“青莲才笔九州横，六代淫哇总度声。白纻青山魂魄在，一生低首谢宣城。”这是清初文坛领袖王士祯所写的一首《论诗绝句》。诗中的“青莲”，即青莲居士，也就是李白。“谢宣城”，即在宣城作过一阵子太守的谢玄晖，也就是谢脁。渔洋先生的这首诗，不仅赞颂了李白登峰造极的文学才华，同时也透漏了李白毕生崇拜谢脁的内心世界。
李白一向恃才傲物。对于皇帝，他可以“天子呼来不上船”；对于宠臣，他不肯“摧眉折腰事权贵”；但对于文学前辈，他却表现出了少有的推崇和尊重。李白一生对屈原、曹植、陶渊明、谢灵运等许多古代文人，都有过不同程度的欣赏和赞叹，但真正让他倾倒和折服，真正让他心甘情愿低下脑袋的，恐怕只有南北朝时期的山水诗人谢脁了。
谢脁（464—499），字玄晖，南齐人，“竟陵八友”之一。史书上说他“少好学，有美名，文章清丽”，又说他“善草隶，长五言”。出任宣城太守后，谢脁在山水诗歌方面取得了新的更大的成就，因而能与刘宋山水诗人谢灵运并称“大谢”和“小谢”。东昏侯永元元年(499)，始安王萧遥光谋夺帝位，谢脁不预其谋，反遭诬陷，下狱而死。
