我与皇帝成婚多年，最近却吵了一架，他被我气得吐血。
只因我打了他心爱的太子。
明明是太子下毒在先，他却说我心狠手辣，
接着我就喜提「和戏子私通」的罪名被贬为庶人。
一环套一环，合着我被算计得死死的呗。
1
今是我四十岁的寿辰。
按照往年惯例，必要在祈欢殿大宴三天，百官齐贺一场。
但今年不一样。
七日前我与萧逐尘大吵了一架，吵得阖宫人尽皆知，萧逐尘本就在病中，被我激得呕了血。
他晕倒之前，下令我禁足思过。
而我与他吵架的原因，是我将我俩的长子给打了个半死，并一手弄进了天牢。
萧逐尘责我心狠手辣，我责他心慈手软。
我与萧逐尘成婚将近二十载，共育两子一女。
——次子应煜，乖巧懂事。
——小女儿德柔，活泼伶俐。
这俩孩子基本没用我们操过心。
唯有长子应鸿，性情乖戾，是个旷世的魔王。
当初群臣上书要求立太子，萧逐尘来找我商议，我就犹豫过。
大魏祖训是立长立嫡，这两样应鸿都占。我和萧逐尘不是将死规矩看得那么重的人，尤其萧逐尘，因一些年少往事，使得他很不敬畏萧家祖宗。
需知选定一国储君，没有应不应该，只有合不合适。
是萧逐尘劝我半宿，下半宿拿美色诱惑我，才让我打消了顾虑。
美色诱惑是次要的，主要是他的言辞起了作用。
他说孩子慢慢教育就是，你若今晚错过了我，往后半月就别想得到我。
那我这暴脾气，我能轻易受他威胁吗？
当即将他扑倒，狠狠报复。
报复的结果是次日萧逐尘罢了一回朝。众臣见怪不怪，下午折子文书抬到寝宫，我坐在床边，一份份念给萧逐尘听。
萧逐尘靠在床上软枕，脸色尚未恢复红润，斜睨我的目光含怨，青丝如墨披散，堪堪遮掩了颈间。
陛下要脸，死活不肯见人，你说这能怪谁。
到这，分歧尚未出现。
应鸿从小到大，我和萧逐尘在对他的教育上虽然常有意见不合，也不至于决裂。
我奉承的是「说不听就揍」，孩子不能太惯纵。
萧逐尘走的是「慈父」路线。孩子们在我这里挨了揍，往往奔去他那里，萧逐尘温和笑一笑，三言两语说得孩子们心服口服。
等我反应过来萧逐尘是个不折不扣的白莲花，三个孩子已经跟他格外亲了。
直到今年，萧应鸿满了十八岁。舞象之年，叛逆狂妄，我能理解。
毕竟都是打那时候过来的，我也曾背着父母写日记，对月强抒怀，有不愿说出口的秘密，跟父母较劲，让往东绝对往西。
过后回想，虽则傻缺，却也是值得一段怀念的光阴。
一个人一生只有一次青春年华，萧应鸿的叛逆期要比寻常孩子来得更猛烈一些。
面对他突然的沉默寡言与呛毛竖刺，我放下笤帚疙瘩，主动对萧逐尘道，我们要对阿鸿多多包容。
萧逐尘深感惊讶，惊讶过后点头赞同，「很是。」
我又道：「帐先给他记着，等他弱冠那天，一起清算。」
「……」萧逐尘无奈失笑。
时值秋风萧瑟，他脸色日益苍白。
萧逐尘年轻时候身体受过重创，手脚筋断了一遍，后来被我师父用蛊虫替他接续上了，每逢秋冬，蛊虫蛰伏，萧逐尘便格外难熬，有时到了难以下床的地步。
孩子们不知其中缘故，只道父皇身体不好，秋冬时候易发作反复。
德柔年方八岁，尚且知疼惜她父皇，午饭过后拎着两条锦鲤，说是自己下水摸的鲫鱼，送给父皇补身体。
我与萧逐尘沉默一霎，反应不一。
萧逐尘：「你下水了？」
我：「闺女，这是锦鲤，不是鲫鱼。谁告诉你鲫鱼能补身体？」
德柔无师自通，「舅妈生了小弟弟，母后领我去舅舅府上瞧的时候，我听底下人说要给舅妈喝鲫鱼汤，说是大补。」
我乐不可支。
