“出尔反尔”的来历

为什么说出尔反尔(出尔反尔的来历)(1)

一.被误读的“学而优则仕”

《论语》中有“子夏曰:‘仕而优则学,学而优则仕。”之句。而在我们以往的教育中,常常断章取义地利用“学而优则仕”,来把孔子的教育思想批判为“万般皆下品,唯有读书高”。其实,这是一个错误的理解,错就错在把“优”字错误地理解为“优秀”或“好”了。由是,“学而优则仕”就解释成了“只要学习优秀就可以提拔当官”。但是,如果我们注意到前一句:“仕而优则学”,再像前面这样解释就说不通了,因为,把两句连起来就成了:“当官优秀了就可以提拔去学习,学习优秀了就可以提拔去当官”。其实,“优”字在这里的正确解释是“有余力”,全句的意思是:“做好了官,有余力就去学习;学习好了,有余力就去做官。”你看,不同的解释,“学而优则仕”的意思就有了天壤之别。

二.“挂历”原来是讨债的备忘录

说到挂历,最初的用途可不像如今的一样,是用来提示年、月、日的,而是用于“讨债”的备忘录。据说,在古罗马时期,因为放高利贷者按月要向借贷人收取利息,为了防止遗漏或差错,所以放贷人都会用一个特殊的小本子,“以月为单位,按日期排列”,把借贷人的债务按日记录在这个本子上。本子上还列有“记事栏”,用来说明原因和情况,以及记一些怕忘记的事。您看,现在的挂历、台历不也在月和日的下面留了一个空白方块嘛,这就是给您记事用的。不过,如今所记的内容和最初的记事内容就大不相同了。

“世上无难事,只怕有心人”。据说,香港太古洋行的第二任老板莫藻泉上任后,建了一间太古糖厂。公元1884年,莫藻泉为了宣传太古糖果,专门设计了类似海报的广告式“月份牌”。并在“月份牌”上印了花卉兰草、吉祥人物、福禄寿禧、天官赐福、迎春接福等图案。凡购买太古糖的顾客,就赠送“月份牌”。而将“月份牌”挂在家里,既能当画贴,装饰墙壁,又能看日子,还能让人每天一抬头就看到太古糖厂的糖果广告,真是一举三得。由于“月份牌”的宣传作用,使太古糖果的销量大增。商人们看到了“月份牌”的商机,便相争效仿(当时没有保护专利权一说),并不断改进样式。由是,“讨债”备忘录与太古“月份牌”相结合,就逐渐演变成如今挂在墙上的挂历了。

三.失败为何称“败北”

一般人都明白,“败北”就是“打败仗”、“失败”的意思。那么,失败为什么又称“败北”呢?我们先从字形说起,原来,“北”字是个象形字,它的本意是“背”或“相背”。在甲骨文中,“北”字即为两个人,一个向左,另一个向右,为背向而坐之形,生动形象地指明了该字的意思是“背对背”。东汉许慎在《说文解字》中说:“北,乖也,两人向背。”由于古代两军作战时,被打败的一方总是背对着胜利的一方逃跑,因此,“北”这个字后来就逐渐增加了“失败”的含义。譬如:春秋末期,兵家孙武在《孙子兵法.军事》中就有“佯北勿从。”的策略。意思就是:敌人假装败逃时,不要盲目追赶。西汉贾谊撰写的《过秦论》中也有“追亡逐北”这样的句子。意思是:追杀败逃的敌人。此外,唐人李邕所写《陇关游奕使任令则碑》中亦有“胡虏久摧,战辄北。”的句子。意思是:胡人被摧毁己经很长时间了,现在只要一打,他们就败。再后来,“败北”不仅指军事失败,而且引申为办各种事情的失利。现如今,“败北”还被用来泛指在各种竞争、竞赛中的失败。

四.“出尔反尔”的来历

在《孟子》中记载了这样一件事:一次,邹国和鲁国相争,争斗中,邹国死了三十三个官吏,而百姓却没有一个为之而死的。邹国国君问孟子:为什么会这样?该如何是好?孟子说:“这都是因为上司不负责任,官吏平时怠慢百姓,残害百姓,且鱼肉人民造成的。曾子说过:‘戒之!戒之!出乎尔者,反乎尔者也。’”(曾子语意为:要警惕!要警惕!你怎样对待别人,别人也会怎样对待你)孟子是想通过曾子所说的“出尔反尔”,告诉邹国国君一个道理:你怎么对人行事,别人也会怎么还报于你。就像佛教中的“善有善报,恶有恶报”一样。这就是“出尔反尔”的出处,可不知为什么,“出尔反尔”一词,后来就逐渐被用在表示“人的言行反复无常,前后自相矛盾”的意思上了。

五.何谓“三令五申”

成语“三令五申”是一而再,再而三地命令告诫的意思。语出《史记.孙子吴起列传》,说的是春秋时期,孙武为了展示其兵法,为吴王阖庐训练宫中美女为兵的故事。孙武在吴王宫中选出美女一百八十人,分为两队,并以的吴王两位宠姬分别任队长,令皆持戟,按命令操练。“约束既布,乃设鈇钺,即三令五申。于是鼓之右,妇人大笑。孙子曰:‘约束不明,申令不熟,将之罪也。’复三令五申,而鼓之左,妇人复大笑。孙子曰:‘约束不明,申令不熟,将之罪也;既己明而不如法者,吏士之罪也。’乃欲斩左右队长。”当不听号令的两位宠姬真的被斩后,美女军队也真的被孙武操练成了。这就是“三令五申”的出处。

下面再说“三令”令的是什么?“五申”申的是什么?宋代曾公亮撰写的《武经总要》记载了“三令五申”的具体所指。原来古之所谓“三令”是:一令观敌人之谋,视道路之便,知生死之地;二令听金鼓,视旌旗,以齐耳目;三令举斧钺,以宣其刑赏。而所谓“五申”为:一申明赏罚,以一其心;二申视分合,以一其途;三申画战阵旌旗;四申夜战听火鼓;五申听令不恭,视之以斧钺。以上“三令五申”,就是将士在战阵和军事行动中的作战守则。

现如今,若用“三令五申”造句,便可造出如下句子来:“不少地方政府对中央三令五申打压房价的政策,从来就是阳奉阴违的。”

(全文完)

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