对于八朝古都开封的印象，很多人说：开封府、铁塔、相国寺，或者知名的清明上河园，这些都是来开封旅游的人，必去的景点。
我曾经问过一个开封的朋友，如果有天离开开封，你最想念哪些地方？她回答：一是胡同小巷，那是从小无法割舍的生活印记；二是黄河，那是哺育了开封人的母亲河；三是开封夜市，那是呼朋唤友的最佳地方。
是啊，开封夜市同样也是开封的一张名片，若说白天的开封府是历史悠久的文化古城，那么华灯初上后，夜晚的开封则是更接地气的不夜城。西司夜市、鼓楼夜市、老味吃街、小宋城夜市等等，开封依旧用一座千古都特有的活色生香小吃，诱惑着四面八方的游客。
追溯夜市的历史，在周朝，已经有日落后售卖饮食的摊贩，但还没有形成有规模的夜市。唐中叶后，长安城曾经有出现过夜市，但很快被诏令禁止了。到了北宋，开封成为宋王朝的都城，经济发达，打破了坊市的界限，处处店铺林立，形成了大小不等的商业饮食市场20多处，就连皇宫的东华外，也是一个繁华的饮食市场。
北宋孟元老在其代表作《东京梦华录》中对当时分布在东京城内的州桥夜市、东角楼街巷、马行街店铺、大相国寺万姓交易市场等都有详细记载：“夜市直到三更，才五更又复开张。如要闹去处，通宵不绝。”这便是当时东京夜市的真实写照，一千多年过去了，无论朝代如何更替，开封夜市一直兴盛不衰，可以说是中国夜市的鼻祖。
在现今开封众多夜市中，鼓楼夜市是最大、最壮观的一个，占地3000多平方米，几乎囊括了全国各地的夜市小吃。每晚来此的人上万，有下班后悠闲的本地人，也有天南地北来开封旅游的人。昏黄的灯与高低起伏的吆喝声，包围着各色的人儿，身处其中，仿佛穿越回过去，一朝梦回繁华大宋。
来鼓楼夜市前，我特意找开封的朋友打听有什么好吃的，他们除了给推荐当地特色小吃，还告诉我一个绝招，去排队人多的摊车准没错。
“热嘞黄焖鱼！黄焖鱼嘞！”鼓楼夜市一声声吆喝声，底气十足，这种叫黄焖鱼的小吃很多摊位都在售卖。虽然黄焖鱼不止开封才有，却似乎只有开封人把它做得有滋有味，成为开封最好吃的美食之一。慕名而来的游客已把摊位的座椅占得满满，有些年头的老字号摊位前还排起了长长的队。
与卖黄焖鱼的师傅闲聊，他说用来做黄焖鱼的，都是近郊靠近黄河的柳池、黑池的野生小鲫鱼或草鱼，每天一大早就要去购买，晚了便买不到。鱼的大小不过七八厘米长，太大太小做出来的味道都不好。师傅大勺一捞，满满一碗，再浇上热腾腾汤汁，香味四溢。
黄焖鱼摊位旁边的“标配”是卖烧饼的摊位，烤好的烧饼微黄，脆生生的壳还往外鼓，上面布满焦香的芝麻。食客们往往将黄焖鱼夹在烧饼里一起吃，一饼在手，一碗黄焖鱼，夜色里尽是狼吞虎咽的身影了。
初听桶子鸡，还以为是“童子鸡”，后经当地人解释，因外形像个桶而得名。桶子鸡里面是空的，所有内脏都会采用特殊的工艺掏出来，这也需要师傅有一定的技术，才能将它处理得非常干净。而吃桶子鸡讲究先剔骨，再切片，细细咀嚼无骨肉片，越嚼越香。
鼓楼夜市最出名的一家当属百年老店“马豫兴”。相传，宋徽宗曾在皇宫内用这道菜宴请过金国太子，这位御厨姓马，因这道菜而被人称作“马一绝”。
后来马一绝将自己的老汤和绝技传给后人，到了马永岭这一代，在开封鼓楼附近开了一家卤味店，起名马豫兴，很快在中原地区火起来。当时开封城流传一首民谣：手拿一串七，来到鼓楼西，马豫兴家好桶鸡。
马豫兴的桶子鸡，之所以好吃，一是鸡子好，二是卤汤绝，就连填料的荷叶，要选已经结了莲蓬、又尚未经过霜打的才好。最终入口，自然咸香嫩脆，肥而不腻。
开封夜市还有这么一句话：“没吃过炒凉粉，不算来过。”据说刚改革开放时，开封小吃第一次到新加坡展示，最受欢迎的是杏仁茶和炒凉粉，当年冲杏仁茶的大铜茶壶和炒凉粉的平底锅都一并被买走。杏仁茶自是不用多说，全国很多夜市都普及，而炒凉粉对于老开封人，绝对可以傲然天下。
开封的炒凉粉挺有讲究，先蘸着水把一大块生凉粉切薄片，等锅熟了倒进去，然后泼上盐水，淋上蒜汁、豆瓣酱、辣酱油等翻炒几下，满锅凉粉就变成淡淡酱红色，煞是好看。吃炒凉粉不能急，必须盖上盖子焖10来分钟，炒透炒焦才好吃。摊位的老板们盛完凉粉，专门又交代一句，先吃焦的，再吃凉粉。
本地人推荐的小虎炒凉粉，算是开得老早了，就在鼓楼夜市西南广场，它家的炒焦皮也特别足。这味道浓浓的，香喷喷，或许就是开封人记忆之味吧。
当然，鼓楼夜市小吃的品种远不止这些，有老开封人喜欢的羊蹄羊脑、羊肉炕馍、火烧、油茶等，也有年轻人钟爱的杏仁茶、冰糖红梨、花生糕等，风味都很独特。更多人喜欢边吃边逛，满足口腹之欲的同时还能一饱眼福。
而茶余饭后，我又登上了鼓楼。从小虎凉粉去鼓楼南门非常近，跟着直接走上三楼，“文心扯淡”相声脱口秀剧场每天都有演出，可免费观看。
站在三楼平台向四周张望，开封鼓楼夜市的全景一览无遗，看万“摊”灯火闪烁，俨然成了开封夜间最靓丽的一道风景线。
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