有资源就有竞争，历朝历代的不同民族政权，为了不断的生存和发展相互之间竞争激烈，其中最为典型的有汉朝与匈奴，唐朝与突厥，北宋与契丹。
与前两者不同，契丹并未亡于中原统治者，而是亡于金国之手。它起于唐时，历经五代十国和北宋之间几百年，强盛时期连北宋都自认束手无策。如今，千年过去了，契丹后裔依然活跃在世上，那么它们属于哪个民族呢？
契丹的起始和发展契丹是我国古代北方地区的游牧民族，关于它的起源一直有很多争议，在史料之中，唐人认为契丹源于鲜卑，宋人认为契丹源于匈奴后裔，不过，究竟是哪种很难说得清。
早在唐朝初期，契丹族由一个分散的游牧民族开始逐渐形成部落联盟，它与唐朝历代皆有往来，两者之间既有朝贡和贸易，也有纠纷和战争。
到了武则天时期，曾任松漠府都督的契丹酋长李尽忠，因不堪压迫而杀人反唐，从此自立为无上可汗，武则天得知之后派兵镇压，契丹族为求自保选择依附突厥，自此之后，契丹对唐朝的态度一直都是时服时叛。如果说此时的契丹，一直都是在夹缝中生存，那么辽国的建立，可以说是让这个民族确确实实有了归宿和底气。
公元907年，耶律阿保机成为契丹的新可汗，以往契丹族内以民主选汗为制度，但阿保机倾慕中原王朝的终身制，便将可汗位转为耶律家族继承制。后来到了916年，阿保机被拥立为契丹人的皇帝，建立了大契丹国。
在阿保机执政期间，大力推崇和学习汉文化和汉制度，任用汉臣，收留汉流民，不断加强和稳固统治，同时，他也积极发展军事，希望有一天能够入主中原，只不过在攻占渤海后，他就因病逝世了。
后来，唐末时期，辽国耶律德光继位，也就是辽太宗，开始进军中原，唐王朝河东节度使反唐，为了拉拢契丹，遂将燕云十六州献给辽太宗。而辽太宗有了这片土地之后，很快地占据了大半中原地区。
当辽太宗进入中原以后，改国号为“辽国”，采用因俗而治，分别治理汉人和契丹人，为了进一步实现一统中原，他多次率军南下，最终攻占了河南开封，致使后晋宣布灭亡。
后来的辽国先后经历了两位不争气的皇帝，辽世宗和辽穆宗，前者沉迷酒色被杀，后者酗酒喜好杀人，平日不理朝政，甚至还想放弃燕云十六州，最终也遭到身边侍从杀害。
辽穆宗以后，辽景宗被推举上位后，辽国逐渐有了好转，辽景宗政务勤勉，任用贤臣，使得辽国一度出现政治清明的景象。到了辽圣宗和萧太后执政时期，大力发展改革，励精图治，使得辽国国民生活得到极大地改善，辽国进入巅峰时期。
那时正值北宋建国，宋太祖赵匡胤想要收复燕云十六州，发动两次北伐，但最终败于辽军手下。宋太宗赵光义继位后，为了证明自己也发动了对辽战争，但结果惨败，狼狈地驾驴车而归。自此以后，辽国成为了北宋历代皇帝的噩梦。
宋真宗年间，真宗见辽军实力过于强大，畏惧与其对战，便和辽国签订和约，互不侵扰，史称澶渊之盟，和约以后，北宋和辽国维持了一百多年和平。
然而，纵然辽国实力强盛，也抵不过兴衰变换，辽兴宗继位后，辽国朝廷内部奸臣当道，贪污腐败风气严重，民间百姓苦不堪言，生活于水深火热之中，此时的辽国已是隐患重重，江河日下。
后来辽国天祚帝时期，女真族酋长完颜阿骨打反辽，但天祚帝并没有将其视为对手，直到阿骨打建立金国，多次进军辽国，致使辽国短短几年，失去大片江山，天祚帝在内忧外患双重打击下成为了俘虏。
此时的辽国历经了九代皇帝，两百一十年，正式宣布灭亡。它曾经庇护过或者压迫过的子民，也逐渐融入了其他北方民族之中。
后来的契丹正所谓，野火烧不尽，春风吹又生，辽国虽被灭，但辽国贵族后裔们，依然不余遗力地恢复契丹民族往日的辉煌。其中就比如新疆一带的耶律大石，心系往日大辽，于是便自立为王，建立西辽国。在他执政期间，不断进行对外扩张，几年之内就将西辽建立为中亚强国。
然而，在经历了几位统治者之后，西辽就被成吉思汗所带领的蒙古军所灭，而他们的后裔也逐渐逃往伊朗东南部，在那里他们建立后西辽，延续八十年之后就此消亡了。
百年之间，辽国后裔们一直处于四处飘零中，百年甚至千年以后，曾经的契丹人，也逐渐沉没于世间不知所踪。那些契丹人真的就这样消失了吗，答案显然不是，那么，他们最终去了哪里呢？
从历史来看，辽国被灭以后，很多契丹人融入了汉族、蒙古族、满族等族，俄罗斯、蒙古、朝鲜等国家的一些民族中，西辽的契丹人逐渐和吉尔吉斯族、哈萨克人融合，后西辽与伊朗一带有所融合。
除了这些与其他民族融合的契丹后裔以外，现代社会里还存在着一个真正属于契丹族的民族，它便是达斡尔民族。
达斡尔民族主要生活于中国、俄罗斯以及一些中亚国家。经一些历史研究者发现，这个民族的外貌特征以及文化历史等等，与昔日的契丹人十分契合，最终，再进行基因检测和血样对比之后，可以肯定达斡尔民族就是契丹后裔。
契丹族身为一个民族，为了不断生存和发展，曾兴盛过也曾逐渐衰亡，不过，即便衰亡也不可被磨灭，它走出了达斡尔民族，也融入了世界诸多民族之中，想必所谓生生不息便是如此。
图片来源于网络，如有侵权，联系删除！
,
