我们经常说某外星球距离地球多少多少光年,通常的理解就是按照光速需要走多少年才行,所以光速是速度单位吗,是时间单位吗?
速度的定义
光由太阳到达地球约八分钟(即地球跟太阳的距离为八“光分”)。
已知距离太阳系最近的恒星为半人马座比邻星,距离约4.22光年。
我们所处的星系——银河系的直径约有十万光年。假设有一近光速的宇宙船从银河系的一端到另一端,它将需要多于十万年的时间。但这只是对于(相对于银河系)静止的观测者而言,船上的人员感受到的旅程实际只有数分钟。这是由于狭义相对论中的移动时钟的时间膨胀现象。
天文观测范围已经扩展超过100亿光年的广阔空间(称为总星系)。
误区
因为带有“年”字,它常常被误以为是时间单位,以致于有时会产生误用。例某些流行歌曲中可能误用它来比喻时间的长久,如“一转眼/一瞬间,一光年。而已这也不是速度单位。
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