乐着乐着，听萧逐尘阴恻恻问德柔：「你什么时候学会的泅水？」
德柔支支吾吾，眼睛不由自主朝我这里瞟。
萧逐尘：「母后说要对父皇保密，不让你说？」
德柔点点头，与我道：「母后，是父皇自己猜出来的，就不算德柔告密了吧？那明日说好的上屋顶看星星，还作数吧？」
萧逐尘似笑非笑，「上屋顶？」话是问德柔，目光却是灼着我。
我心虚别头，捞起闺女拎出去，让外头候着的嬷嬷带走，把遭殃的锦鲤放生回湖里。
回来时萧逐尘倚在榻上，捧着茶，面带嗔怪。
我解释，「是你说大魏的长公主要文武双全，我不带她飞檐走壁，她如何学武？」
「狡辩，」他一眼识穿我，「分明是你自己想上房揭瓦，拿孩子当借口，还教她下湖……」
我打断他，「四五个侍卫在岸上候着，还有人划舟在湖里等着，你闺女能危险到哪去。」
我不由分说除了萧逐尘的外衣，将他按在榻上，盖上薄毯。
「女孩子也不必保护太过，我像她这么大，早被我爹散养在大漠自生自灭，与狼共舞，我不也长大了吗？」
我拆了他发簪，使他躺得松快些。
缎子似的一把滑凉青丝，从我手里散出去。萧逐尘侧身面对我，揉着发僵的手腕，叹了口气。
注视我的眼眸明澈若雪，蕴着缱绻的意味，一根发丝沾落在他薄唇，我伸手替他去拨，指尖划过他脸，肌肤细腻可破。
我就纳了闷了，同样是四十岁的人，怎么萧逐尘全然不见老态，岁月除了添他端凝的气韵，令他风度越发持重，其余仿佛把他饶过了。
我不禁摸了摸自己的脸，决定今后每晚拿蛋清糊脸，两个起步。
我气不过，「萧逐尘，你这把年纪了还这么年轻好看，合理吗？」
萧逐尘闻言微怔，「有吗？」
「你是真不知道自己招人垂涎，还是跟我在这装大尾巴狼？
「远的不说，单说上个月，齐太师八十大寿，咱俩去看他，你没瞧见他家女眷的眼睛都快粘在你脸上了，特别是太师那才年满二十的小孙女，太师巴巴叫她到你跟前奉茶，你不懂那是几个意思吗？」
「你这醋吃得好没道理，」萧逐尘捏捏我的脸，「我不是推托腕子疼，让你替我接了吗？」
我冷哼，「那是我去了，我若是不去，你是不是就自己接了？
「接了人家的茶，免不了就要搭上几句话，一来二去的，齐太师三朝元老，赶话劝你广纳后妃，你答应还是不答应？」
萧逐尘拿眼波横我，「皇后眼里，朕竟如此没用，是旁人想摆布就能摆布的吗？」
「别的事情上是不能，美色当前，谁知道了？话又说回来，萧逐尘，你有没有后悔这辈子只娶了我一个，没有像别的帝王那般三宫六院？」
萧逐尘眯眼思忖，「是有些后悔。」
我：「……」
我猛地起身，起到一半被他搂着勾在榻上，吻缠绵地落下来。
不知过去多久，他气喘吁吁放开我，「满意了？非要把自己醋到动怒，你可愈发稳重了。也不想想，我这辈子哪能逃出你的手掌心。」
我仍小心眼地道：「赶着年轻，你现在选秀还来记得及。」
萧逐尘含笑看我，「可惜朕谁也瞧不上，就算旁人倾我慕我，不过因为我是皇帝，有地位加持，于她们有利益牵扯，哪像皇后，什么也不图，单纯贪图朕的美色。」
这倒是。
今日份的没事找事达成，我好了。
重新扶他躺平，我道：「将养着吧，回头变成残废，就嫌弃不要你了。」
说完，替他揉搓手腕。
他半阖着眼，反手在我手背拍了拍，低声道：
「方才只是说笑，你在萧逐尘一无所有时收留了他，从那时起，他心里除了你再也装不下别人，莫说什么三宫六院，立你为后他都觉得委屈了你。
「雪棠，不妨再小气一点，掌心拢得再紧一点，不许把我丢给别人。」
我窃喜一阵，突然寻思过来，「说谁小气呢？！」
