众所周知，明朝时期，朱元璋就十分重视伦理纲常，而朱熹更是把儒家学说变得僵硬，死板，从身体和精神等各个方面来对女性贞洁进行约束。验红是明清时候的风俗，成婚之日，女子的母亲要送给女婿一方丝帕，“盖女子初与人交，其膜必破，一滴红鲜，关乎毕生荣誉”，名曰“验红”。新婚之夜，男子会拿一个白手绢铺在床上，接着才进行男女之事。第二天早早起来检查手绢上是否有“落红”。
可以说，处女情结自明朝兴起，在清朝到达了顶峰。过去丧夫的寡妇守节是出于自愿，可明朝时对寡妇守节是予以免除徭役的奖励的。到了清朝就连未婚丧夫也要守节，对贞洁的重视程度可见一斑。男子娶妻时，如果娶到贞洁的女子那就是非常大的喜事。不仅如此，贞洁的女子还被形容为能够让自己的丈夫家族兴旺。
而落红是什么呢？落红主要是可以看出古代女子是否贞洁，就和守宫砂的效果是一样的。在古代的时候，权利都掌握在男人的手里，女子是没有任何权利的。新婚之夜，男子会拿一个白手绢铺在床上，目的是等到洞房花烛夜之后的第二天早上，看手帕上面是否见红，如果见红，那就说明女子是贞洁之身，男方的父母会非常开心，因为这是大吉大利的事情。而且男子会在第二天早上，拿着落红的手帕去见自己的父母和宾客。
如果洞房花烛之夜，新娘没有落红，那么，其下场就很惨了，将会遭遇三种惩罚的其中一种，简直是生不如死。一是被烧死，一旦没见红，一般家族的长老会出面，问出奸夫是谁，最后的下场往往会是被男方活活烧死。而此时的女方家长不但不阻拦，还会感到十分的羞耻，家门不幸。
二是被毒打，逼问其奸夫是谁，如果没有找到奸夫的话，就会当场休妻。从此，此女也将成为被唾弃的对象，几乎无法再出嫁。而且家人也会蒙羞，严重一点的，甚至被夫家直接打死，惨不忍睹。三是永无出头之日，还有一些没有落红，但是已经无力娶妻，或者喜欢此女子，虽然不将其休掉或者毒打。但是从此，此女子在家中的地位甚至不如丫鬟，而且还要忍受家中老小的白眼。提起来动不动就是唉声叹气，很多女子也因此自杀。
没有落红的女子会被赶回娘家，甚至未嫁的其他女眷也会受到影响。《醒世姻缘传》写于明末清初，其中就有一段是描写没有落红的女子，被夫家从晚上一直打骂到白天，第二天天一亮被反绑双手，一步一打的送回娘家门前，而女子的相公站在娘家门破口大骂。而更严苛的宗族则干脆将赶回家的女子浸猪笼，来挽回家族形象。所以啊，落红不仅是必须的，不落红人命关天啊！
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