莲心出嫁了，丈夫却是个年仅12岁，一心只想玩蝈蝈的小男孩。
拜堂的时候，莲心不小心踩到了丈夫的蝈蝈，结果就被他缠着赔蝈蝈，当着众人的面，让莲心难堪。
婆婆也是蛮不讲理：
你还愣着干什么？你赶快给你丈夫赔礼道歉啊
莲心没办法，只好道歉。
外人哪里知道，这豪门儿媳妇，当得真心痛苦。
就在婚礼现场陷入僵持的时候，一个男人冲了进来，拉着莲心就要逃婚，这人正是莲心小丈夫的大哥。
原来莲心与龙家大少爷早就相识。
读书时，大少爷便对莲心一见钟情，两人情投意合、私定终身。
但现在龙家生意日渐惨淡，龙家岌岌可危，大少爷身为嫡长子，理应肩负家族重任。
龙夫人早就知道儿子和莲心之间的关系，她执意娶莲心进门，一是为了给三儿子冲喜，二是为了斩断她和大儿子的情缘，好让大儿子专心重振家业。
二少爷是妾室所生，不务正业，难当大任，三少爷年纪尚浅，体弱多病。
龙夫人为了家族殚精竭虑，只能寄希望于大少爷身上，希望他能挑起自己的责任，绝不能娶一个穷人家的女子为妻。
他的妻子必须与龙家门当户对，能帮扶龙家的生意。
龙夫人设下计谋，让莲心家欠下龙家巨债，她唯有卖身抵债，嫁给三少爷，才能保住一家老小。
那时的龙大少爷，还在外地，莲心迫于无奈，只能签下这荒唐的卖身契，成为龙家的三少奶奶，彻底断了她和大少爷结婚的可能。
莲心把自己的未来都交给了大少爷，希望他能带自己脱离火海，远走他乡。
可大少爷却无能为力，心爱的人就在眼前，现在成了自己的弟媳妇，面对龙夫人的苦苦哀求，他只能舍小爱，保龙家。
莲心名义上是尊贵的三少奶奶，倒不如说是三少爷的贴身保姆。
他孩子心性，整天只想玩乐，不想喝药，莲心只能变着花样哄他开心，她编了只假蝈蝈，算是赔偿三少爷死掉的那只蝈蝈。
两人的关系也有所缓和，渐渐地三少爷开始依赖莲心，做什么都想和她在一起。
龙家的二少爷是妾室所生，平时并不受龙夫人待见。
他性格豪爽、喜爱自由，第一次见到莲心，就带她和三少爷去城外游玩。
三少爷因为疾病缠身，被龙夫人看得紧，平日不许他出府，好不容易跟着二哥出门，玩得不亦乐乎，忘了回家。
可惜天公不做美，突然下起大雨，三少爷本就身体虚弱，淋过雨后，一下子就病倒了。
龙夫人爱子心切，把一切罪责都推到了莲心身上。
一怒之下，把她关进柴房，不许她吃饭喝水。
二少爷觉得是他执意带弟弟出门的，一切与莲心无关，不该受到这种不公的待遇，冒着被龙夫人责罚的风险，也要救出莲心。
知道儿子是个暴脾气，母亲也极力阻拦，她只是个妾室，靠着拼命讨好龙夫人，才换来母子的太平日子，二少爷此番出手相救，摆明是和龙夫人作对。
但二少爷却不管这些，莲心也淋雨生病了，再不及时医治，身体会出问题的。
二少爷的袒护，勾起了大少爷的醋意，他没有勇气与母亲抗衡，救出莲心，也不允许别的男人接近莲心，兄弟两人一言不合，大打出手。
要不是二少爷及时砸开柴房的门，莲心也熬不过去了。
二少爷能救莲心一时，却救不了她一世，等待着莲心的，将会是更为残忍的折磨。
莲心被泡在水缸一天一夜，冰水刺骨，她本就感染了风寒，这般折腾，无异于要了她的命。
龙夫人一声令下，让她受尽折磨，才能为三少爷祛病消灾，龙家上下，谁敢违抗她的命令呢？
大少爷口口声声说爱莲心，但实际上不过是胆小怕事的人，看着莲心受苦受难，他什么也不敢做，只能任由母亲折辱她。
反倒是二少爷，与莲心萍水相逢，却不忍看无辜生命受此折磨，救走水缸里的莲心，及时送到了医院。
二少爷受够了龙家的家规森严，莲心与他一样，心向自由，却被命运囚禁在此，他不忍红颜凋逝，便提出带莲心离开龙家，去过属于自己的生活。
此时的莲心，心里装的还是大少爷，她忘不了旧情，一心想着大少爷带自己离开，因此拒绝了二少爷的提议。
整个龙家，只有二少爷真心对待莲心，患难与共后，她对二少爷虽不是男女情爱，却也不失为一个好知己。
