中国历史上只有一位女皇帝，那就是大唐时期的武则天。但是，同样是封建王朝，在大清也有这么一位虽然没有称帝，但是，却跟女皇帝没什么区别的人，她就是慈禧。
清末的慈禧太后虽名为太后，其实，她连个皇后都没能当上。后来，儿子继位为皇帝，正宫太后慈安才与她并称太后，慈安为东宫，而慈禧为西宫。1861年，慈禧太后联合恭亲王奕訢发动的一次宫廷政变，打倒了顾命八大臣势力。从此，慈禧、慈安两太后开始垂帘听政。此次政变的三个主要人物中：慈安皇太后二十五岁，慈禧皇太后二十七岁，恭亲王奕䜣三十岁。
之后，在慈禧的权力达到巅峰的时候，整个封建君主制度已经到了腐朽不堪的地步，大清的国势一天天走向衰弱，一次次遭受西方国家的侵略。在国家内忧外患日益加剧，国家穷困不堪的时候，慈禧仍然带着大量的金银珠宝睡进了陵墓中。这个女人自来的手腕也让这样富丽堂皇的陪葬有迹可循，可是，作为西宫太后，她最后的陵墓却在东边。
那么，这又是为什么呢？
大清的陵墓不同于以往的王朝，或集中或单独存在，而是几代帝后共同葬在一个陵区。在大清的四个陵区里，陪葬品最多，陵区最大的就是慈禧所在的清东陵。慈禧作为以奢华出名的掌权者，她所在的陵墓更是极尽奢华之能事，那叫一个富丽堂皇。可是，一入清东陵，就会发现原本只是西太后的慈禧，却葬在了东面的陵墓，而原本该在东面的慈安却在西边。
两个陵墓的规格完全相同，可是，在中国古代，东西的差别可不是一点半点。习惯上，皇室以东为尊，比如太子，也常常被称为：东宫，皇后也是住在东宫。慈禧虽然权势滔天，但是，到咸丰帝去世，她也只是一个后妃，并不是皇后，所以，死后葬在东陵区，这就有名堂了。慈禧太后霸道了一辈子，按照她的作风，理所当然的是因为死后也想保持生前的地位。
传说，按照祖制，咸丰帝旁边的东陵区本就该是慈安的，慈禧的陵墓则应该被安排在西边。死是个大事，死后的归处更是古人们最看重的事情，所以，慈禧当然不会甘心。据说，她因此就设计跟慈安打赌，两人下棋，谁胜了谁就葬在东陵，输了的葬在西陵。慈安并没有多问，就答应了慈禧的这个赌局。
慈禧有备而来，对棋局下足了功夫，所以，就这样以一场赌局赢得了一个东陵。东在古人的心中地位那样重要，若说以一个赌局来确定难免有点说不过去，慈安若是心甘情愿让给慈禧的可能性更小。所以，这个说法总的来说还是有待商榷。
另一个说法，慈安死的早，后宫两太后当时就只剩下慈禧一人，皇帝年纪小，大权就完全落在了慈禧手中。所以，在这种情况下，慈安的丧葬完全由慈禧来决定，虽然，有不少大臣站出来劝谏，慈禧仍是在一手遮天之下，硬是将本属于慈安的东陵给抢了过来，强制将慈安葬在了西陵区。可是，尽管慈禧权势大，在当时的社会，丧葬是大事，不是说权势大就可以随意改变的。
所以，像慈禧这样改变下葬的位置，这种情况是绝对不能出现的。
在皇室，就算权力再大，慈禧始终是皇室的媳妇，在嫁鸡随鸡的封建思想下，既然嫁入了爱新觉罗家，就一定要遵守祖制。丧葬更是祖上的大事，甚至，关乎家族命运，所以，必须严谨，不能有一丝马虎。至于陵寝的位置，更是谨慎至极，就连皇帝都不可以按照自己的意思随意改变。所以，这第二种说法也是不切实际的。
至于为什么慈禧会葬在东边，其实，这个位置并不是说慈禧就比西边的慈安尊贵，而是恰恰相反。虽然，两个陵墓都在咸丰的两侧，但是，西边的陵寝更加接近咸丰帝，所以，作为正宫太后的慈安理所当然被葬在这里。至于慈禧，因为只是一个皇妃，所以，在身份上永远无法超越慈安，她的陵墓就只能在离咸丰帝较远的东侧。所以，才会出现慈安在西，慈禧在东的情形。
慈禧对于陵墓的位置无法改变，死了也还是屈居于慈安之下，于是，她就开始在陵墓上下功夫。光绪二十一年八月，东陵守护大臣为讨好慈禧，上奏朝廷说慈禧陵因连年雨水，多有糟朽，急需修整。于是，慈禧便命亲信庆亲王和兵部尚书荣禄为承办大臣。结果，陵内建筑无一不修，大殿和东西配殿都从原来的揭瓦维修改为拆后重建。
此次大修工程浩大，到光绪二十五年已拨款150万两，以后的款项更是个无底之谜。可以说，在其死之前，她就下令重建了自己的陵墓，建的更是富丽堂皇，成为众多陵墓中最华丽的一座。至于陪葬品，自然是极尽奢侈之能事，且搜集了大清的奇珍异宝。只是，她自己也没想到，就是因为她的奢侈，让她豪华的陵墓成了盗墓贼的胜地，她连入土为安都没能做到。
由于，慈禧的棺内葬有大量价值连城的随葬品，结果，引发了一场盗陵灾难。仅仅20年后，这个陵墓便被军阀孙殿英盗掘洗劫，掠走了全部珍宝。可以说，也正是她对自己死后的安葬也要如此骄奢，所以，才引来了整个清东陵屡屡被掘的“奇辱大难”... ...
参考资料：
『《慈禧陵墓重建》、《清东陵盗宝案》』
,
