说起汉堡，大多数人第一会想到美国，但其实关于汉堡的来源在国际上一直有所争议。汉堡的发明最早可以追溯到德国第二大城市——汉堡，但后来慢慢进入人们的视野并开始广为人知，则是在1904年美国的圣路易斯博览会上，因为一个小贩而一夜成名。
这个习惯主要起源于鞑靼人，因为鞑靼人喜欢吃牛肉，后来鞑靼人慢慢迁徙，也将这种饮食习惯引入了巴尔干半岛，后来又传入了德意志。德国汉堡地区的人在前面的基础上进行了改进，把剁碎的牛肉揉进面粉之中，然后进行烤制成饼状，于是就被叫做“汉堡肉饼”。
1850年，随着很多德国人移民到美国，同时也把这种烹调技术带到了美国。1932年，有人尝试着把这种牛肉饼放进了上面撒着芝麻的圆面包中间，作为主食。再后来进行了花样改进，和三明治合流。把牛肉饼放在一剖为二的小面包中，因此得名汉堡包。
那么英文Hamburger是什么意思呢？这个单词是指来自于汉堡的，1836年以命名首次出现在美国人的菜单上，这个单词的意思就是碎牛肉把洋葱与胡椒粉拌在一起，后来才发展成现在的Hamburger。
在美国和加拿大，汉堡可以分为两大类：快餐汉堡包和在家庭和餐馆生产的单独准备的汉堡包。后者通常用各种配料制备，包括生菜，番茄，洋葱，以及经常切片的咸菜。是非常健康的食物。
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