他笑着闭上眼睛，打算小憩片刻，下午大抵还有政务。
我在旁守着他，嬷嬷却立在外间朝我招手。
——德柔把大她四岁的亲哥萧应煜架到树上，下不来了。
2
阿煜这孩子哪哪都好，就是胆小，斯文得过分了，半大小子，小老头一样沉稳，比他妹妹还要端庄。
也不知随了谁。
首先可以排除我，我活了四十年，不知「老实」为何物。
他父皇也不这样。
萧逐尘年轻时候，一度是我的劲敌。
我是前朝北月侯之女，自小对武学兴趣浓厚，六岁那年，我爹从江湖上请来一位隐世高手，授我武艺。
十六岁，我小有成就，入了高手四大境地的「指凡境」。背着所有人离开北月，女扮男装，去江湖新秀比赛上拿了个天下第一回来。
可把我得意坏了。
我自诩举世无双，没得意超过一炷香，一盆凉水兜头泼下。
我师父是个酒桶，在旁边翻我白眼边喝酒，道：「这就开始骄傲自满了？」
他说他有个昔年好友，也是不可多得的高手，后来弃武从文，考取功名利禄，要当救世之臣。
师父道：「听说他在京都收了个徒弟，人家与你同岁，十四岁即入『指凡境』，比你还要早两年，只不过人家低调，人家不爱现。」
我一万个不服，「告诉我，这人是谁？」
师父道：「当今太子，萧逐尘。」
「……」我默了默，「那您这位昔年好友是？」
师父：「当今太傅，李执。」
我道：「啧。」
我长这么大，除了去比赛那次，从未离开过北月，对李执李太傅只闻其人，不见其面。
我听说他是个深受百姓爱戴的大能人，被天下学子视为师表。
我道：「师父，既然是好友，怎么人家李太傅能武能文，功成名就，反观您，除了每天偷喝我爹的好酒，啥也不是。」
师父举着酒葫芦撵我，气得胡子一抖一抖，「我呸，那是他愚蠢！非说什么『虽千万人吾往矣』，也不睁眼瞧瞧这乱世，苍生皆苦，他一个人救得过来吗？！」
我听我爹提过，今上宠贵妃，信奸佞，搅得天下乌烟瘴气。纷争迭起，群雄割据。
只是这些离十六岁的我太遥远了，我们北月丰饶，兵强马壮，我眼前所见，即是百姓安居乐业，不知外头风雨如晦。
我心里只有个人的胜负。
我以为师父是嫉妒李太傅。
我师父怒道：「还不是你这个当徒弟的不行，有本事你去打败萧逐尘，给你师父争个光啊！」
我：「你当我不敢去？」
「你就是不敢去！」
「你看我敢不敢去！」
自那日起，我更加努力练剑，起早贪黑，废寝忘食，托人寻了张萧逐尘的画像挂在房里，激励自己。
我娘以为我早恋了，盯我盯得死紧，指着萧逐尘的画像忧心忡忡，道：「苏雪棠，你这个审美……你是不是有毛病？」
画像上的萧逐尘，豹头环眼，虎背熊腰，虬髯茂密。
我热血沸腾道：「没毛病，他就该如此孔武有力！」
我娘要跟我断绝母女关系。
一年后，我爹自北月封地前往上京，参加年祭。
我死活要跟着去。
入京以后，我随父进宫，于宴上混迹，想方设法找虬髯大汉的身影。
趁人不备溜出来，误入花园深处。
当时碧空如洗，繁花如锦，有一人立在花间小径，低头送一只蝴蝶回花丛。
暖风撩扯他袍袖，凤蝶振翅在他玉也似的透明指尖，迟迟不愿离去。
他另只手小心翼翼赶了赶，蝴蝶便飞到了他肩膀。
他神情微窘，「我要去赴宴，你跟着只会被人捉走。」
我觉得这蝴蝶很有眼力见儿。
上前几步，那人闻声侧眸，目光与我隔空相撞，我探问的话卡在喉间，忘了要说什么。
倒是他先开了口，「你先过。」避身让出路给我。
我道：「向你打听个人，你知道去哪能找到太子萧逐尘吗？」
