可分为以下四类：
个体名词：表示某类人或事物中的个体，如：woman, pig, tree, desk, pen。
集体名词：表示个体的人或事物组成的集合体，如：people, family, audience, crowd, flock, swarm。
物质名词：表示一定形态的物质名称，如：water, air, glass, paper, salt。
抽象名词：表示动作、状态、品质、感情等抽象概念及学科、疾病等名称的词，如：work, peace, democracy, truth, joy, fear。
个体名词和集体名词一般可以用数目来计算，称为可数名词，物质名词和抽象名词一般无法用数目计算，称为不可数名词。
《一》集体名词的数
通常作不可数名词的集体名词
clothing衣物 furniture家具 baggage/luggage行李 equipment设备
jewelry珠宝 traffic交通 information信息 foliage叶子；植物
machinery机械 merchandise商品 produce产物 scenery风景
这类集体名词的用法与不可数名词相当。
（1）形式上总是单数，没有复数形式，作主语时，谓语用单数。如：
Our clothing protects us from cold.
衣服保护我们免受寒冷。
The machinery is made in China.
这些机器是中国制造的。
（2）不可直接与a(an)或数词连用。表数量时用much, little, some, a piece of, an article of等。如：
Each room has four pieces of furniture.
每间房有四件家具。
（3）若需用代词，用单数代词。如：
Do you want to see my jewelry? It is in the box.
你想看我的珠宝吗？它在我的箱子里。
2. 通常作复数的集体名词
police警察 cattle牛，家畜 poultry家禽 vermin害虫
clergy神职人员 militia民兵
这些集体名词作主语时，谓语动词通常用复数。如：
The police are looking for him.
警察当局正在找他。
The cattle provide us with milk, beef and hides.
牛给我们提供牛奶、牛肉和皮革。
3. 既可作单数也可作复数的集体名词
people人们，人民 herd牧群 flock羊群 family家庭，家人
team队 government政府 crowd人群 committee委员会
council理事会 crew全体人员 staff全体职员 party政党
firm商号 company公司 jury陪审团 couple对，双
board董事会 group团体 gang一伙 media媒体
army军队 enemy敌军 union联盟 audience听众
public公众，人群 mankind人类
这些集体名词当作一个整体时，用作单数，且常常与定冠词the连用；若考虑构成这些集体的各个成员时，看作复数。如：
The jury consists of 7 people.
陪审员由7个人组成。
The jury are unable to reach a unanimous decision.
陪审团成员未能达成意见一致的裁决。
The family are all fond of football.
那一家人都喜欢足球。
The family is the tiniest cell of the society.
家庭是社会的最小的细胞。
4. a committee, etc. of 复数名词
如果主语是由“a committee/panel/board...of 复数名词”构成，随后的动词通常用单数。如：
A committee of six men and five women is to consider the matter.
六男五女组成的委员会将会考虑这个问题。
,
