“出尔反尔”的来历
一.被误读的“学而优则仕”
《论语》中有“子夏曰：‘仕而优则学，学而优则仕。”之句。而在我们以往的教育中，常常断章取义地利用“学而优则仕”，来把孔子的教育思想批判为“万般皆下品，唯有读书高”。其实，这是一个错误的理解，错就错在把“优”字错误地理解为“优秀”或“好”了。由是，“学而优则仕”就解释成了“只要学习优秀就可以提拔当官”。但是，如果我们注意到前一句：“仕而优则学”，再像前面这样解释就说不通了，因为，把两句连起来就成了：“当官优秀了就可以提拔去学习，学习优秀了就可以提拔去当官”。其实，“优”字在这里的正确解释是“有余力”，全句的意思是：“做好了官，有余力就去学习；学习好了，有余力就去做官。”你看，不同的解释，“学而优则仕”的意思就有了天壤之别。
二.“挂历”原来是讨债的备忘录
说到挂历，最初的用途可不像如今的一样，是用来提示年、月、日的，而是用于“讨债”的备忘录。据说，在古罗马时期，因为放高利贷者按月要向借贷人收取利息，为了防止遗漏或差错，所以放贷人都会用一个特殊的小本子，“以月为单位，按日期排列”，把借贷人的债务按日记录在这个本子上。本子上还列有“记事栏”，用来说明原因和情况，以及记一些怕忘记的事。您看，现在的挂历、台历不也在月和日的下面留了一个空白方块嘛，这就是给您记事用的。不过，如今所记的内容和最初的记事内容就大不相同了。
“世上无难事，只怕有心人”。据说，香港太古洋行的第二任老板莫藻泉上任后，建了一间太古糖厂。公元1884年，莫藻泉为了宣传太古糖果，专门设计了类似海报的广告式“月份牌”。并在“月份牌”上印了花卉兰草、吉祥人物、福禄寿禧、天官赐福、迎春接福等图案。凡购买太古糖的顾客，就赠送“月份牌”。而将“月份牌”挂在家里，既能当画贴，装饰墙壁，又能看日子，还能让人每天一抬头就看到太古糖厂的糖果广告，真是一举三得。由于“月份牌”的宣传作用，使太古糖果的销量大增。商人们看到了“月份牌”的商机，便相争效仿（当时没有保护专利权一说），并不断改进样式。由是，“讨债”备忘录与太古“月份牌”相结合，就逐渐演变成如今挂在墙上的挂历了。
三.失败为何称“败北”
一般人都明白，“败北”就是“打败仗”、“失败”的意思。那么，失败为什么又称“败北”呢？我们先从字形说起，原来，“北”字是个象形字，它的本意是“背”或“相背”。在甲骨文中，“北”字即为两个人，一个向左，另一个向右，为背向而坐之形，生动形象地指明了该字的意思是“背对背”。东汉许慎在《说文解字》中说：“北，乖也，两人向背。”由于古代两军作战时，被打败的一方总是背对着胜利的一方逃跑，因此，“北”这个字后来就逐渐增加了“失败”的含义。譬如：春秋末期，兵家孙武在《孙子兵法.军事》中就有“佯北勿从。”的策略。意思就是：敌人假装败逃时，不要盲目追赶。西汉贾谊撰写的《过秦论》中也有“追亡逐北”这样的句子。意思是：追杀败逃的敌人。此外，唐人李邕所写《陇关游奕使任令则碑》中亦有“胡虏久摧，战辄北。”的句子。意思是：胡人被摧毁己经很长时间了，现在只要一打，他们就败。再后来，“败北”不仅指军事失败，而且引申为办各种事情的失利。现如今，“败北”还被用来泛指在各种竞争、竞赛中的失败。
四.“出尔反尔”的来历
在《孟子》中记载了这样一件事：一次，邹国和鲁国相争，争斗中，邹国死了三十三个官吏，而百姓却没有一个为之而死的。邹国国君问孟子：为什么会这样？该如何是好？孟子说：“这都是因为上司不负责任，官吏平时怠慢百姓，残害百姓，且鱼肉人民造成的。曾子说过：‘戒之！戒之！出乎尔者，反乎尔者也。’”（曾子语意为：要警惕！要警惕！你怎样对待别人，别人也会怎样对待你）孟子是想通过曾子所说的“出尔反尔”，告诉邹国国君一个道理：你怎么对人行事，别人也会怎么还报于你。就像佛教中的“善有善报，恶有恶报”一样。这就是“出尔反尔”的出处，可不知为什么，“出尔反尔”一词，后来就逐渐被用在表示“人的言行反复无常，前后自相矛盾”的意思上了。
五.何谓“三令五申”
成语“三令五申”是一而再，再而三地命令告诫的意思。语出《史记.孙子吴起列传》，说的是春秋时期，孙武为了展示其兵法，为吴王阖庐训练宫中美女为兵的故事。孙武在吴王宫中选出美女一百八十人，分为两队，并以的吴王两位宠姬分别任队长，令皆持戟，按命令操练。“约束既布，乃设鈇钺，即三令五申。于是鼓之右，妇人大笑。孙子曰：‘约束不明，申令不熟，将之罪也。’复三令五申，而鼓之左，妇人复大笑。孙子曰：‘约束不明，申令不熟，将之罪也；既己明而不如法者，吏士之罪也。’乃欲斩左右队长。”当不听号令的两位宠姬真的被斩后，美女军队也真的被孙武操练成了。这就是“三令五申”的出处。
下面再说“三令”令的是什么？“五申”申的是什么？宋代曾公亮撰写的《武经总要》记载了“三令五申”的具体所指。原来古之所谓“三令”是：一令观敌人之谋，视道路之便，知生死之地；二令听金鼓，视旌旗，以齐耳目；三令举斧钺，以宣其刑赏。而所谓“五申”为：一申明赏罚，以一其心；二申视分合，以一其途；三申画战阵旌旗；四申夜战听火鼓；五申听令不恭，视之以斧钺。以上“三令五申”，就是将士在战阵和军事行动中的作战守则。
现如今，若用“三令五申”造句，便可造出如下句子来：“不少地方政府对中央三令五申打压房价的政策，从来就是阳奉阴违的。”
（全文完）
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