因《芳华》的上映，严歌苓也火了。其实，严歌苓很早就有名气，只是大众记住的往往是导演和主演，而原著和编剧，都被人忽略了而已。
严歌苓1980年开始文学创作，长篇、中篇、短篇小说和剧本都有涉猎，多部小说被改编成影视剧。据公开资料显示，早在1993年，李安就购买了严歌苓的小说《少女小渔》的电影版权，由刘若英主演，1995年上映。之后，她的小说陆续被改编成影视剧，如：1998年陈冲执导、李小璐主演的《天浴》；2009年在江苏卫视播出，由赵薇、刘烨主演的《一个女人的史诗》；2010年由蒋雯丽、孙淳主演，改编自严歌苓小说《继母》的《幸福来敲门》；2009年由孙俪、姜武、闫学晶等人主演电视剧《小姨多鹤》；2011年张艺谋导演的《金陵十三钗》；2012年在江苏城市频道播出，由叶璇等人主演的《第九个寡妇》；2014年张艺谋执导，改编自严歌苓小说《陆犯焉识》的《归来》等。
天浴
除了写小说，严歌苓还做编剧，电影《梅兰芳》、《芳华》的编剧就是严歌苓。
严歌苓创作的小说历史背景，主要从抗日战争年代到上世纪末。而文革时期的作品较多。如《天浴》、《芳华》等。陈冲更是因执导《天浴》被禁三年不准拍戏。
陈冲
说到冯小刚、张艺谋等为什么喜欢改编严歌苓的作品，首先是因为他们生活在一个时代，有着类似的经历，或者说，他们共同经历过文革。张艺谋1950年出生，而冯小刚、严歌苓同是1958年出生，同时代的人，应该更能引起共鸣。
其次，严歌苓的作品故事性强，“她喜欢截取很有戏剧性的事件来写故事”。而故事性强是电影必不可少的。
再次，“读严歌苓的小说对我来说是一种复杂的感受：好受又难受。”
严歌苓
严歌苓与杨澜
严歌苓作品的这些特质，决定了她的作品转化成影视剧的量很大，也许，多年的编剧经历使她在写小说的时候，就有意识的向影视靠拢。
严歌苓的笔法越来越纯熟，文字也越来越生动。近年来更加摒弃了所谓正经文学所需要的复杂结构的尝试，转而讲一条人物线索走到底的故事。
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