过年了，年来到，年的味道，也渐渐浓烈：先是搡年糕，接着是杀年猪，然后则是抲年鱼。一场接一场，十分闹热。
在鱼塘里抲年鱼，依然是大人的事情，我们这帮毛头孩子所期盼的，是“扑鱼塘”（读作“部洪塘”：bū ńg táng）：在大人捉完放养的“四大家鱼”之后，无畏严寒，短裤挽袖，齐齐扑入塘中，争抢那些“漏手”之鱼以及各种狡猾的杂鱼——现在想来，这扑鱼塘，有些像傣族的“泼水节”，依稀便是我们那时的一种年节风俗了。
我们钱家山下村的西北角，紧靠着小山，有一个淴（fú，洗）濯塘，叫做“山下塘”。方方的，窄而长，后村的人在那里洗濯。这池塘属于我们村，属于我们生产队，向无疑问。但“大合作”时，几个村子合并为一社，待到合作社转散时，杨村人也有了分成的资格，道是池塘北口，水流流经杨村人的水田。这塘，过年前，车干塘水，能捉得七八箩筐鱼，村子里过年时的“年鱼”，就仰仗它了，以保证各家各户在除夕的分岁夜饭桌上，年年有鱼。对于这个才三四十户人家的小村子来说，这般平白地将年鱼分走几成，让村人想起来都心疼。
我小时候最喜欢的事情之一，就是“扑鱼塘”。队里的鱼塘，只有这山下塘是在过年前才抲的鱼，那时学校已经放假，孩子们都挨挨擦擦地绕着池塘，不舍离去。
生产队安排了两架脚踏水车，踏了两天，塘水渐渐变浅，最后只留塘底一小片。初时还可见些小鱼窜来窜去，划出长长的线条，赏心悦目。待到塘水只剩下一脚背高时，鱼儿反而紧贴着泥，一动不动，希望人们视而不见。只见许多一尺多长的大鱼，慢慢地露出背鳍，有时微微摆动一下肉乎乎的身子，十分可爱，令我不禁想到母亲做的“鱼子豆腐”，大块的鱼肉夹杂方整的豆腐，那肉肉的滋味油然升上舌尖。
青、鲢、鲤、胖头，这“四大家鱼”，平时分占着塘水的浅层与底层，各有领地，互不相扰。它们都是正月末生产队放养的。我曾经看到过卖鱼苗的人来放养，那时不过是寸半长短的小鱼，扭动小小的身子，被清点着数量，提溜入塘中。这些鱼养得一两年，便都长大了，这是队里的公产，所以由队里统一捕捉。
等到水快要车干，只剩下塘底窄窄的一溜，鱼儿密密麻麻地挤在一起，相互支撑才勉强立住身子。队长一声令下，扔下七八个箩筐，然后十几个壮劳力，穿着短脚裤，迈入水中，排成一排，从南向北，开始“扫塘”：将一条条活蹦乱跳的鱼儿拣进箩筐，尺多长的鱼儿，在箩筐中张合着嘴巴，身上黑泥中透出白亮。偶尔有一条漏手之鱼，突破扫塘人的重围，也会被那健壮的劳力返身钳住，扔入筐中。所以扫塘人的身后，只留下浑浊而静寂的塘水。这让我想起小学写作文时常用的鬼子“扫荡”这个词。
那池塘边早早就围上了一圈扑鱼塘的人儿，有的拿着畚箕，有的拿着罾篼，还有妇女拿着菜篮子的。等到扫塘人清理完毕，连最后一个装鱼的箩筐也被拖动着离开塘底，一众妇幼老少（男劳力不好意思参与）就一拥而下，百来人把那窄窄的塘底挤得满满的。每个人都只能占得脚下一块场地，各自“浑水摸鱼”，鲫鱼、梭鱼、鳗鱼、泥鳅等等，便是大家的目标。有时还有钻在泥里的狡猾的小鲤鱼，或者是大人手掌那么宽的大鲫鱼，被人摸着，却又捏不住，激棱棱从手中跳脱，于是引起一片混乱，有人把整个身子都扑上去了，几个人抢在一起，你拦我手，我执你脚，却不知那鱼儿已从手足丛林中悄然溜出，不过也已拼尽气力，摇摇晃晃，于是被旁边的人捡了个正着。有一次是一条河鳗，尺多长，镬枪柄粗细，滑不溜湫，引得众人哄抢，一时人仰马翻，最后被一位婶子掐住了鳃部，高高举起，洋洋得意。
那塘边岸上围观扑鱼塘的人群，则是一惊一乍，大呼小叫，喝彩声与叹息声此起彼伏，于是便到了扑鱼塘的高潮时分。不到十分钟，一场乱战就已然结束。
