得陇望蜀是我们常用的一个词语，它的意思是已经得了陇右，还想攻打西蜀，比喻做人贪得无厌，得寸进尺，如今是一个十足的贬义词。然而古代的典故中，得陇望蜀却是一个褒义词，他的原意是做人不能满足于现状，应该有进取心。那么是从什么时候得陇望蜀由褒义变为贬义了呢？
“得陇望蜀”出自《后汉书•岑彭传》。在东汉初年，光武帝刘秀虽然在群雄争霸中成压倒性优势，然而四分五裂的中原大地依然没有一统，很多军阀势力依旧割地称王。其中公孙述拥兵10万，割据蜀地，自立为帝。陇西的隗嚣也趁机反叛刘秀，与公孙述勾结，共同对抗朝廷。
建武八年，刘秀率大司马吴汉、大将军岑彭向西进军，讨伐隗嚣，以图完成国家的统一。东汉军队一路高歌猛进，很快拿下了天水，隗嚣兵败后逃到了西城。刘秀便派吴汉和岑彭包围了西城，公孙述眼看唇亡齿寒，就派兵援救隗嚣，刘秀就派大将盖延、耿弁迎击公孙述。
此时颍川，河东地区发生叛乱，守将向刘秀求救，刘秀急于赶回洛阳平定叛乱。临行时就给大将军岑彭留下一封信，说：“两城若下，便可带兵向南击破蜀虏。人若不知足，即平陇，复望蜀。每发一兵，头须为白。”意思是告诉岑彭，如果攻下两城后，不要满足于眼前的胜利，要乘胜进取，攻下蜀地，进而一统中原。由此可见，刘秀言语中的即得陇，复望蜀表现了刘秀远大的抱负和乘胜进取的决心，是一个褒义词。
然而随着时代的更迭，很多词语的本意也在各种应用中，变得扑朔迷离，失去了本意。到了唐朝时，大诗人李白在《古风》中说：“物苦不知足，得陇又望蜀。”并用得陇望蜀来形容人的欲是无限多的，就像山路曲折，道路不平，是永远不可满足的。
此后，得陇望蜀逐渐由褒义演变成贬义，直至今天变成了贪得无厌的代名词。
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