他一愣，嘴角绽开一点笑意，「你找萧逐尘作甚？」
我不假思索，「打败他。」
「……你与他有仇？」
「只要打败他就没有，事关荣誉，我要与他比剑。」
他笑容扩大几分，道：「你可以先跟我比，我跟萧逐尘差不多，打败我就等于打败他。」
「你？」我将他上下打量，目光停在他蜂腰，一定很好抱，「我不打花瓶。」
想来又是一个不知道萧逐尘何在的仆从，算了，我绕过他，接着找。
走出两步，倒退回来，那人站在原地目送我，肩上蝴蝶落回他掌心，我握住他手，惊走了蝴蝶。
我挑眉，「你不知道我有多厉害，伤了你就不好玩了，等我打败萧逐尘，你可愿跟我回北月？」
他笑吟吟道：「你若能赢我，我哪里都随你去。」
懂了，此人的美貌是拿脑子换的，非要跟我打一架、受个伤。
我满足他这个心愿，「去何处领剑？」
他折下桃枝两截，一截递与我，「点到为止。」
我：「谢谢，这是第一次有人送花给我。」
他：「……」
与他过了不到十招，我输得一塌糊涂。
我受到了冲击，坐在花底下挫败地哭，哭自己井底之蛙，在宫里随便偶遇个弱不禁风的「花瓶」都能将我打败，那孔武有力的萧逐尘得厉害成什么样？
这辈子我还有资格跟他比试吗？
回去以后师父不得把我笑话死？
一腔努力付流水，我越哭越凶。
落花簌簌，那美人依坐我身旁，欣赏我流泪，笑道：「打不过就哭鼻子，北月的郡主这般没有担当吗？」
赢了我不够，还奚落我，报方才被我调戏之仇。
我后知后觉，这美人不是个省油的灯。
于是我不哭了，站起来道：「你若见了萧逐尘，帮我转告一声，让他明年等着我！」
他微笑点头，从容文雅，仿佛方才杀招凌厉的人不是他。
我愤慨难当，猛地伸手抱了他的腰，在他脸上亲了一口，荣誉与美色，今日无论如何我得得逞一样。
我走出很远，回头，美人还留在原地，手臂僵硬伸展，脸上写满震惊。
我心情好了很多。
回到宴上，有人自我身后经过，「老师那位挚友的徒弟我今日撞见了，实力不可小觑，但是比学生略逊一筹，老师可以放心。」
一个稍显平稳的声音回道：「既是赢了，你脸红什么？」
「……她耍流氓。」
「什么样的师父教出什么样的徒弟，我那位挚友……本来也没正经到哪去。不过殿下，以你的功夫，难道躲不开她吗？
「殿下，那小姑娘长得好不好看？」
「她帮我挽救了一只无关紧要的蝴蝶。」
我心念一动，回头去寻，但见人头济济，场上喧哗，说话的人早已不知去向。
我在京城耽搁十余天，始终未能如愿与萧逐尘一见。
回去北月，果不其然被我师父笑话了一整年。
次年，我信心十足地再战萧逐尘。
于上京皇宫御花园，同样的小径，同样的位置，美人如花隔云端。
一时间我有种错觉，他是不是专为在此等我？
四周悄然，貌似宫人们都被远远支开了，我近前，问道：「今年蝴蝶没有缠着你不放？」
见到我那一瞬，他眼笑眉舒，「我在等它来。」
我折花两枝，分一枝予他，「我先过你这关，再战萧逐尘。」
他接过，我道：「不客气，这是我第一次送花给别人。」
他：「……」
这回，他赢我用了三十招。
我瞪着他，良久良久。他道：「你若不哭，来年我还折花送你，可好？」
我举着花枝转身走了，「明年，我必赢你。」
他在我身后道：「你不想见见萧逐尘？其实……」
我头也不回，「让他等着我。」
此时再不知道这美人是谁，我就是个傻子了。
回北月以后，我把房里那张上当受骗画像的换下来，自己画了一张贴上去。
我娘来看，道：「这门婚事我同意了，何时把这小伙子娶回来？」
