山东省人口数量1亿多，辽宁省人口数量4,200万左右。在省与省的对决中辽宁比不过山东，但是省会城市的比拼中济南确实不如沈阳繁华。
首先沈阳赢在了城市化率更高，城区人口数量更多，因此看起来比济南繁华。虽然辽宁这些年的经济不行了，但是当初的基础还在，高城市化率让很多省份望尘莫及。论常住人口数量济南920万，沈阳只有907万，但是市内人口济南跟沈阳之间差距很大。若不是前些年莱芜归济南代管，恐怕沈阳、济南繁华程度之间的差距会更大。
其次还是在于沈阳的地形更有利于成为热闹繁华的大都市，济南油条型城市有些吃亏。沈阳是平原地形，摊大饼发展模式，可以看作缩小版的北京、成都。沈阳市区南北方向跨度大约50公里，东西方向跨度也是50公里，市中心到沈阳各个方向通勤距离都在25公里之内，因此人口流动更加频繁，看起来更加热闹繁华。
而济南市区东西方向跨度80公里，南北方向不到20公里。在当地跨区上班如同跨市，地铁修得少，地面堵车严重，人口流动频率低，这样一来济南市区繁华程度自然比不过沈阳。
最重要的是济南在省内的首位度不如沈阳高。在辽宁省沈阳的地位举足轻重，因为剩下12座小城市真的不中用。但是在山东省青岛是山东省经济实力最强的城市，烟台、潍坊也很不错。临沂虽然实力平平，但是人口数量1101万，是山东省的第一人口大市。
在辽宁省除了沈阳大连，剩下12座地级市没有突出显眼的地方，全省的发力点都在沈阳、大连。但是在山东省地级市的人口数量并不比济南少，每一座城市都是潜力股，并不仅仅是青岛、济南，这样一来济南繁华程度比不过沈阳其实也挺正常的。并不是说山东省人口数量比辽宁多，山东省会城市就一定比辽宁省会城市热闹繁华，这种逻辑是不存在的，仔细想想正是如此。
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