那下塘的男孩子都是短脚裤，赤着脚，妇女们却是拖着长脚裤，也不挽起，任其浸在泥水中。待到扑完塘，一众摸鱼人满脸泥浆，浑身是水，却个个快活非常，全然不觉严寒天气，冰冷刺骨。回家路上，犹听得在议论谁家谁人得了条大鲫鱼，谁又得了条漏网的金色“鲤婆头”（小鲤鱼），说的人，听的人，都满心羡慕，却无妒嫉；说着，听着，俨然像是自己也分得了一分福份似的，给这过年的日子平添了洋洋喜气。
所以，这扑鱼塘，在那贫乏的年代，可算是村里隔年一度的狂欢节了。
我小时候也曾跟着人群去扑鱼塘，可是才下到塘脚的淤泥中，便见塘底挤满了人，无处落脚，就不敢涉足，只在那里观望，却也被那闹热的场景，看得心旌摇荡，热血沸腾。
印象最深的一次，是我八九岁时，父亲与一位远房堂兄被安排在最后的一组水车，那时塘水已经快要车干，水车叶片翻动着把那些细小的杂鱼顺着水流带了上来。堂兄叫我过去，把畚箕放在水车口，不时带上来一两条小鱼，有大人手指那么长，有时是小鲫鱼，二三指宽，在畚箕里白亮亮的跳动，我快手快脚，拣到鱼篓里。拣了差不多有半篓，虽然袖口都湿透了，身上却还是干的。这也是我人生里第一次享受到“特权”。
我最后一次观看扑鱼塘，是在1978年旧历的年底，天下着濛濛细雨，快到扑塘时分，我撑着桐油涂过的布雨伞，踅去观看。那天的气氛，似乎有些怪异。我看到大队长也来了，穿着藏青的中山装，站在塘西山下的路边，我轻声打了个招呼。杨村人照例没有派人参加“扫塘”，也没有人私下来扑鱼塘，只是派了个社员来做监察，并不声响，有些讪然，独自站在东北角的紫云英田埂上。
塘埂四周早就围满了村人，大多数人家都来了人。不仅有老少妇女，还有许多壮劳力。有人戴竹笠，有人穿簑衣，还有人像我这样打雨伞，因站的地势不同，显得层层叠叠，高高低低。人群中不仅有拿畚箕的，拿罾篼的，也有准备了“罧（音qǐn）”的，还有的则只拿了只鱼篓，准备着作配合。
赶罧图（贝淞荪提供）
绍兴人叫“海篼”。也有简称“篼”或“兜”。（陆恒天画）
塘水渐渐见底，岸上的人群起哄，鱼儿受惊炸毛，拼命乱窜，有些就歪歪地一头冲向泥地，跳得两下，就沾满了淤泥，动弹不得，只能大口吸气，被旁边的社员随手拣到稻箩里。看客们看得开心，于是就更加大声吆喝，更多的鱼儿冲到四周泥中，于是更多的扫塘人下到塘边去拣跳到泥里的鱼。那些扑塘人也就跟在后面，先是蹭在塘边，再接着就慢慢靠近塘底，直到黑压压的一圈人，全都围在水边。维持秩序的小队长喊得几声，没人理会，也就不喊了。
那乱窜的鱼儿继续往泥地上跳动，冲到人脚下，还没等扫塘人去拣，就有人顺手捉起放到自家鱼篓里，旁边一人更前行一步，将其挡在身后，扫塘人则苦笑一下，只好作罢。另外的人有样学样，鱼儿还没冲到脚下，就已经伸手执了过来。一时四周的人，也都左顾右盼，跃跃欲试，气氛渐渐紧张得有些凝结。
忽然，不知是谁高喊了一声：“乱塘啦！”
犹如一声号角，所有人“忽啦”一下扑进塘水中，十八般家伙一起用上，无论家鱼野鱼，谁抲到就归谁。用双手抓鱼的，抓得一条，便往塘边亲友处一扔，转身继续。用畚箕的装得一条，箕浅鱼跳，急奔上岸放下，才能返身再扑。那罾篼一下可捞得三两条，要取出却颇是费事。那些两人配合着的，有捉有装，极是快捷，只是才装得三五条，鱼篓就塞满了。用“罧”的最厉害，三尺见方的空间，一下拦得六七条，可是执罧人单手难捉，虽有配合人去捉，却又有人从旁伸手，快速捞得一条，转身就走。
更有一个八九岁的小男孩，整个人扑到一条大鱼上，抱住不放，那鱼儿蹦达，弄得他满脸泥浆，只留两只眼睛在眨巴着。旁人见已有主，便不再伸手，于是有长者过来帮助取下，用稻草穿起，鱼大人小，极具喜感。
如此这般，不到一刻，塘中便已扫荡一空。乱塘人带着所获，相呼离去，唯恐被喝令留下，转眼便已散尽。
