1940年，湖南长沙望城县一个贫民的家里生了个男孩，名字雷正兴。那一年是庚辰年，家人给他取的乳名叫“庚伢子”。
雷正兴是个苦命的孩子。小时候上山砍柴，他曾被狠毒的地主婆用刀砍伤了手背。不过比起家中的不幸，这根本算不了什么。
少年雷正兴
雷正兴的父亲雷明亮早年参加运动，被国民党抓住打成重伤；后来日寇侵占长沙，雷明亮又被强征为苦力，遭日寇毒打而死。雷正兴的哥哥做童工的时候死于肺痨，后来母亲又因不堪忍受地主的欺凌而自尽。不到7岁的雷正兴孤苦伶仃，被穷亲戚拉扯长大。
从雷正兴的童年来看，我们不难理解那个时代的穷苦百姓为什么对旧社会“苦大仇深”。1949年8月，长沙一带解放，9岁的雷正兴获得了新生。期间发生的一件小事，悄悄改变了他对这个世界的看法。
有一次，雷正兴看见路过当地的解放军战士帮乡亲们干活，却不拿一针一线。这样的部队雷正兴从未见过，他当即就找到解放军的连长要求参军。很显然，他因年龄太小被拒绝了。不过连长觉得这个娃娃精神可嘉，送给他一支钢笔。
上世纪的六五系列军装
这件事过去没多久，中国大地迎来了了翻天覆地的巨变，新中国诞生了。
在新世界，雷正兴得到了关怀。他参加了儿童团，进入小学读书，并成为第一批少年先锋队员。他心里的伤痛被那个热火朝天的年代一点点驱散，浑身上下都充满着阳光。
1956年，读完小学的雷正兴成了乡里的一名通讯员。因工作积极，他又被调到县委机关。受到鼓励的雷正兴更是干劲十足，被评为县里的“工作模范”。次年，他加入了共青团。
雷正兴
1958年，18岁的雷正兴在团山湖农场工作，只用一周就学会了开拖拉机。为此他兴致勃勃地写了一篇文章《我学会开拖拉机了》，发表在《望城报》上。这篇文章后来很有名。同年9月，他响应组织上支援鞍钢的号召，远赴辽宁鞍山，做了一名推土机手。
这一年秋天，雷正兴改了个名字，后来响彻整个中国，他的新名字叫雷锋。
自此，一颗无私的灵魂，一个心中装满爱、无比高尚的青年日渐进入人们的视野。
1959年夏天，雷锋自愿到条件非常艰苦的弓长岭焦化厂参加基础建设。有一次，他带领同事们冒着雨保住了7000余袋水泥。当时的《辽宁日报》报道了这一事迹。在鞍山和焦化厂工作的一年多里，雷锋3次被评为标兵，18次当选红旗手，并代表鞍山市青年积极分子出席了大会。
雷锋和孩子们
但雷锋最大的心愿还是参军，心情很迫切。1959年底，他在弓长岭《矿报》发表了《我决心应召》的申请书。焦化厂的领导起初舍不得放他走，随后还是尊重了他的个人意愿。
雷锋的身高只有1.54米，体重不到110斤，均不符合征兵条件。费了一番周折，凭着过硬的政治素质和经验技术，部队最终破例批准他入伍。
接下来的事就广为人知了。雷锋1960年参军后，在工程兵某部运输连四班当了一名汽车兵，同年光荣入党。在部队不到三年的时间里，他多次立功受奖，被报纸、电台广泛宣传，沈阳军区《前线报》开辟了“向雷锋学习”的专栏。一个时代的楷模正在被塑造起来。
雷锋
雷锋在部队时，收到了不少全国各地赞扬他的群众来信。对此，雷锋在日记中写下了这样一段话，“我的一切都是党给的，光荣应该归于党，归于热情帮助我的同志。至于我个人做的工作，还是太少了……”
这种语气在今天看来或许有点“公式化”，但是在那个激情燃烧的岁月，对于心地纯洁无瑕的雷锋来说，绝对是发自肺腑的。
雷锋在日记里一再表示，“我活着是为了全心全意为人民服务”，“当祖国和人民处在最危急的关头，我就挺身而出，不怕牺牲。生为人民生，死为人民死……”
1962年4月，距雷锋意外身亡的四个月前，他在一篇日记里写道，“《黄继光》这本书，我不止看过一遍，而且是含着激动的眼泪，一字字一句句地读了无数遍，甚至我能把这本书背下来。我每当看完一遍，就增加一分强大的力量……”
他甚至激动地说，“我随时准备献身祖国，必要时，我一定像黄继光那样，贡献自己的生命，做祖国人民的好儿子。”
雷锋的葬礼
从雷锋留下的朴实文字里，我们看到的只有赤诚和坦荡的胸怀，平凡而伟大的灵魂。在和平年代，雷锋没有机会像黄继光那样牺牲在疆场，他离去的方式不够轰轰烈烈，却同样震动了中国。
1962年8月15日上午，雷锋一个战友从工地驾车返回驻地时，途经一处狭窄的路段。雷锋站在路边指挥战友倒车转弯，结果车轮打滑，碰倒了一根电线杆，重重砸在雷锋的头部。雷锋当场昏迷不醒，送至解放军202医院抢救无效，年仅22岁的他，就这样突然离去。
雷锋殉职的消息传开，当地几万群众涌向部队，想最后看一眼他的遗容。部队不得不把追悼会改成全市公祭，十几万抚顺百姓洒泪为雷锋送葬，并把其灵柩护送到烈士陵园。
雷锋虽然英年早逝，但他的形象和那个时代一起，化为中国精神的一个符号，深入人心，永垂不朽。这在全世界都是独一无二的。
参考资料：《雷锋生平》
,
