译文：如果农民耕种和收获的季节，不去征发徭役，占用老百姓耕作的时间，那粮食便会吃不完了。不用太过细密的网到大池塘去捕鱼，那鱼鳖也就吃不完了。砍伐树木有固定的时间，木材也就用不尽了。粮食和鱼鳖吃不完，木材用不尽，这样就使老百姓对生养死葬没有遗憾了。老百姓对生养死葬没有遗憾，这就是王道的开端呀！每家都有五亩地的宅院，院里种满桑树，五十岁以上的人就可以穿上丝绵衣服了。鸡、狗和猪的畜养，不要耽误繁殖的时机，七十岁以上的人就可以有肉吃了。一家人百亩的耕地，不要让他们失去耕种收割的时机，一家几口人就可以吃得饱饱的了。
（丰年时）猪狗能吃上人吃的粮食，却不加以检查、制止；道路上有饿死的人，却没想到要打开仓库赈济灾民。老百姓死了，就说：“这不是我的错，错在年成不好。”这种说法和拿刀子杀了人，却说“这不是我杀的，是兵器杀的”有什么不同呢？王假如不去怪罪年成，（而切切实实地去改革政治）这样，天下的百姓都会来投奔您来了。”
孟子在说这段话之前，和梁惠王有一段有趣的对话。
梁惠王说：“我治理国家可以说是尽心尽力了。河内闹饥荒，我就把一部分百姓迁到河东，同时还从河东往河内调粮赈灾。如果河东遭了灾，我也是这样做。我曾经考察过邻国的治理，没有哪个国君能像我这样体恤老百姓的。可是，那些国家的老百姓却并没有因此减少，我国家的老百姓也并没有增加，为什么呢？”
我为什么在前面说过，梁惠王还算个有为之君，就是因为他还有自己的政治理想，比如这里说的，动用国家力量赈灾，比如，他希望自己国家的老百姓能够增多，毕竟，一个国家人口众多，民生旺盛，人人向往而奔之，也是一个国家大治的一个标准。梁惠王作为一个国君，头脑还算是清醒的。
孟子怎么回答呢？孟子说：“王您不是喜欢战争吗（注意这句话）？那就让我用战争做个比喻吧！战鼓擂响了，双方刚一交战，就丢盔卸甲地拖着兵器向后逃跑。有的一口气跑了一百步停下了，有的跑了五十步停下了。而那些跑了五十步的竟然嘲笑跑了一百步的，您觉得那些跑五十步的士兵做得对吗？”
这就是成语“五十步笑百步”的由来。孟子是个论辩大师，这里其实有一个类比推理，也是个逻辑陷阱：不管跑五十步还是一百步都是逃跑，那么，如果一个国君不施仁义，你做一件赈灾的事情，和做十件赈灾的事情，还都是不讲仁义的国君，没有什么两样的。
这时，梁惠王回答到：“这个士兵肯定不对呀！虽然他只是跑了五十步，没有跑一百步，但也是逃跑呀！”
大家看，梁惠王果然掉进了孟子的“坑”里了。
孟子接着说了一句意味深长的话：“王如果懂得这个道理，那就不要再希望你的百姓比邻国多了。”
为什么孟子这样说？他只是想让梁惠王明白，你的国家百姓不奔着你来的原因，就是你喜欢战争，不施仁义，老百姓民生有损，所以，怎么会甘心做你的子民呢？
在这种情况下，孟子才说出了我们节选的这段话。而孟子描述的理想社会的图景，是蕴含着儒家思想的政治理想。首先，国君应该秉持以德治国，以仁治国的“仁政”，这是“王道”的基础。其次，要大力发展生产，让老百姓休养生息，不要用无休止的苛捐杂税和征发徭役苛难老百姓，让老百姓过着安居乐业的生活。这就是“养民”，民生和乐，民生昌盛，是国家兴旺的标志。再次，就是要“教民”，要开办学校，用“仁义礼智信”等各种伦理道德教民向善、教民行善，改良社会，使社会风气纯良，人性纯善，如此来保证社会稳定，国家安定。
这不就是“物质文明”和“精神文明”两手抓吗？我们在惊叹古人的智慧和古人真正的前瞻性的同时，也不得不感慨，我们中华民族文化的博大精深、源远流长是如何影响了我们中华民族几千年的。
这还不算完，孟子最后，给梁惠王敲了一记响亮的警钟，“王无罪岁，斯天下之民至焉”。说话的对象可是国君呀！我们在敬服孟子的胆识的同时，也惊叹儒家思想的另一个真正理念，就是“人治”理念。
孔子曾经说过：“好学近乎知，力行近乎仁，知耻近乎勇。知斯三者，则知所以修身；知所以修身，则知所以治人；知所以治人，则知所以治天下国家矣。”意思是，爱好学习的人接近智，努力行善的人接近仁，知道羞耻的人接近勇。知道这三项的人，就知道怎样提高自身的品德修养；知道怎样提高自身的品德修养，就知道怎样治理别人；知道怎样治理别人，就知道怎样去治理天下国家了。
孔子提出的政事与人的修养之间的关系，不就是《大学》里的八目蕴含的深意吗？通过“格物、致知、诚意、正心”的“内修”，达到“修身”的完善，才能“齐家、治国、平天下”。孟子真的是太厉害了，儒家思想骨子里的积极参与现实，积极变革现实的积极入世精神，在他身上发挥得淋漓尽致。不管梁惠王能否领会孟子的苦心，孟子也真是竭忠尽智了。
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