从出演可口可乐广告到成为气候变化的典型代表，北极熊是备受瞩目的物种。北极熊是一种迷人的动物，它在北极圈漫游，穿越挪威、俄罗斯、加拿大、格陵兰和阿拉斯加，除了您在儿童书籍和广告中看到的可爱面孔之外，它们还有更多的意义。
1. 它们是陆地上最大的食肉动物
北极熊的体重超过 1300 磅，从鼻子到尾巴的跨度超过 8 英尺 6 英寸，使它们成为目前在地球上行走的最大的食肉动物。（虽然其他熊可以长得更大，比如阿拉斯加 10 英尺长的科迪亚克熊，但它们是杂食性的；北极熊更喜欢全肉饮食。）雄性的体重远远超过雌性，体重可能在330 到 650 磅之间。不过，总的来说，熊的体重在一年中波动很大，有些熊在成功的狩猎季节期间体重增加了50%，然后在漫长的禁食月份中体重下降。
2. 从技术上讲，它们是海洋哺乳动物
因为它们大部分时间都在冰上而不是陆地上度过，所以北极熊是唯一被认为是海洋哺乳动物的熊。他们在冰上狩猎、求爱和交配，一年中的好几个月都远离陆地。
3. 他们在食物链上的地位比我们高
人类在全球食物链中并不像你想象的那么高。据研究人员称，北极熊没有任何天敌，它们强烈的肉食性饮食使它们与虎鲸等物种一起处于食物链的顶端，而人类则处于更接近中间的位置。不过，不要太担心被人吃掉——2017 年的一项研究发现，在过去的 144 年里，在所有拥有北极熊种群的五个国家中，只有 20 起致命的北极熊袭击事件。然而，随着熊的食物变得越来越稀缺，生活在极地地区的人类可能很快就会面临更多熊挨饿的风险。
4. 北极熊很挑食
当食物充足时，北极熊对他们吃的东西非常挑剔。他们猎捕海豹，但如果有足够多的猎物，他们就不会吃掉全部捕获的海豹。相反，它们只会吃富含能量的鲸脂（一次最多100 磅），剩下的尸体留给其他动物吃。当狩猎良好时，他们的饮食占大约 90% 到95%的。然而，当时间不多时，它们会很高兴地分叉，吃驯鹿、啮齿动物、鸡蛋、海藻和任何它们能抓到的东西。然而，由于它们的身体在消化脂肪方面比蛋白质好得多，研究人员认为，如果北极冰层继续融化，北极熊无法进入冰层（海豹富含脂肪），它们将无法获得足够的卡路里在陆地上生存。
5. 北极熊可以游泳好几天
北极熊是精明的游泳者，平均时速为 6 英里/小时。这是一件好事：由于冰层融化，北极熊正在长时间使用它们的游泳技能。2011年，一项研究报告称，一只被标记的雌性北极熊在阿拉斯加北部的波弗特海的一次为期 9 天的行程中总共游了 426 英里，在此过程中体重减轻了 22%。研究中的另一只熊游了 12 天，但她至少停下来休息了一会儿。
6. 他们一直在与灰熊相处
除了改变他们的旅行方式和晚餐前景外，气候变化正在改变北极熊的爱情生活。随着穿越冰层的熊被迫在苔原上花费更多时间，它们的活动范围开始与灰熊的活动范围重叠。在某些地方，这两个物种彼此相处得越来越融洽，并产生了多情的结果。在阿拉斯加和加拿大西部，灰熊和北极熊进行了更多的杂交，产生杂交后代。
7. 它们不会冬眠
虽然黑熊、灰熊和其他熊种在每个冬天都在巢穴中度过，连续几个月不吃、喝、移动、拉屎和撒尿，但北极熊整个冬天都保持活跃。不过，北极熊不需要在冬天睡觉，因为在最冷的月份，当它们到海冰上寻找海豹时，它们有充足的食物可供食用。唯一的例外是在怀孕期间，当一只雌性北极熊给自己挖一个巢穴并保持密封在里面，靠储存的脂肪存活下来，直到她的幼崽长得足够大，可以在户外生存。
8. 他们永远不会遇到企鹅
尽管您可能会在可口可乐广告或冬季主题睡衣中看到北极熊和企鹅在一起，但这两种物种在现实生活中从未混在一起。他们生活在地球的另一端，尽管他们都在冰冷的海水中度过。北极熊只生活在北极，企鹅只生活在南半球。他们最接近的是当他们住在同一个动物园时。
9. 他们游泳时鼻孔会合上
北极熊不必担心鼻子会进水。当他们游泳时，他们的鼻孔会关闭以防止他们在水中呼吸。它们可以在15 英尺深的地方游泳，虽然它们通常只潜水几秒钟，但它们可以屏住呼吸超过两分钟，使它们能够偷偷靠近浮冰上的海豹。2015年，科学家报告观察到北极熊下潜的时间为 3 分 10 秒，创纪录。这只饥饿的熊从远处跟踪了三只海豹，在水下游了近 150 英尺，没有浮出水面呼吸或重新定位到海豹的位置，然后从其中一只海豹休息的水中冲出。
10. 北极熊幼崽在最初的几个月里会成长得很快
出生时，北极熊的体重从 16 到24 盎司不等——大约是豚鼠的体重。作为新生儿，他们是盲人，没有牙齿，只有大约一英尺长。但大约四个月后，当它们第一次从巢穴中出现时，它们的体型要大得多，重达 22 至33 磅。除了哺乳，他们会在那个时候开始吃固体食物，到 8 个月大时，他们的体重会达到 100 磅或更多。
