曹昂是谁？知道的人不多。他仅在《三国演义》这部长篇历史小说中出现了一次，就是在第十六回。十六回中，他因为掩护父亲曹操逃跑和堂弟曹安民死在了宛城。
曹昂是曹操的嫡长子。他既是个幸运的人物，没有经历太多的兄弟萧墙；又是个悲剧的人物，死于父亲的好色。
曹昂，字子修，生母是曹操的妾室刘夫人，可悲的是生母刘氏早亡，曹昂很小就经历了丧母之痛；可喜的是他被曹操正妻丁夫人收养，一跃成为曹操的嫡长子、曹氏继承人。
母亲的早亡，让他体会到了人情冷暖，成熟得很早，很小就显露出聪慧的天赋。曹操此人，不高，又黑，基因却不错，生了许多儿子，名垂千古的很多，从曹丕、曹植再到曹冲，都赫赫有名。
曹昂，聪明且性情谦和，为曹操所喜爱，二十岁即举孝廉。曹丕登基称帝后在朝臣面前常说：“孝廉长兄，自然应当继承这个位置。”
曹昂的聪慧成才，让曹操深为满意，经常带在身边培养，可以说是常年征战在外。
虽为养母，却是个好妈妈
曹昂，虽然是被过继给养母丁夫人，但丁夫人对他一直宽严有度，将他培养成文武双全。
在战乱年代，父亲作为一家之主，是很少能够介入到孩子的成长中去的，尤其是一些大家族，妻妾成群，儿子众多。就拿曹操来说，有史料记载可以查询的儿子，就有二十四个。在一个庞大的家族中，决定一个孩子能否成才，能否引起父亲乃至于家族重视，最终倾全力培养的关键是母亲。
相比于刘备嫡长子刘禅的母亲甘夫人来说，丁夫人无疑是非常合格的。她在养子曹昂身上付出了一生的心血，把孩子培养成一个有德之才，被举孝廉。
有的人可能不知道举孝廉是个什么情况，孝廉是“孝顺亲长、廉能正直”的意思。只有在孝和廉方面突出的人，才能被举荐。曹昂，是孝廉的典范，对待父亲能把心都掏出来，这也就是他后来为什么能够有“毫不犹豫把自己的战马给自己的父亲曹操，自己下马步战为父亲断后”行为的根源。
丁夫人是个奇女子，是真正把曹昂这个养子当作儿子养育。得知曹昂死讯时，与曹操闹翻，大骂：“你害死了我的儿子，从此我没什么可留恋的！”骂完了，丁夫人也不就此罢休，反而一怒之下回娘家去了，即便是曹操亲自到丁夫人娘家道歉乞求，仍然不肯归来。从此，她和曹操恩断义绝，再无来往。
这样爱子至深的母亲，不仅三国期间少有，即使中华五千年历史里也不多见。
有个好母亲，是曹昂的幸运；但有个坏父亲，就是曹昂的悲剧。虽为父亲，却害死儿子
好色，是曹操一辈子的污点，害己更害人。他的好几个儿子也继承了他的这种基因，譬如曹丕，竟然与父亲曹操争女人——袁绍二儿媳甄宓；譬如曹植，竟然恋上了自己的嫂子——曹丕的夫人甄宓。
曹操的好色几乎是死不悔改的，每到一地，都要网罗当地的美女。
曹昂为何惨死？就是曹操在打败张绣占领宛城后，看上了张绣叔叔张济的遗孀邹夫人。两人通奸，被张绣发现，曹操意图除掉张绣的计划泄露，张绣先发制人，先后杀死曹昂、曹安民，逼得曹操仓皇逃窜，要不是部将于禁等人稳住阵脚，后果更加不堪设想。常在河边走，怎能不湿脚。好色的曹操，几乎是肆无忌惮的，从邹夫人，再到甄宓（虽然没有得逞，但却早已有了这个心思），再到大乔小乔。也许好色是曹操没有能够统一江山的致命因素。
对于儿子的死，曹操是后悔的，悲痛的。弥留之际，他念念不忘的是因为儿子曹昂与自己闹翻的正妻丁夫人，就是对自己造成儿子死亡的自责。
危机面前，曹操丢失了父亲的责任
原本曹昂是可以不死的，真正面对危机时，曹操丢掉了父亲的责任。人都说：虎毒不食子。也许，真正生死存亡之际，老虎为了生存，也会食子。封建社会，是个为了生存可以把妻儿当财物交换的年代。后有追兵，生死存亡之际，面对孝子曹昂献上来的马匹，曹操肯定是有过犹豫的。也许，我们不能责怪曹操，死亡面前，每个人都有求生的欲望，每一个人的选择都不能简单用对错来衡量。
回过来说，作为父亲，曹操是不是可以带着儿子一起逃命，而不是任由儿子为了自己的逃生拼命。说不定，集合两个人的力量，也可以逃生呢？
作为父亲，面对困境，不管多危险，都不该自己放弃父亲的责任，那与禽兽何异？
让儿子历练有错？
有人说，如果曹操不把曹昂带在身边征战，曹昂身死的悲剧就不会发生。
应该说，曹昂的悲剧不在于父亲把他带在身边培养，让曹昂从养尊处优的贵公子生活中脱离出来，到军队里、战场上历练，反而能够促动他快速成长。曹昂的悲剧，在于父亲好色到了毫无底线，或者说胆大包天到极致，竟为了一个女人，竟然置安危、霸业于不顾。
君子不立于危墙，曹操太过于自负，才酿成了悲剧。
但不能因为悲剧，就否定曹操的一项教子好办法：把自己的儿子带在军营里“吃苦耐劳”。同样是儿子，曹操的儿子曹丕为什么能够远超刘备的儿子刘禅许多，就因为曹家的儿子很多都上过战场历练。从曹昂的经历来看，当下缺乏的就是曹操这种不“姑息”儿子的魄力。孩子，最需要的是经历、挫折、磨难与成长，而不是天天“家里蹲”的“养尊处优”。
父亲和母亲，同样重要
从曹昂的悲剧不难发现，曹昂虽有个好母亲，德行教育都很到位，却因为有个不怎么好的父亲而失败。
家庭教育中，父母的作用，是相当的，都非常重要，缺一不可。如果有一方不能正确在孩子的成长过程中担负起自己的责任，都会对孩子的成长产生重大影响。
父亲也好，母亲也好，都不要也不能把教育子女的责任推脱给对方，单纯地依靠一方介入孩子的教育生活，都是不妥当的。最好的方式，就是双方共同参与到孩子的成长过程中来，共同努力，共同经历，共同成长，才能确保孩子的成长是健康而安全的。
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