悬疑武侠题材的网络系列电影《夺命剑》,从题材和制作两方面对网大市场天花板发起挑战。

武侠电影是中国电影的一个重要类型,具有广泛影响力和文化输出力,但不可否认的是,经历辉煌后发展至今的武侠片遭遇了不少困境。如何在原有的武侠片核心上有所创新,打造出符合当下年轻观众审美、甚至具有全球传播力的“新武侠片”,成了摆在影视创作者面前的一道难题。

令人惊喜的是,一部小成本的网络大电影,竟然显示出磕一磕这个问题的大决心。

准确来说,这是一套网大,名为《夺命剑》的系列电影——《夺命剑之风云再起》和《夺命剑之喋血江湖》,影片已在腾讯视频独家上线。

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上部《夺命剑之风云再起》海报

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下部《夺命剑之喋血江湖》海报

《风云再起》和《喋血江湖》分别为《夺命剑》系列电影的上下两部,故事背景发生在唐朝,武林中的八大高手相继死于自己的绝世武功,主角段小峰是六扇门一个不会武功的捕快,但他拥有超强的推理能力,判断出八大高手死因背后必有隐情,因而踏上了寻找真相的破案之旅。

从简介上来看,“八大高手”“绝世武功”“连环命案”等元素并不算稀奇,但《夺命剑》在电影上部上线当天8小时内专辑播放量超1000万,上线不到4天正片播放量超2000万、专辑总播放量突破3500万。这份“成绩单”背后除了在内容创作上打破原有套路的努力外,网络视频平台带给年轻影视从业者的机会和资源也不容小觑。

小成本网大如何打磨电影质感

《夺命剑》系列电影虽然是网络电影,但是影片中的道具和布景更加接近院线电影的质感。

比如主角段小峰的房间,为了凸显他兴趣广泛、爱研究“旁门左道”的高智商形象,房间中放置了很多书籍和杂物,在天花板上装饰了下垂状的道具,与墙上的圆形窗户形成呼应,打造出一种“怪胎感”;房间配色以冷色为主,配合西域风情的装饰品,营造出一丝“科技感”。

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段小峰住所美术概念设计图

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段小峰住所最终呈现效果

八大高手之一上官虹的房间,放置了金色的屏风和精致的乐器,配色以金色和绿色为主,符合她扬州花魁的身份。

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上官虹住所美术概念设计图

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上官虹住所最终呈现效果

另外,在上官虹和叶无忌会面的一场戏份中,道具组在窗外放置了一个水槽,将波光粼粼的水纹投射到房间里,形成一种暧昧的气氛。

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放置水槽后呈现出的水纹

据介绍,由于影片背景设定在中晚唐时期,剧组可参考的影视资料不多,美术和道具组在有限的筹备时间里翻阅大量的史料,收集了5000多张用以参考的图片。

剧组认真考据了中晚唐时期使用的器具、食物、服饰,以及服饰上的花纹,由此对道具进行了1:1的还原。

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影片中的道具

这些工作都是在70天的筹备期和不到一个月的拍摄期内完成,在网大制作行业中可以说是一个不小的挑战。

《夺命剑》出品人、袋鼠部落影业创始人兼CEO徐敏介绍,这套影片制作成本只有800万元,剧组将大部分的经费都投入到了制作环节,“每一分钱都用到了刀刃上”,才有了《夺命剑》精良的视觉质感,也成为网络电影“小大正”的一个最新案例。

一个昂扬的少年英雄养成记

抛开制作层面的问题,《夺命剑》系列电影的故事也着实令人眼前一亮。

故事主线虽然是一个与复仇有关的江湖恩仇录,但是主创团队抛弃了武侠电影常用的叙事套路,用悬疑的外衣进行包装,用推理的手法来推动剧情发展。比如主角段小峰不会武功,只靠智商取胜,这本身就很“反武侠”,与传统的武林大侠的形象大不相同。

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另外,影片中的其他武林高手的绝世武功,体现的方法也不是“见招拆招”的拳拳到肉,而是通过特效来展现,观感上试图靠近好莱坞商业大片的处理方式,“八大高手”的设定更像是中国式的英雄联盟。

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电影中的特效

再加上用本格推理破案的手法来引出新人物登场,用快速镜头运动和剪辑来营造剧情上的紧张感,故事逻辑脱胎于成熟的商业故事框架,原本陈旧的武侠故事套路被打破、揉碎、重新排列组合,又加入了许多当下商业片、动作片的新鲜元素,创造出一个充满悬疑气质的漫感武侠江湖世界。

