在道义和自己信念的问题上，任何强权、任何诱惑都不能使自己的信念和道义有丝毫动摇，这就叫临大节而不可夺，中国文化中还有一个词专门用来称呼这种品质，即“气节”。
1283年，历经三年囚禁和无数次的威逼利诱之后，文天祥终于求仁得仁，慷慨赴死，给后人留下一段悲壮的故事。
文天祥本来是个文官，可为了反抗蒙古人的入侵，保卫家国，他勇敢地走上了战场。那时蒙古派出大军，要消灭南宋，文天祥听到消息后，拿出自己的家产，招募三万壮士，组成义军，抗元救国。有人说:“蒙古大军人数那么多，你只有这些人，不是虎羊相拼吗?”文天祥则说:“国家有难而无人解救，是令我心痛的事。我即使力量单薄，也要为国尽力!”后来，南宋的统治者投降了蒙古军，但文天祥仍然坚持抗战。他对大家说:“救国如救父母。父母有病，即使难以医治，儿子还是要全力抢救啊!”不久，他兵败被俘，坚决不肯投降，写下了有名的诗句“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，表明自己坚持民族气节至死不渝的决心。他拒绝了蒙古人的多次劝降，最终舍身报国，慷慨就义。
有人说，国家都已经没了，文天祥还在为谁效忠?况且，难道他以为他的死可以阻挡蒙古大军的铁蹄吗?
确实，文天祥的死不管是对自己，还是对时局，都没有一点“好处”。然而，文天祥追求的不是“好处”，而是气节。文天祥慷慨赴死不为什么，只为保全自己的气节。
孟子有一段著名的话，可以作为“气节”的最佳注解，即“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”。在道义和信念面前，有气节的人不会被财富和地位诱惑，也不会被卑贱和贫穷改变，更不会向强权屈服，这样的人才算是顶天立地的大丈夫。
1941年12月，日本侵占中国香港的那一天，留居香港的梅兰芳开始蓄起唇髭。没过几天，浓黑的小胡子就挂在了唱旦角的艺术家脸上。他年幼的儿子梅绍武好奇地问:“爸爸，您怎么不刮胡子了?”
梅兰芳慈祥地回答说:“我留了胡子，日本人还能强迫我演戏吗?”
不久，他回到上海，住在梅花诗屋，闭门谢客，拒绝为日本人演戏。他时常在书房里的台灯下作画，年复一年仅靠卖画和典当度日，生活日渐窘迫。上海的几家戏院老板见他生活如此困难，争相邀他演戏，却都被他婉言谢绝了。
一天，汪伪政府的大头目褚民谊突然闯入梅兰芳家中，要他作为团长率领剧团赴南京、长春和东京进行巡回演出，以庆祝所谓“大东亚战争胜利”一周年。
梅兰芳用手指了指自己的脸,沉着地说:“我已经上了年纪，很长时间没有吊嗓子了，早已退出戏台。”
褚民谊阴险地笑道:“小胡子可以刮掉，嗓子吊吊也会恢复的，哈，哈，哈!”
笑声未落，只听梅兰芳说:“我听说您一向喜欢玩儿票，大花脸唱的很不错。您作为团长率领剧团去慰问，岂不是比我强的多吗？何必非我不可!”褚民谊听到这里，顿时敛住笑脸，脸上红一阵白一阵，支吾了两句，狼狈地离开了。
梅兰芳一身傲骨，不畏强权，为了坚守心中的正义，宁可舍弃心爱的艺术，可谓“临大节而不可夺”的典型。
即使身处逆境也坚贞不屈，正如于谦的《石灰吟》所言:粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。气节表现的不仅仅是人的精神状态，更是人生的道德观念。这里所说的道德观念，是指为了达到理想目标，生死关头不苟且偷生，淫威之下不卑躬屈膝，诱惑面前不低头弯腰的精神。
中华民族几千年来经受了无数的苦难，却依然能够在世界东方屹立不倒，靠的就是中国人心中的气节。气节，是中华民族挺立的脊梁，也应当是每个中国人的脊梁。
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