早在上古时期,这片大地上还没有龙与凤,有的只有夔(kuí)龙和玄鸟。
夔龙
夔是古代传说中一种奇异的动物,样子和我们今天的龙相似,但它有一足,所以有时就并称夔龙。
《庄子·春秋》中记载:“夔谓蚿曰:‘吾以一足趻踔而行。’”夔即这种独脚龙的侧面图案,玉器上的夔纹,最早见于商、西周时期,多见于酒具上。
玉夔凤纹樽及拓片 汉代 北京故宫博物院藏
而后的数千年里,夔龙纹一直到晚清民国甚至今天,都还是玉器雕刻的主要纹饰之一。在战国和汉代,金属加工工艺尤为发达,夔龙纹出现在青铜器上,彰显它的身姿。
要想知道夔的原始形态,我们还得看“原版”怎么说。《山海经·大荒东经》里,描写夔是:“状如牛,苍身而无角,一足,出入水则必有风雨,其光如日月,其声如雷,其名曰夔”。
通体苍蓝,体大如牛,却只用一只脚支撑,发出日月般的光,在水域里则可呼风唤雨,叫声有如雷震,这样的一只神兽,若是真的存在,也不难想象先民为何这么敬畏它。
玄鸟
如果说夔龙是龙的原型之一,那么玄鸟应该是当之无愧的凤的原型之一了。与玄鸟关系最密切的,一定是商代——商人认为,自己的祖先就是玄鸟。
传说当年,一个叫简狄的女子和另外两个闺蜜相约到河中洗浴,正洗得开心,飞来一只燕子,下了一只燕子蛋,简狄误而吞之。回去后,竟有了身孕。十月后生下一子,取名为契。
后来,契长大了,在他的领导下,部落内的人民生活富足,于是他成了商部族的伟大开创者。
商人认为,当年那只燕子,或者说玄鸟,是上天派来钦定第一任商王的神兽,而后人大部分也都同意“燕子=玄鸟”这一观点。
《诗经·玄鸟》:“天命玄鸟,降而生商,宅殷土芒芒。”
《补史记诗传》曰:汤之先为契,无父而生契,母与姊妹浴于元邱水,有燕衔卵堕之,契母得故含之,误吞之,即生契。契生而贤,尧立为司徒,姓之曰子氏。子者,兹兹益大也,诗人美而颂之曰,殷社芒芒,天命玄鸟,降而生商,商质殷号也。
《楚辞·离骚》王逸注:“玄鸟,燕也。”
商部族发展壮大中,经历了不断迁徙的过程,从契开创氏族到成汤建立商朝,共传十四代,他们把自己的方国迁了八次。频繁迁徙的原因,是否与燕子是候鸟,有一种冥冥中的联系呢?
后世学者认为,这两种生物是华夏至高神兽龙和凤的前身,或者至少也是重要的组成部分,在文物中不少见,在今天的生活中,你也可以感受自上古时期传承至今的神秘。
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