我心里攒着劲，一言不发地擦剑。
外出练剑时路过书房，听我爹他们在其内讨论时政，叹息李太傅是扑火的飞蛾，想一手稳住动荡，谈何容易。
听到「太子」二字，我驻足扒窗户，我爹回头看见了，对我招手，「敢不敢进来听。」
苏家的儿女，没有「女子无才便是德」这一糟粕观念，我只比大哥小两岁，我爹天天撺掇我赶超我大哥，「你大哥接触的这些东西，你有没有兴趣也学上一学？」
现在我有了，我爹欣慰且莫名。
我在这间书房，知道了何谓「道义」，真的有人甘做旁人眼里的傻子，逆流而上，千秋万岁，本心无违。
每一位百姓都是一只蝴蝶，有人漠视不管，觉得无关紧要，袖手旁观；就有人赴汤蹈火，视每只蝴蝶重千钧，甘为天下溪。
我劝师父对李太傅好点，去京都请他喝杯酒。
我师父道：「打他不听我劝阻，远离江湖、跻身朝堂那一天，我就与他分道，没有见面的必要了。」
话虽如此说，他却和李太傅常有书信往来，多半是李太傅给我师父写，信中说一说自身处境。
我师父回两个字：活该。
回完又觉不妥，将信纸团揉了，再度提笔，思来想去，仍是「活该」。
「活该」的纸球散了一地，信纸剩下最后一张。
师父叹口气，写：「江南不老，旧人未去，当善自珍重，以期来日，共饮桃花酒。」
师父写罢，自己先不自在起来，把信胡乱塞给我，让我帮他寄出去。
他拎着酒壶上了屋顶，对月独酌。
北疆的月亮大而皎洁，师父说他和李太傅年轻时候的理想很简单，青山可依，溪水可傍，结屋两三间，足矣。
如果没有这破世道就好了。
而今，世道浇漓，人心不古，国将不国，容不得人有理想。
这一年，对我来说分外漫长，发生了很多事。
皇后病重，年祭推迟，等我去往京都，春天已经离远了。
花园里的花开过了季，萧逐尘消瘦许多，笑容里带着憔悴，我把手里的礼物递给他。
那是我用北月独有的「桑离花」拼凑的蝴蝶，用水晶封存，可以看上一生一世。
我说：「今年不比了，明年等我。」
走前我抱了抱他，不耍流氓那种抱。
次年，萧逐尘的外祖父与母亲相继去世，他失去母族支持，在京都举步维艰。
贵妃怂恿今上废太子，立自己的儿子为储。
今上允了，将萧逐尘幽禁别宫。
不久之后，京都学宫翻出一篇讨檄昏君的文章，今上震怒，查不出文章源头，迁怒于阖宫学子，坑杀数百人。
李太傅当堂叱骂桀纣残虐，被赐车裂之刑。
满朝文武，人人只顾自保，无一人站出来为李太傅说话。
只有萧逐尘站了出来。
今上亲手割断了萧逐尘心底最后一丝血脉亲情。
他被驱逐出京，未能走出城门，遭到新太子安排的数名高手围攻，武功被废，手脚筋被挑，下落不明。
等这个消息传至北月，已过去数月，我想去京都找他，奈何我母亲病了，我脱不开身。
师父道：「我替你去吧。」
师父自从听闻了李太傅的死讯，再也没有喝过一滴酒，他无悲无喜，淡淡说：「顺便把李执的碎尸收一收。」
师父走后，时局骤变，各地诸侯不再只是小打小闹，纷纷争抢地盘，打着推翻暴政的旗号，谋自己的利，谁都想称王。
受苦的依然是百姓。
两年后，北月桑离城被围，父兄皆被隔绝在外，我独自守城。
一连四十七天，矢尽兵穷，我手下仅剩百名将士坚守城门，城中百姓开始易子而食，我阻拦得了一个，阻拦不住十个、百个……
那是我一生中最绝望的时刻。
第四十八天，士兵告诉我，城门下有人。
我登上城楼，看见了萧逐尘。
两年了，他坐在轮椅中，风尘仆仆，形销骨立。
他仰头来看我，脸上挂着浅淡的笑容，不知为何，我一下子安了心。
