文/秦地文化观察
今天的话题从英语字母F说起。
前两天看了一位大师在视频里说英语字母F的本义与汉字“飞”一样，都是源自祖先对鸟飞翔动作的象形书写，并言之凿凿画出了一只中国鸟和西方鸟，把F和“飞”分别安到了翅膀的位置，由此引出与F相关的英语词语很多都与“飞”相关，如fly（飞）、flight（飞机）、flash（闪现、掠过），真是这样吗？
我们先来看看汉字“飞”，这是简写，此字始见于战国文字，上像鸟冠、鸟头、羽毛的转动，左、右分别像羽毛、翅膀，正像鸟飞的样子，属象形。说英语字母F与“飞”的象形书写同源，恐怕是站不住脚的。
战国时期汉字“鸟”
那么，英语字母F是不是象形书写？源自哪里呢？汉语的象形书写是不是有同源特征的内在一致性呢？
英语字母F源自腓尼基的第六个象形字母，该字母形似今日英语字母Y，代表木栓或木钉（peg），在腓尼基语和希伯来语的名称为waw。它的原始含义为“钉子、小钩、门把手”，是今天英语字母F、U、V、W、Y的原型。中世纪重罪犯(felon)的左颊常被打上F的印记，以示惩戒。
腓尼基第六个象形字母
腓尼基字母主要是依据古埃及的图画文字制定的。中世纪时，拉丁字母基本定型，后世西方文字（当然也包括英文）都是由它演变而来。
英语字母F来源还有两条线，一是北欧古字字母中的第一个字母读作Feoh，与英语字母F相对应，含义是“牛”；二是凯尔特欧甘字母中的第三个字母是Fearn，与英语字母F相对应，含义是“桤木”。
考虑到阅读体验的问题，今天我们先考察第一个含义：钉子、小钩、门把手。
汉语中“钉”字源为“丁”，甲骨文作，像人头顶的样子。刀刻甲骨，运作不便，圆形物体多以方形直笔呈现。金文、战国相继传承，篆文承战国文字上体变作横笔，下体变作竖笔。有学者以字形像钉头、钉子，释为“钉”的初文（《汉字演变五百例》，P.64），在六书中属于象形。
汉字“丁”字形演变
对比腓尼基第六个字母和汉字“丁”的象形书写，其形态都有很大的相似性。由此，我们可以初步判断，字母F与汉字“丁”的象形书写及原始含义的一致性。英语词汇fid（硬木钉）、fork（叉状物）、fix（使固定，钉牢）、fixation（固定，确定）、fixed（固定的）、fast（牢牢固定）、fay（紧配），以及一些表示钩状（类钉状）的词falcate（钩状的）、falcula（钩爪，带尖头的弯爪）、fluke（倒钩）、falcular（镰刀形的）、falchion（镰刀）falx（镰）、falcon（小猎鹰）、falconet（小隼）等都来源于这个源头。
按照常规，钉子是用作固定用途，钩子是用来挂东西的，门把手是为了开门方便。
在汉语中，“丁”的本义是钉子。此外，还延伸出了丁屐(底有钉齿的木鞋)、丁子(蝌蚪。初生头大有尾)、小的立方体 (如肉、瓜果、蔬菜等割成的小方块：黄瓜丁)；表时间，用以纪年、月、日，天干的第四位，与地支相配；表能担赋税的成年男人，丁粮(对男丁征收的粮食)、丁力(一男之力)、丁女(能担任力役的成年女子)、丁奴(二十岁以上的成年奴仆) 、壮丁等；表示家庭人口，添丁、丁税(按人丁所课的税)、丁赋(按人丁所课的赋税)；指从事某种劳动的人，园丁、家丁、庖丁。
在西方，古代的巫师却用钉头或门把手反映的阳光占卜，预测人的前途。因此，F及其衍生的字母就有了“时间，季节，白、黄、红色，灯火，宇宙，世界”等含义，表示这些含义的词就相对地集中。而且在词源上，或字母层面上都密切相关。如fackeltanz（火炬舞）、facula（光斑）、fire（火）、flash（闪光）、flambe（光焰四射的）、focal（焦点的）、fulgural（闪光的）、feria（平日，周日，节日）、fest（喜庆日子）、fete（宗教节日）、fiesta（宗教庆典），fallow（淡黄色的）、flavescence（变黄）、fulminic（爆炸的）、fulminous（雷电的）、furious（猛烈的）等等。
由于“钩、爪”的含义，F类词汇也就具有与“手”“足”有关的含义。finger（手指头）、fang（握住，抓住）ferriage（摆渡）、fication（制造）、foot（足，足部，走，步行）、footsie（以碰脚来调情）、fordable（可徒涉的）、foy（饯行宴会）、fromward（离去）、fugal（逃离，离去）等等，把它们与字母F等表示的原始含义联系起来，我们便看到一根清晰的语义链。
今天我们常用的feel和feeling这两个词的最初含义就是“用手触摸”。
这样我们就很容易理解，infer,refer,prefer，confer，conference，transfer，differ等含有fer的词及大量的以ferous结尾的词。
而fertile（肥沃），fertilizer（肥料）也都与最初的“拿，携带，生育，生产”有关；后缀fic则与“做，生产，造”有关，如此，我们便想到了fact,fabric,factory,manufacture,fiction,effect,affection等几百个与“做、制、造” 与手的行为有关的词。
手的五根指头很自然地与数词five联系在一起，因此便有了five,finger,fist,fin,fistic表示“五，指头，拳头”这样的词。
手的“搬，运”能力被引申成furtive（偷偷摸摸的），被引申为freighter（货船）。
与“足”有关到远方去是要“旅行”的，古时候出门远行是件危险而令人害怕的事，所以有fear,fright,frighten等词。既然远行是件可怕的事，那么要惩罚某人的话，就让他去远足，这便是firk（打，惩罚）的含义。今天我们所谓的find，原义就是going,stepping,是否可理解为“旅行中遇见的，或踩在脚下的”。
今天我们常说到“红颜消逝，花儿凋谢”时就用fade一词：美人也好，花儿也好，最后不都会去吗？
今天人们在许多事情中都要争个第一（first），显然，古人的那个“第一”可能指的是去冒险或完成某项艰巨的任务，而不是别的。
而由本身象形因素，这个字母形式强调是它上端的弯曲，这样，一些表示“弯曲，凹陷”等含义的词就会在词源上有了联系。如flex（弯曲）、flection（弯曲）、flexor（屈肌）、fold（折叠）, fovea（凹）、fosse（护城河）等，很显然，这此词汇已从钩子所表示的具象弯曲变为较抽象的弯曲。
【编辑 一萌】
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