二少爷私自带走受罚的莲心，龙夫人的威严被挑衅，为了警示众人，决定对他们家法伺候。
一鞭一鞭抽在二少爷和莲心身上，非得打得他们皮开肉绽不可。
幸好这时丫鬟传来喜讯，三少爷清醒了，他对莲心依赖惯了，醒来的第一件事，就是寻找莲心，只有她喂药，才肯喝，这才让莲心免于家法之苦。
莲心和二少爷经历过严厉家法后，彼此走得更近了，她也更加了解到二少爷不羁灵魂后的坚毅，对他更生几分敬佩。
同时，她也看清了大少爷的真面目：
在我最无助的时候，我期盼向我伸出援手的是你，我也曾一遍又一遍地喊着你的名字，但是，每次出现在我面前的都是二少爷，我从心里感激他。
莲心攒够了失望，决定和大少爷一刀两断，她退还了定情信物，从此与他恩断义绝，再无男女情谊：
从现在起，你可以不用那么为难了，你做你的大少爷，我做我的三少奶奶。
莲心狠心斩断过去，大少爷却始终认识不到自己的错误，还以为是二少爷的出现，才让莲心动摇的。
所以他用尽心机，也要赶走二少爷，瞒着莲心，强迫送他去参军。
要不是三少爷提醒，恐怕，莲心就要与二少爷失散了。
答应我，一定要活着回来，我一定会活着回来。
莲心交出了自己的贴身信物，与二少爷约定，一定会等他回来。
莲心与一个12岁男孩结婚了，名义上的三少奶奶，实际上的贴身保姆。
照顾丈夫喝药，陪他长大，好在三少爷温和有礼，敬她如姐姐，让莲心的生活不至于苦涩如黄连。
5年后，在莲心的照料下，三少爷终于长大成人，两人一如从前和睦。
大少爷终于还是结婚了，娶了门当户对的镇长千金。
5年的时间，莲心已经彻底放下了过去，只是大少爷还执着于过去的情缘。
婚礼当天，甚至还想让莲心回心转意。
但她心里，善良敦厚的大少爷已经死了，唯一的期盼，就是二少爷能早日回来。
大少爷娶到了自己不爱的女人，洞房时，嘴里念叨的还是莲心的名字，他的无心之失，不知要给莲心带来怎样的灾难。
大少奶奶出身名门，她知道丈夫的心思全在莲心身上，无法容忍一个穷苦人家出身的丫头，爬到自己头上，所以处处刁难莲心。
她为婆婆送上了精美的项链做礼物，却故意让婆婆看到一个空盒子，这样就有理由在府里大肆搜查，以便栽赃嫁祸给莲心。
丫鬟在搜查时，故意把项链放在枕头下，自导自演了一出贼喊捉贼的戏码，只是她的如意算盘却打错了。
我想请问大嫂，我的床上怎么会有莲心的枕头？
三少爷出面为莲心证明清白，一句话就暴露了大少奶奶的破绽，大少奶奶不知其中缘故，辩驳到，莲心是三少爷的媳妇，枕头自然在三少爷的床上，殊不知：
三少爷和莲心虽然已经成婚，可还一直没有圆房，他们并不住在一起
大少奶奶精心策划一出戏，最后却搬起石头砸了自己的脚，自己害自己出了丑。
大少奶奶这么一闹，反倒提醒了龙夫人，既然三少爷的病情已经痊愈，身体和正常人一样，那么是时候让他和莲心圆房，成为真正的夫妻了。
家里重新为莲心和三少爷举办了婚礼，莲心又一次穿上了红嫁衣，看着镜子里的自己，恍如隔世，只是这两次嫁的都不是自己喜欢的人。
三少爷掀开盖头，发现莲心脸上并无喜色。他明白，5年的时间，始终没有换来莲心的心。
当初莲心签下卖身契，嫁进龙家是情非得已，她感激三少爷这些年对自己的偏袒和照顾，但她始终都把三少爷当作弟弟。
莲心一直拿三少爷当小孩子，可他已经长大了，明白了男女有别，不能当着莲心的面换衣服，明白了不能强人所难，知道莲心一直在等二少爷，便送上了自己的礼物，一封休书，成全了莲心，给了她自由。
整个龙家，唯有莲心是真心实意对三少爷好，放她离开后，三少爷对这个家，再无眷恋，他要去外地读书，追求自己真正的幸福。
影片最后，二少爷从战场归来，带着对莲心的承诺，活着回来了。
现在的莲心重获自由，终于能和二少爷堂堂正正地在一起。
而大少爷机关算尽，得到的只有龙家这个空壳子，关于龙家的痛苦回忆，终将封存在莲心的过去。
