苏联的消亡命运，用一句话总结就是：赫鲁晓夫破坏了国家精神的支柱，勃列日涅夫没有对其进行修复，仅仅是用红色颜料封上裂痕，而戈尔巴乔夫和叶利钦又在裂痕上挖出窟窿，使大厦最终坍塌殆尽。别人先按下不提，今天我们主要说说戈尔巴乔夫，他是怎么和叶利钦一起，把颜料板挖出窟窿的。
首先从赫鲁晓夫破坏国家精神支柱说起。苏共二十大上，赫鲁晓夫义愤填膺，彻底清算了斯大林的思想和政策，随后又过度谴责、揭发斯大林。如此强烈的反转，让民众陷入了无穷的思考和混乱，这导致苏联人民很快形成两个极端，斯大林主义者和反斯大林主义者。其中那一部分反斯大林主义者，恰恰造就了之后的苏联第四代政治骨干。
这第四代又被称为“机械行事”一代，其中就以戈尔巴乔夫为典型代表。为什么叫“机械一代”呢？因为苏联政体的僵化。从第二代“斯大林主义”时期开始，官阶等级名录成为苏联选拔官员的标准，成员选拔极具保密性，党内垄断特权阶层如日中天。到了戈尔巴乔夫这里已经彻底制度僵化。而制度僵化的后果就是，这些党内精英完全不会独立地做出决定，成为被人牵着线走的“废物”。
以戈尔巴乔夫为代表的“机械行事”一代，一旦“主上”倒戈，就会立刻跟随“主上”倒戈。于是戈尔巴乔夫跟在赫鲁晓夫和勃列日涅夫屁股后面，把对自己国家的怀疑进一步延续。自他上台后，苏联的转变成为他的第一要务。他背弃人民，背弃马克思主义，直接抛弃了苏联很久以来的成果和根基。
首先执行了党内大换血，短短几年间，他便以干部年轻化改革为名，大规模裁撤了坚持社会主义方向的主要领导，而换上并重用了一大批反党反社会主义的干部。或许是为了能够更明目张胆的进行政治换台，或许是为了能让苏联有所起色，戈尔巴乔夫起初确实进行了经济改革。但他本末倒置。
1986年2月苏共第27次代表大会上，戈尔巴乔夫制定了一个新纲要：《1986—1990年和2000年前苏联经济社会发展基本方针纲要》，他在这份纲要中明确提出15年计划，即苏联在接下来的15年中，所达到的经济规模将相当于苏维埃各个时期的总和，到时苏联人民的生活水平将崭新无比。然而这是不可能的，戈尔巴乔夫也知道这不可能。因为他强调把国民总体经济搞上去，却忘了调整经济结构。
理所当然的，在改革的头三年，虽说国民生产总值和国民收入在增长，但国内市场供应非但不见好转，反而每况愈下。市场变化极大，生产者损失严重。到这个时候，戈尔巴乔夫终于十分理所应当地提出了一个假设，是不是我们的政治体制出问题了？于是他不由分说地将手伸向了社会主义政治，这锅甩的可谓是精准无比。
当时苏联在国际上正属于冷战时期，苏美两大国正在对抗与纷争之中，整个世界都蒙上一层疑云。以美国监听的传统，怎么可能不对苏联有所注意？没错，苏联领导班子的一举一动都在美国监视之下。如何监视？冷战时期美国发起了一项研究“凯撒计划”，“凯撒计划”是由美国中央情报局旗下的即时情报办公室发起的一项研究，说是研究，其实就是监视。而监视的对象，正是国际共产主义的源头，苏联。
凯撒计划的研究对象包括苏联领导层的所有人员、苏联重大事件的影响以及苏联领导层内的权利架构问题。凯撒计划共35份文件，这35份文件共有3个主要领域，即苏联的政治情报分析、外交情报分析以及军事情报分析。彼时凯撒计划的重点盯梢对象——即赫鲁晓夫。
斯大林时期，赫鲁晓夫像个隐形人，但把持政权后，他提出了“新农业计划”，由于在农业上的努力，他获得了不少个人声望。到1954年，他在党内的政治威望已经超越莫洛托夫，成为第二号人物。到1954年4月份后，赫鲁晓夫在苏共中的地位，开始超过马林科夫，成为苏联领导层第一人，“凯撒计划”开始着重注意他。
赫鲁晓夫在经济上不停“折腾”，经济却不见什么起色，而苏联领导层对他的批评却丝毫没有，说明此时赫鲁晓夫的党内威望已经相当高。令美国感到意外和心花怒放的是，在苏联处于领导地位的赫鲁晓夫，竟然是个隐藏的“赫振美”。在苏联政治经济都陷入隐形困局的时期，赫鲁晓夫仍然强调应着重发展重工业，整个苏联政治经济也陪着一起折腾。
