CBA开赛之前，如果让你预测CBA本赛季的黑马，山西男篮或许并不会是很多人心中的答案。
在客场战胜江苏肯帝亚之后，山西以8胜3负的成绩，杀到联赛积分榜的第四名。在他们身后，还有被视作争冠热门的北京队与辽宁队。现如今，赛季已经打完了将近四分之一，我们不敢断言，山西队会把这样的排名维持到最后，但至少他们能走到现在这个位置，并不是偶然。
山西的历史最好成绩，是联赛第三名，但最近几年以来，山西队战绩平平，连续多年都与季后赛无缘。去年夏天，山西队签下了前中国男篮主帅王非担任球队总经理、总教练和主教练三个职务，但苦于上任时间仓促，王非并没有太多的时间对球队进行系统性的打造和训练，上赛季的山西队看的让人苦涩，一时间，球场内外大家都对王非有着隐隐的不满，更有甚者采取了极端的态度，而山西也并没有打出人们期待中的结果。
而在今年的休赛期，山西队也并没有吸引眼球的重磅引援，这也是为众人所诟病的。本土球员方面，从深圳引进的前锋郭晓鹏，上赛季在前东家的数据只有场均3.8分和1.1个篮板；重回山西队的旧将田桂森，上赛季在福建也只有场均4.1分和1.7次助攻；另一名后卫张涵钧，上赛季在青岛队每场上场时间不足十分钟。
在外援方面，富兰克林是CBA的老熟人，效力过多支CBA球队。上赛季富兰克林在四川队打出了不错的数据，但球队的成绩依然是一团糟。长期以来，这名外援都被外界诟病为数据刷子；大外援先是托马斯后来换成了莫兰德，曾经的CBA篮板王托马斯垂垂老矣，没打几场便灰溜溜的走人，后来的莫兰德之前从没有过CBA的经验，外界对他仅有的印象，是大洋彼岸的总冠军边缘板凳挥毛巾球员，一个身体素质不俗但技术单一的糙汉。
赛季开始前，他们几乎被一片看衰，尤其是季前赛上，球队的表现非常糟糕。可就是在本土引援相对平淡，也并未签约大牌外援的情况下，山西队却展现了焕然一新的面貌和竞争力。联赛初期，他们一度取得了5胜1负的战绩，但当时有不少人认为，山西还并没有战胜真正意义上的强队，这样的战绩有些含金量不足。
可是随后，山西队在主场依靠富兰克林的夺命三分球准绝杀了辽宁队，并且在客场战胜了以韧性著称的江苏肯帝亚。这两场成色十足的胜利之后，很多人才恍然察觉，原来这支来自三晋大地的铁血雄兵，确实和以往大不一样了。
早些年从杨学增带队开始，山西队就一直是一支重攻轻守的球队，他们不缺乏出色的攻击手，但糟糕的防守却始终让他们难以更进一步。而本赛季，山西队场均能够得到108.4分，排在联赛第八名，保持着上游水平的进攻效率；而他们的防守效率，则达到了百回合丢110.9分，排在CBA第七名，甚至比他们的进攻排名还要靠前。
攻守两端更加平衡，是山西队本赛季崛起的最大奥秘。
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