他说：「路过此地，我来回礼。」
很多很多年后，忆起往事，萧逐尘总说是我收留了他，其实若没有他不远千里的奔赴，苏雪棠早已死在了桑离城。
他带来了援兵，带来了粮草，带来了那只「桑离花」做得蝴蝶。
我不知道这一切他是怎么做到的，但如果是他，能做到也不稀奇。
援兵的领将蒙霍，后来成了开国元勋，位列大魏「龙虎榜」之首。
一个人得多自恋，才能给自己起名叫「萌货」。
盛世太平，他仅剩的梦想是娶个媳妇，每天来我耳边叨叨，「皇后娘娘，你什么时候再给我介绍个对象？」
我给他介绍了很多，但他是个直男，死直死直。
这都是后话了，当下我推着萧逐尘，在城中疯跑，我也不知道自己在激动个什么劲儿。
我把萧逐尘带回家，他一眼看到了我房中的画像，经年悬挂，有些褪色。
画中男子长身玉立，风骨斐然不减。
再遮挡已是来不及，我索性大大方方让他看，「看，我多挂念你。」
「是吗？」他道，「还以为你是为了激励自己。」
「……」我对着轮椅中的他，不觉悲从中来，蹲身抚摸他手腕，什么安慰的废话都是多余。
他垂眸看我，目光柔软，「这下我打不过你了，不该高兴么？」
「萧逐尘，我想为你讨个公道。」我道，「他们不肯好好听你说，那咱们换个方式说，把刀架在他们脖子上，让他们血债血偿。」
萧逐尘道：「正有此意。」
甚好，甚好。
我站起来，搓搓手，「萧逐尘，我这人生性懒散，活在当下，没什么大志向，可我知道你有。你的志向借给我，我把江山打下来送给你。」
我眼睛眨也不敢眨，怕他被我吓跑了。
「我娘生前曾指着你这幅画像问我，我什么时候把你娶回来，若我以江山为聘，你可愿……可愿……」话到临头我拐了弯儿，「可愿随我征战四海？」
萧逐尘将我的羞赧看在眼里，笑道：「我说过，只要你能赢我，我哪里都随你去，此话如今依然作数。」
我：「那么赢走你的心，算不算赢？」
他道：「算的。」
蒙霍那点兵不足以打天下，我从我爹那里要走一半兵力，我大哥把我熊了一顿，说我脑子里有浆糊。
师父江湖上歪门邪道的朋友众多，从西域寻来一种蛊，接好了萧逐尘的手脚。
此后七年南征百战，荆棘塞途，苦头吃尽，刀山火海一一淌过。
起初萧逐尘是我的军师，后来他是我的夫君。
战中一切从简，我俩婚礼操办得仓促，好在洞房这个环节，我认真对待了。
……乃至过于认真了。
我和萧逐尘二十六岁那年，四海平定，社稷一统。
我赶在萧逐尘生辰当天攻下京都，权当送他的礼物。
老皇帝垂危，已然痴傻不认人。
他的弟弟——那新太子，居然不反抗一下，就束手就擒，好生让我瞧不起。
萧逐尘只看了这些人一眼，无视这些人的哭嚎求饶，轻飘飘地道：「全部处死吧。」
就因为这个，萧逐尘登基以后没少受人诟病，说他弑父杀弟，伤天害理。
听得多了，很难不令人往心里去。
有一段时间，萧逐尘噩梦连连，我半夜醒来，看他在殿中来回踱步。
月光将他影子拉得瘦长，我将外袍压在他肩头，他回身抱住我，额头抵在我颈间。
我顺着他脊背，轻声问：「又梦到了小时候的事情？」
他低低「嗯」了一声。
萧逐尘梦中的童年，总充满温情，父皇还是慈爱的，弟弟还是可爱的，小胖手牵着他衣角，哥哥哥哥地叫，得了糖不忘分他一半，踮着脚往萧逐尘嘴里送。
皇后严苛，倒是贵妃喜欢宠溺孩子，一手牵上一个，带他们去放风筝。
这些人无一例外，最后都变成满脸是血的恶鬼，伸着手来向萧逐尘索命。
我轻吻他额头，道：「你没有错，是他们先对不起你。」
