译文：孟子说：“难道是说的这个吗？曾子说过：‘晋国和楚国的财富，我们是赶不上的。但他凭他的财富，我凭我的仁；他凭他的爵位，我凭我的义，我有什么遗憾呢？’难道不义的话曾子能说吗？这或许是个真理。天下公认尊贵的东西有三样：爵位是一个，年龄是一个，道德是一个。在朝堂上，没什么比得上爵位；在乡党中，没什么比得上年龄；至于辅助君主统治百姓自然是没什么比得上道德。他凭什么拿他拥有的一种来侮慢我所拥有的两种呢？所以大有作为的君主必定有他不能召见的臣子；如有什么要商量，就到臣那儿去。这君主要崇尚道德，追求真理，如果他不这样做，（臣子）便不足以和他一道有所作为。因此，商汤对于伊尹，先向他学习，然后以他为臣，所以不费大力气便一统天下；桓公对于管仲，也是先向他学习，然后以他为臣，所以不费大力气而称霸诸侯。当今天下各大国土地大小相当，行为作风也差不多，没有谁能够超过别人许多，这没有其他原因，就因为这些国家的君主喜欢任用听他说教的人为臣，而不喜欢能教导他的人为臣。商汤对于伊尹，桓公对于管仲，就不敢召见。管仲尚且不可以召见，何况不屑于做管仲的我呢？”
这一章比较长，我节选了后半部分孟子说的话。前半部分，故事性很强，特别有意思，这一章刻画了孟子耿介的性格。
话说，有一天孟子上路准备去朝见齐王。路上就碰到齐王派来的人转述齐王的话：“我本来应该去拜访你，但因为患了感冒，不能吹风。如您肯来朝见我，我就在大殿恭候您，不知能否让我见到您？”
孟子一听心里就不爽，无非是不想屈尊来见我罢了，找什么理由呢？孟子心里不高兴，脸上也就不悦了，就回答说：“真是不巧了，我也有病了，不能到朝廷去见君王。”
第二天，孟子到东郭大夫家去吊丧。公孙丑（孟子学生）跟孟子说：“你呀！昨天推脱说你有病，不去见齐王。今天却来这里吊丧，很明显你昨天就是装的，这样做恐怕不妥吧！”
这天，齐王派人带着御医来探望孟子，孟仲子（身份有争议，或说是孟子儿子，或说是孟子弟子，或说是孟子堂弟等等）赶紧对齐王派来的人和御医说：“昨天大王捎话来说请先生，先生有病，不能上朝。今天病好了一些，已经上朝去了，但我不知道他能不能到达朝堂。”
孟仲子心里着急，想着孟子不去见齐王恐失了礼数，就赶忙派了好几个人去路口拦截孟子，叮嘱人们一见到孟子就让他不要回家，赶紧上朝去见齐王。
孟子不想去见齐王，又不能回家，就干脆去景丑氏家里躲一躲。没想到景丑氏也劝孟子去朝见齐王，并教训孟子：“父子、君臣关系，这是人与人之间最重要的关系。父子之间以慈恩为本，君臣之间以恭敬为本。我只看见大王尊重您，却没有看见你是如何尊敬大王的。”
孟子心里想，你根本不知道我为什么不去见齐王，就气呼呼地说：“哼！这是什么话！齐国人中，没有以仁义向大王进言的，但能说人们认为仁义不美好吗？只是他们认为‘他哪里配得上和我们谈仁义呢？’如此而已。不去和大王坦诚地谈仁义，这就是对大王的不尊重了。你知道什么？我啊！如果不是尧舜之道，不是仁义之道，我就不和大王说，所以，齐国人没有比我更尊敬大王的了。”
孟子还是心心念念着他宣教的“仁义之道”啊！他把向齐王宣传“仁义”当做是尊重齐王，显然，孟子在这里巧妙地偷换了概念，把去“见齐王”偷偷换成了“向齐王宣传仁义”。
景丑氏也听出来了：“我讲的不是这个意思，《礼经》上说：‘父亲召唤，来不及答应就应该马上过去；君主召唤，不等马车准备好就动身。’您本来准备去朝见大王的，听到大王的命令反而不去了，似乎有悖礼仪吧!也没有尽到臣子之道吧！”
孟子此时就说了我节选的这一大段话。
孟子的这一段话有几层意思。第一层意思，是引用曾子的话，提出了一个观点，富有和仁，爵位和义相比，仁和义更重要。
第二层意思，天下三样尊贵的东西，一是爵位，二是年岁，三是道德。朝廷中论爵位高低，乡邻中人们尊重年长的人，但是，辅助君主治理民众不是应该看重道德吗？所以，你即使拥有至高的地位，你也不能忽略和轻视年长的人和有道德的人。
第三层意思，如果你是一个想要大有作为的君主，你就一定要尊重年长和有道德的人。那么，如果你真的想要一个有道德能帮助你治理国家的人，你就应该屈尊降贵地去请教有道德的人，而不是去召唤他来。孟子举了成汤和齐桓公的例子来证明这一点。
第四层意思，齐桓公对于管仲，都不敢召唤。好吧！我呢！就是连管仲都看不上的人，我就更不听你的召唤了。这个意思，孟子在《公孙丑上》中就说过：“管仲，曾西之所不为也，而子为我愿之乎？”
孟子为什么看不上管仲？管仲辅助齐桓公九合诸侯，成就了霸业。但孟子认为，这样的所谓霸业没有什么意义，老百姓没有得到实惠，老百姓没有安居乐业，社会没有和谐繁荣，天下没有大同，带来的是连年征伐，耗民伤财，壮者征战，弱者事耕，社会动荡，民不聊生，在崇尚仁德、推崇仁政的儒家继承人孟子眼里，管仲这样的人，当然是入不了他的眼 的。
况且，孟子在这一章的重点，并不是论管仲的重要性，而是想说，齐桓公依仗管仲，对他尊崇有加，而你齐王现在如果想真心采用我的“仁政”，那就要真心实意，谦卑自抑，屈尊俯就，而不要那么拿着个君主的架子，我才不伺候你呢！
孟子就是这样一个耿介、梗直、孤直的一个人！
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