对于导演张萌来说,之所以选择《夺命剑》这个剧本,也是看中了它背后可以容纳的想象力,以及在叙事和创作上拥有的升华空间。

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导演张萌在《夺命剑》的拍摄现场

可以看到,《夺命剑》的主线看似是一场专注了20年的复仇,但最核心的部分是有关一个少年的成长。

用导演张萌的话来说,是“一个孩子第一次面对成人世界时候应该怎么办。主角作为一个侦探之前可能了解过很多知识,看过很多书,但他第一次面对凶杀现场时要如何面对,就是我们要呈现的内容,也就是如何面对成人世界的故事”。

段小峰的愿望不仅是做一个大侠,享受扬名立万带来的快感,更是想要用自己学到的知识和本领去做成一件事情,在成人世界中证明自己的价值。他在破案过程中偶遇朦胧的爱情,重新定义友谊,在亲友的生离死别中成长,然后运用自己的头脑去解决难题。

这不只是一个热血江湖的故事,也是一个朝气蓬勃的年轻人不断昂扬前进的故事。其成长路上的经历,多少会引起众多年轻观众的共鸣。

“为了人在拍电影”

《夺命剑》电影在题材和故事上的突破也离不开背后主创团队的努力。

张萌曾反复强调,“我拍的是一部电影”。从前期筹备到后期特效制作,他始终以院线电影的拍摄水准来要求所有工作人员,甚至会专门挑选有难度的镜头作为第一镜,用“磨现场”的方式让大家明白这是在拍电影,而不是“随便拍拍就可以的网大”。

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《夺命剑》电影拍摄现场

这种坚持一是来自导演学院派的出身,二是来自他对于拍电影这件事的尊重和理解。在张萌看来,他是为了人在拍电影。“不论是网大还是院线电影,影片最后面对的一定是人。所以人的视觉、文化和观影习惯,是每一位文化工作者都必须要去钻研的,而拍摄者本身就是人,如果连自己这一关都过不了,还如何去说服和打动观众?”

导演的态度给影片的基调定了性,团队的努力为影片的质感做了保证。影片的灯光师王亚枫在拍摄过程中发过一条朋友圈:用十年所学,交一份作业;美术指导周阳在采访中表示,虽然很辛苦,但“大家都很年轻,都很真诚地想下工夫把这部电影做好”。

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《夺命剑》电影拍摄现场

在一部网大的拍摄团队里,一群年轻人用热情和真才实学,拍出了电影应该有的“精气神”。

这份精气神之所以能够传达给观众,也得益于网络平台提供的机会。

虽然《夺命剑》的主创人员一直怀有做电影的敬业态度,但是对于一部成本只有800万、主创人员全部是新人的电影来说,走上院线发行几乎是不可能的。

而网络视频平台,正好可以给他们一个表达自我观点和尝试的机会,从长远的角度来看,也有益于国产电影行业的发展。

网络大电影在经过野蛮生长的初期阶段之后逐渐趋于正规,在用户容量、影片成本、分账票房和口碑质量上都有了迅速的增长。仅在2018年上半年,三大视频网站先后出现了分账票房超过4500万的作品,转换成院线电影票房大概是1.5亿左右的水平。

由此可见,网络视频平台已经可以容纳小型院线体量的作品,但是在题材的选择上也会有自己的考量。

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《夺命剑》电影中的打斗场景:CG特效与武打动作的结合

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《夺命剑》电影中潇湘馆场景:在舞台下做了水池,利用镜面反射营造场景的华丽感

就像张萌所说,在竞争激烈的时代大家都在找机会,将自己学习到的东西,与经典的内容以及当代电影的新观念进行结合。网络视频平台则像一个实验室,给了当代的创作者更多机会。

正是得益于网络视频平台这样一个“实验室”,年轻的影视从业者可以在实践中锻炼自己,真正有能力的人有机会脱颖而出。

“《夺命剑》剧组的工作人员就像影片里面的人物一样,大家坚定的信念就是拍好这部作品,不论遇到多少困难,也尽力去克服、去解决。”当下很多年轻的影视从业者也是如此。有人憋着一股劲儿,只想拍一部好作品;有人有感而发,想把一身所学全部倾注在作品当中。

这何尝不是一个令人热血沸腾的江湖世界呢?

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