那时阿鸿才六岁，不知怎么也醒了，偷跑出来寻父母，我把小崽子扛回去，他软趴趴伏在我肩膀，「我要跟爹爹娘亲一起睡。」
我道好，把他放在我们的大床，床边摆着应煜的小摇篮。应鸿爱极了他的小弟弟，觉也不睡了，一味晃着摇篮贪看。
我与萧逐尘站在一旁看这兄弟俩，快要被可爱死了，果然孩子还是自家的好。
萧逐尘道：「但愿我们的孩子将来不必走我走过的路。」
我保证：「我绝不允许这种事发生。」
以后又有了德柔，三个孩子我们一视同仁，对待他们并无不同。
可是不是……正因为谁也不偏颇，反而才生祸端。
我不知道。
3
我儿应煜，在树上手脚并用箍着树干，像只抱树猴。
我上树，避开他惨兮兮伸来的手，道：「少年，你有两条路，一条是下边有梯子，你自己爬下去。」
阿煜大眼滢滢，「孩儿选第二条。」
「第二条就好办了，母后把你踹下去。」
他：「……」
「你看，这树不算高，下头还有青草地，你摔肯定摔不死，顶多断条腿，养养就回来了。」
阿煜强忍不哭，「母后不能把我带下去吗？」
「能啊，母后不愿意。」
「……」
德柔在下头大喊，「母后，不许你欺负二哥！」
「二哥，你看我看我。」她身先士卒，在梯子爬上爬下，蹿了好几个来回，「很容易很好玩哒！」
成功让她二哥生无可恋。
「这样，」我循循善诱，「你若自己爬下去，母后就给赵爷爷写信，让他给你买一件墨家机关阁的机甲来，大件儿，带暗器，还不告诉你父皇。」
赵爷爷就是我师父，老头子这些年越发像个孩子，让他在京城养老，他呆不住，号称盛世承平，他要云游四方，动辄不见影踪。
我命令他每年至少出现一次，让我知道他还活着。
他答应得很不情愿，但还是会照办，每次回来都给孩子们带礼物。
阿煜正是被他带上了不归路，这孩子胆小却心细，对机关甲械到了痴迷的程度，课余时间能把自己关屋里研究一整天，忘餐废寝。
起初他瞒得严密，直到一日德柔偷溜进他屋子里玩，不知触动了何处机关，竟把自己困在了里头出不来。
德柔通过嗓门优势，招来不少人，大家围着屋子谁也进不去，德柔年纪太小，等得焦躁无比。应煜听学未归，我说不行就把房子拆了吧。
众人正要动手，萧逐尘下朝路过，上前看了一看，好不容易把德柔解救出来，利箭四面八方齐发射，给了萧逐尘好大一个惊喜。
当时应煜还不满十岁。
也就是我眼疾手快，要不然此时我已是太后了。
傍晚，应煜回来，见他父皇等在书桌前，桌上摆着一大捆箭，顿感不妙。
萧逐尘道：「把门关上，父皇同你谈谈心。」
谈心的结果是，爱好继续保持，危险之物成年以前不准再碰了。
应煜从此只能做些会动的小猫小狗，逗他妹开心，好不憋屈。
我可怜他，时不时背着萧逐尘，托师父买几件复杂机甲，哄一哄阿煜。
正好最近师父给我传信，说江湖上出了个神秘组织，我一定感兴趣，让我择空出去看一看，我还没来得及回信。
这个条件一开出来，阿煜眼睛锃明瓦亮，道：「要带双重暗箱的，还要有木翼！」
我：「行。」
阿煜开始酝酿。
我也不催，静静等着。
半晌过去，他终于鼓足勇气，伸腿，未及迈出一步，又把腿缩了回来。
我：「……」
自己生的，自己生的，自己生的，不能踹。
还是得鼓励。
我道：「没关系儿子，尽管磨叽，错过了晚膳你就饿着。」
德柔在树下，攥着两只小拳头替她二哥使劲儿，「二哥最棒！二哥最棒！」
阿煜：「……」
我想起一个问题，「你作何要爬上来呢？」
阿煜指了指我身后的鸟窝，里头雏鸟嗷嗷待哺。
