链分传动链、输送链和拽引链。各种链条的介绍如下图。
链传动中应用最广泛的是滚子链。本篇主要对滚子链进行介绍。
滚子链组成——滚子、套筒、销轴、内链板和外链板。内链板与套筒之间、外链板与销轴之间为过盈连接；滚子与套筒之间、套筒与销轴之间为间隙配合。
滚子链的标记：链号—排数x整链链节数 标准编号
如：08A-1x86 GB1234-1997，即A系列滚子链，节数p=25.4mm，单排，链节数86。
链号的后缀A为A系列链，是起源于美国，并在世界流行的标准链；
链号的后缀B为B系列链，是起源于英国，并在欧洲流行的标准链；
一般滚子链传动：传动比≤8，中心距＜6m，功率P≤100kw，速度v≤15m/s（中低速），传动效率约为0.94-0.96。
滚子链有碳钢材质或304材质，常说的2分链为04C，3分链为06B，4分链为08B，5分链为10A，6分链为12A，一寸链为16A。
滚子链规格
优点：
1.无弹性滑动和打滑现象，平均传动比准确（瞬时传动比时刻在变），工作可靠，效率高；
2.传递功率大，过载能力强，相同工况下的传动尺寸小；
3.所需张紧力小，作用于轴上的压力小，轴承磨损少；
4.能在高温、潮湿、多尘、有污染等恶劣环境中工作；
5.相对于齿轮传动，能吸振和缓和冲击；
6.制造安装精度要求低，同时导致了链传动的精度不高。
缺点：
1.仅能用于平行轴间的传动，可多轴传动；
2.成本高，易磨损，易伸长，传动平稳性差，运转时会产生附加动载荷、振动、冲击和噪声；
不宜用在载荷变化很大或急速反向的传动中；
3.高速时平稳性差；
4.工作中存在啮入冲击而产生一定的噪声；
5.不适用于过小中心距。
与滚子链相比，齿形链传动平稳无噪声，承受冲击性能好，工作可靠，多用于高速或运动精度要求较高的传动装置中。故齿形链又称为无声链。
链传动的主要失效形式：
1、链板疲劳破坏——链在松边拉力和紧边拉力的反复作用下，经过一定的循环次数，链板会发生疲劳破坏。正常润滑条件下，链板疲劳强度是限定链传动承载能力的主要因素；
2、滚子、套筒的冲击疲劳破坏——链传动的啮入冲击首先由滚子和套筒承受。在反复多次的冲击下，滚子、套筒会发生冲击疲劳破坏。这种失效形式多发生于中、高速闭式链传动中。
3、 销轴与套筒的胶合——润滑不当或速度过高时，销轴和套筒的工作表面会发生胶合。胶合限定了链传动的极限转速。
4、 链条铰链磨损——铰链磨损后链节变长，容易引起跳齿或脱链。开式传动、环境条件恶劣或润滑密封不良时，极易引起铰链磨损，从而急剧降低链条的使用寿命。
5、 过载拉断——这种拉断常发生在低速重载或严重过载的传动中。
链传动的布置
两轴线在同一个水平面：i=2~3，a=（30~50）p，此为较佳的布置。（p节距）
两轴线在同一个水平面：i＜1.5，a＞60p。中心距过大，需在上侧增加惰轮支撑或件托板支撑。
两轴线不在同一水平面：i＞2，a＜30p。倾斜布置，应松边在下，紧边在上。
垂直传动：i、a任意，不过下垂量增大后，啮合齿数减少，传动能力降低，应增加张紧。
链传动的润滑方式有：人工润滑、滴油润滑、浸油润滑和喷油润滑。