原先安排的扫塘人，把只放了几条鱼的箩筐默默搬到塘埂上，合并成一筐，也只浅浅，两个劳力各执筐沿，抬到村里井台边，取水冲洗。井台边已经围着大群村人，毫无忌讳，肆意地用清清的井水在篓里、篮里洗刷乱塘捉来的大鱼，个个笑逐颜开。
队长与那杨村人说着话，表示歉意，那杨村人未说什么，只取了几条鱼就回去了。
村里人似乎早就有所期待，队长从一开始就没有阻拦，让事态一步步发展，终于失控乱塘。这种事通常不会发生，但这鱼塘从来就是我们村的，因为村社的分分合合，才让杨村人也占了份，村人心中一直不爽。这次乱塘，所出尽归我村，让杨村人吃了个瘪，于是大伙儿个个心中舒坦，仿佛拣了什么大便宜，并不在意有人多捉，有人没份。那有份的高兴不已，没份的也未去数落队里的不是。因为这符合村民的处事逻辑与心理期待，让我想起楚人失弓，楚人得之的故事。
这是我第一次看到“乱塘”，也是毕生唯一的一次。因为第二年生产队就开始实施联产承包，后来这池塘归了个人。随着生活条件的改善，过年时，村人渐渐从枫桥镇上的菜市场买得起硕大的“年鱼”了。于是这次“乱塘”，也就成了我记忆中的故事。
【回音壁】
黄绍生：那个时候我还小，只有看的份，不过颇有同感。
黄凤君：文中的水塘伴随着我们长大，也给我们带来了无比的欢乐，是我们小时候“强鱼”、摸螺蛳的地方。
乱塘，那是大人、小孩无比兴奋的时光，我们没有生产队乱塘的记忆，却曾看到过这个场景，并且经历过几次冬天里乱塘的情景。现在回想，大冬天的，差不多半个人在泥里，却完全没有冷的感觉，可见当时的兴奋劲儿。
郑尚宪：我们村没有鱼塘，但见过邻村的鱼塘临过年时的全民狂欢，真是激动人心。
叶晓芳：我在乡下见过年底挖荸荠，也是这般热闹，不过都是男劳力干的。
董春晓：记得读小学的时候，学校的操场连着一个池塘，夏天遇到暴雨的时节，池塘的水就漫到整个操场上来，有两三寸那么深，我们上学的时候就穿着雨鞋穿过操场，有时就会猛然间看到一条半尺长的大鱼，露出背鳍困难地在水中游动，这时候就别提有多兴奋了，大家一哄而上猛追猛抢，其心情完全跟你们村扑塘的人相同。呵呵！
周解荣：小时候赶热闹，水车车鱼塘，主要的鱼抓了后（一般不掏泥挖泥鳅的），不破堤放水，大家就可以去部洪塘，掏泥鳅，挖石头洞里的鱼……
龙赛州：干塘捉鱼，紧张又热闹，让人如临其境。文中配图的物件在南方很常见，只是每个地方的叫法不同，突然闯入眼帘，熟悉的感觉一下就回来了。
潘培忠：读来有趣，很有意思的儿时记忆！小时候村里也有很多鱼塘，但大都是被承包了的，用丝网围起来了。倒是经常有人下河捉鱼，当时河水很清，可以洗衣、洗菜，游泳就是在河里学的……现在那样干净的河水，再也回不去了。
刘蕊：尽管没有这样的生活经验，但看了老师的描述，彼时情形跃然于眼前。那是属于那个时代的“快乐”，为了温饱而彷徨，为了餐中增添一份“鱼子豆腐”而欣喜。
沈珍妮：乱塘的重头戏似乎有些姗姗来迟。老家附近亦有一口池塘，为村中同族之家所承包，每年年底抽干塘水捕鱼，也仍是这样的热闹场景。养殖的大鱼捕捞之后，塘水还会干上两三天，其间便任村人去翻寻杂鱼河鲜之类。承包的同族叔叔并不将此事作为营生，所捕的肥美大鱼也每每慷慨相赠邻里，现在回忆起来，倒正像是年关将近的一个小狂欢。
徐巧越：鱼活蹦乱跳的热闹劲儿，人们各式各样的抓鱼姿态，整个场景就在眼前。想起了外婆带我去乡下的鱼塘抓鱼。不过我抓的都是小鱼，没有这样的热闹劲儿。
陈艳林：故事好有趣，从井然有序的扑鱼塘风俗，到目睹唯一次的乱塘，小小鱼塘见证了风雨变迁，也装满了乡人们朴素而简单的快乐，承载了枯燥生活的难得兴味，哪怕仅仅驻足观望，也会被这份纯粹的热闹深深吸引。令人好奇那捕鱼的十八般工具。那两幅渔具图实在可爱！
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