赫鲁晓夫确立了以核武器为中心的以战遏战的战略，大力发展作为威慑力量的核武器。结果 苏联的经济向军事化方向一路滑行，错过了改革的大好时机。随着苏联疯狂追求军事上的优势，国防力量开始大幅向上增长。而随之导致的后果就是，经济结构更加畸形，人民生活水平和超级大国的地位极其不相称，导致人民对制度越来越不满。
没错，苏联在军事力量上的兴盛，正是苏联衰落的开始。我不知道赫鲁晓夫清不清楚这一点，但苏联随后的对外政策开始改变。随着苏联不断加强外交与军事的进攻意向，苏联在意识形态上却转为守势，在与西方国家的竞争上，苏联明显失去了国际道义的支持。
举一个最典型的例子，1962年加勒比海地区的古巴导弹危机。随着这场耻辱性的失败事件过去，赫鲁晓夫的支持率明显下降。于是在东德问题上，赫鲁晓夫的意见也明显改变。一方面宣传着西方世界对于柏林空中通道的利用不当，一方面急切地向西德示好。
1963年赫鲁晓夫在东德发表演讲，强调了要重点考虑苏联与联邦德国经济贸易的正常化。在艾哈德继任为联邦德国领导人后，苏联对艾哈德的评价由批评到赞同，仅仅在几个月内。苏联之前不停宣传的“希特勒主义者”，也在明显减少。凯撒计划调查显示，苏联对世界道义示好的同时，民主德国感到了从未有过的不安全感。在东德的一次电台播报中，一个电台评论员用“东德被出卖了”这类词语，来形容苏联如今对外政策的改变。
东德的不安和不信任感，使东德与苏联之间的关系愈加紧张。赫鲁晓夫下台前，苏斯洛夫公开在克里姆林宫发表演讲，称即使把世界所有的金子给苏联，苏联也不会出卖东德，然而裂痕已经产生。到了戈尔巴乔夫时期，由于苏联与东欧国家关系的紧张，和前面领导人明显改变的政治主张，他已经自乱了手脚，于是只好将政策延续下去，力图利用外交上的和平成果来掩盖内政上的困境和问题。
他开始奉行“乞讨外交”。戈尔巴乔夫认为，要想改善和西方的关系，得到西方国家的贷款和技术，必须放弃在国外进行扩张，于是他改变了对东欧以及社会主义国家的政策。这种改变明显有迎合美国的一面，而这种改变也是美国喜闻乐见的。
美国随着苏联政策的改变，随之也做出了改变。布什总统办公室里，他的安全事务顾问提出一个建议，即让苏联和美国的军队都撤出，北约和华约的武装力量也要撤出，但与苏联提出的“欧洲大厦”不同，哪怕苏联不干涉东欧，美国也必须积极干预东欧，要用财力、舆论等方面促使东欧改变。美国这手法，真是熟悉得很。
之后的1989年5月，布什果然公开提出了改善苏美关系的一个条件，即苏联“支持东欧自决”，戈尔巴乔夫也果然照办。苏联国内信息政策委员会主席曾说过这么句话，戈尔巴乔夫已经走上了地缘政治的投降之路。对于东西德的统一，他本来可以提出很多条件，比如说要求统一后的德国不加入北约（保持中立）。
但与捍卫国家利益相比，他对获得诺贝尔和平奖更有兴趣。1989年末，戈尔巴乔夫同美国新任总统布什在马耳他岛会晤，见面后，戈尔巴乔夫“抵押”了东德，并声称苏联不准备把美国当作自己的主要对手。这件事是两人秘密商议决定的，德国方面都不晓得。1990年春天，戈尔巴乔夫会见德国总理科尔时，他宣布莫斯科不反对德国统一。科尔当时都懵了，是显而易见的懵了，他甚至当场请翻译再重复一次戈尔巴乔夫说的话。
两德统一前的一个月左右，1990年9月12日，东德、西德、苏、美、英、法齐聚莫斯科，签署了《最终解决德国问题条约》，确定了两德统一方向。该条约是在戈尔巴乔夫单方让步的前提下，才最终达成一致的。苏联让步之大，连做好了交易准备的美国和西德都倍感意外。
而对于北约东扩问题，在条约签署前几个月，戈尔巴乔夫和美国国务卿詹姆斯·贝克交谈时，詹姆斯曾主动保证，如果苏联促成两德统一，那么北约绝不会向东扩张哪怕一寸。然而詹姆斯显然想多了，人家戈尔巴乔夫非常大方，他对美国十分信任，甚至没有用备忘录记录一下这句话。
现在北约已经东扩到了俄罗斯家门口了，戈尔巴乔夫还在以“民主化”推动者自居。2009年，在北约进一步东扩的情况下，戈尔巴乔夫还跑去了柏林弗里德里希剧院，在那里与老布什、科尔（德国前总理）一起，庆祝柏林墙倒塌20周年。
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