我国先哲为了便于认星和观星，把若干颗恒星组成一组，每组用地上的一种事物命名，这一组就称作一个星官。到了三国时期，吴国有个叫陈卓的太史令，综合前人的知识，编出一个283官1464颗恒星的星图。
要认识中国的占星术，首先要对三垣、四象、五纬、七曜、二十八宿等有所了解：
三垣
紫微、太微、天市也是星士、史官经常观察的星象，到了宋代郑樵的《通志》始称紫微、太微、天市为三垣。三垣指的是三个星区，涛义为上垣，有十星，紫微为中垣，十五颗星，天市为下垣，二十五星。紫微垣是以北斗星为中心，集合北斗七星及其周围各星组成的星区：太微垣是指紫微垣以南和张、翼、轸星宿以北的星区，天市垣指的是太微垣以西、东方苍龙七宿和北方玄武七宿交汇处以北的星区。
星士将三垣同人世对应起来，并且规定了三垣对应的人事内容，紫微垣对应的是人间帝王，是帝星所在。明郎瑛《七修类稿.天文类》“紫微垣”条这样解释说：“紫乃赤黑相合而成。天垣称紫微者，取二色水火相交之象。水火相交，万物以之为生。万物以之为生，是万物之主宰。故垣具天枢星、天皇帝星。所以天子之居，亦谓之紫宸。微者，取至精之义耳”。
因为帝星居于紫微垣,故紫微垣成了天上诸星宿的中枢，对应于人间，帝王就是人间的主宰。太微垣对应的是三公九 卿，天市垣对应的是西周时的十二封国(晋、楚、齐、鲁、郑、秦、燕、陈、蔡、曹、卫、宋)。把三垣与人事对应起来，显然是以人世想象天体，反过来又用天上的星象观照人世。
四象二十八宿
二十八宿又名二十八舍或二十八星。是古人为比较日、月、五星的运动而选择的二十八个星区，作为观测的标志，“宿”或“舍”都有停留的意思。二十八宿的名称，按照日、 月视运动方向，自西向东的排列顺序是：
东方七宿：角、亢、压、房、心、尾、箕；
北方七宿：斗、牛、女、虚、危、室、壁;
西方七宿：奎、娄、胃、昴、毕、觜、参;
南方七宿：井、鬼、柳、星、张、翼、轸。
二十八宿是沿着黄道和赤道附近的星象划分为二十八个不相同的部分，每一部分就叫作一宿。
把二十八宿分作四组，每组七宿，分别以东、西、南、北四个方位，青、红、白、黑四种颜色，以及龙、鸟、虎、玄武(龟蛇)几种动物形象相配，称作四象。它们之间的对应关系如下:
东方，青色，青龙(或苍龙)，对应角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿。
南方，红色，朱雀，对应井、鬼、柳、星、张、翼、轸七宿。
西方，白色，白虎，对应奎、娄、胃、昴、毕、觜、参七宿。
北方，黑色，玄武(龟蛇)，对应斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿。
五纬
五纬即金、木、水、火、土五星，分居东西南北中五个方位：
东方木星，亦称岁星；
西方金星，又称太白；
南方火星，又称荧惑；
北方水星，又称辰星；
中央土星，又称镇星。
五星皆是行星，自右而左旋转，故称为五纬。古代占星 家认为，五星中的木星(岁星)是吉星，它运行到某个星区，地面上与之相对应的州国就五谷丰登，国泰民安。火星(荧惑)则是灾星，它运行到某个星区，与之相对应的州国就要发生天灾人祸等非人力所能抗拒的灾难。
七曜
七曜亦称七政，是日、月和金、木、水、火、土五星的合称。
天津九星
天津横宜于河汉(银河)之上，共九星，《晋书.天文志》说：“天津九星横河中，一日天汉，一日天江，主四渎津 梁，所以度神通四方也。”天津九星横跨银河，其状如桥，故俗又称为天桥。它位于箕宿与斗宿之间，其方位因四时变化而变化。
天狗星
天狗星，《史记.天官书》说它“状如大奔星，有声，其下止地，类狗”，因为它拖有一个尾巴，旁有短彗，下落时象狗的形状，故称天狗星。明郎瑛《七修类稿.天地类》“天狗星”条载：
元至正六年，司天台奏称：天狗星坠地，始于楚，终于吴，遍及齐、赵诸地，但不及于两广。当血食人间五千日也。 时云南玉案山忽生小赤犬无数，群吠于野。占者日:“此天狗坠地，有大军覆境”。又，父老传，太祖登极后，每日市曹杀人之处，夜有一大白犬食血。予意徐寿辉、韩山童、陈友谅、明玉珍、倪文俊辈，俱起湖湘，而南直、吴中尤盛焉。其后 山、陕、滇、蜀四方俱有甲兵之祸，唯福建、两广，王师到即出降。以是占之，则占验人传之说，讵不信夫!
天狼星
天狼星位东井星宿以南，星士以为其星主贪婪残忍，故多把侵略者比作“天狼”，前人因之而有“举长矢兮射天狼” 屈原《九歌.东君》，“西北望，射天狼”苏轼《江城子.密州出猎》之句。
孛星
孛星即彗星，俗称扫帚星，因其拖个长长的扫帚式的尾巴而得名，它像地球一样绕太阳运行。自古以来，人们都把彗星的出现视作不祥之兆。《后汉书.律历志》载王葬地皇三年，“有星孛于张南，行五日不见。孛星者，恶气所生，为乱兵。张为周地，星孛于张东南行，即翼轸之分。翼轸为楚，是周楚地将有兵乱。后一年正月，光武起兵春陵。”孛星，占星者视为兵乱之光，孛星潜入翼宿、轸宿，是其对应区域楚国将有兵乱之兆。
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