「小鸟掉下来了，德柔不敢拿，又怕侍卫们粗手粗脚碰坏了小鸟……」
「所以你就替她送上来了？」
「嗯。」
我欣慰道：「这点你还真随你父皇。」
「父皇也恐高？」
「那倒没有，有一种轻功叫飞云踏月，这棵树你父皇年轻时候踩在脚底都嫌矮，接着克服吧，崽。」
「……」
阿煜千难万险地下了树，小脸惨白。
我拍拍他肩膀，「做得不错，赶明儿挑战个更高的。」
「儿臣告退。」应煜朝我行了礼，仪态不要了，发足狂奔。
德柔在后头追，「二哥等等我！你答应给我玩那个木鸢大鸟！」
跑不几步，小丫头又跑回来，道：「母后，今日大哥同二哥吵架了。」
我道：「哦？」
「大哥好凶好凶，问二哥想不想当太子。」
「你二哥怎么说？」
「二哥很生气，问大哥此言何意……母后，大哥此言何意？当了太子可以多吃糖吗？」
我缄默，心情复杂。
「二哥不让我告诉你和父皇，说你们会生气，」小丫头语气不安，感觉自己是小叛徒，「可我不想要大哥和二哥吵架。」
我摸摸她头，「你俩哥哥闹着玩呢，不打紧，你就当没有这回事。」
「哦。」
小丫头心大，得了这一句，追着她二哥而去，「大鸟大鸟！」
我来到东宫，把萧应鸿身边的人叫至跟前，问询太子的近况。
不知不觉间语气严厉了些，几人战战兢兢，言太子除了日常课业与参与理政，往国舅府上去得较勤。
说话的宫人顾忌国舅是我亲哥，未把话说通透，但不妨碍我自己明白。
我当然再明白不过。
我这位兄长，身居大将军高位，已是位极人臣，然而……
人心不足蛇吞象。
4
我心烦意乱地回了寝宫，将将行至门外，内里传来一声巨响。
紧接着是应鸿的质问：「为什么不早点告诉我！」
宫人们候在门外，大气不敢出，我拨开人群，入内。
碎瓷撒了一地，萧逐尘披衣坐在榻上，长眉深拧，面有愠色。
他跟前的应鸿胸膛剧烈起伏，双目猩红，明艳的脸此刻看来颇为狰狞。
他恶狠狠又问了一声：「为什么？」
萧逐尘道：「坐下来冷静冷静，否则我此刻说什么你能听进去？」
应鸿讥讽地笑了，「你这一套不管用了，父皇。面对杀父仇人，你叫我怎么冷静？」
「那你要如何。」萧逐尘声音也冷了，「杀了朕，为你族人报仇？」
「未尝不可一试。」应鸿直直盯着他，「你都可以，我为什么不可以，何况我不是你们亲生的。」
此话一出，萧逐尘脸上血色褪得一干二净。
他徒劳张了张嘴，想要说些什么，却是哑口无言。
萧应鸿轻蔑对他笑了笑，倨傲转身，走了几步，猝不及防看见我，脸色微僵。
我抄起门栓，掂了掂，不趁手，改摘挂在门边的青锋剑，缓缓道：「你方才说了什么，母后没有听清，有种你再说一遍。」
萧逐尘扶榻站起，朝我望过来，「雪棠……」
「说就说！」萧应鸿满脸桀骜，「父皇能够弑父杀弟，踩着亲人的鲜血登上皇位，母后自小教导儿臣，要以父皇为榜样，儿臣自当效仿！」
我一巴掌扇在他脸上，没吝啬半点力气。
他踉跄后退一步，捂着脸不可置信，眸中闪过愤恨，下一瞬凌厉朝我攻来。
给他请最好的师父学武，到头来他用在父母身上，叫人如何不寒心。
我反拧了他手臂，将他推到地上，他胳膊传来脆响，碎瓷扎进掌心，惨叫一声，眼泪渗出眼眶。
我剑柄指着他，「天天说要揍你，何尝认真对你动过手，今日我不教训你一回，你永远长不大。」
萧逐尘挡在他身前，拦我道：「够了。」
文章来源于知乎: 《皇后忆往昔》完结
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