本文重在盘点讨论各种纷纭的学说。
历史记载，西罗马帝国于公元476年被日耳曼人摧毁，除了传统认为的政治腐败、军事失利之外，历史学家们还给西罗马帝国的灭亡找到了很多其他原因：
01 气候变化
公元3-4世纪地球进入全面小冰川时期，全球温度逐渐变冷，生活在北方游牧民族为了生存，开始了采取抱团联合的方式加快南下迁移的进程。这个过程持续了百年，民族迁徙的范围波及整个世界，属于世界性不可逆之潮流，其力量之大，西罗马帝国靠一国之力是抵挡不住的。
因为这个原因，于是有了上帝之鞭阿提拉征战欧洲，=日耳曼人的生存空间被压缩，最后进入罗马城，摧毁了当时已是千疮百孔的西罗马帝国
02 经济危机
连年的内战使罗马帝国内部一直面临严重的经济问题，统治者为了应对不断出现的财政问题，采用了较为现代化的货币政策，这就是--货币贬值。但当时罗马的货币是足值货币，而统治者通过降低钱币中金银含量收取铸币税，这在当时历史环境下虽然是十分具有现代化意义的方法，也能在一定程度上解决他们当下所面临的的问题。但当时的统治者并不明白，当货币代表的价值与其本身的价值逐渐脱钩发展成为信用货币时，必须严格控制发行量才能保证信用货币的价值，否则还会让通货膨胀的情况再次出现，因为缺乏经验，通货膨胀最终越演越烈，最终演变成了更为严重的帝国危机。
整个三世纪，古罗马帝国的物价上涨了15000倍，而这也导致了强大的帝国最终走向灭亡。
03 铅中毒
1969～1976年，考古学家在英国南部赛伦塞斯特一座公元4世纪末的罗马人墓群里发现450具骨骸。经调查发现，这些骨骸的含铅量是正常人的80倍，儿童骸骨含铅量则更高。考古学家推断，这些人可能死于铅中毒。有文献记载，当时西罗马帝国各地居民都有头痛和四肢麻痹的情况，而这正是铅中毒的症状。
罗马人十分喜欢铅制器皿，他们用铅杯喝水，用铅锅煮食，甚至用氧化铅代替糖调酒。铅的大量摄入使罗马人逐渐感到全身无力，甚至渐渐丧失生育能力。西罗马帝国后期，皇帝经常鼓励夫妻生育更多子女，这正是为预防人口减少所实施的政策。而东罗马境内的铅矿明显较西罗马少得多，所以居民只能使用在当时看来较为低劣的陶瓦制品，这却使他们的帝国得以延续。
04 瘟疫
在西罗马帝国政治最为风雨飘摇的时期，灾难性的流行病也曾悄悄扫过罗马大地。疾病的爆发在当时并没有任何的预防措施，也缺乏有效的治愈手段，瘟疫的凶残甚至可以比现下流行的新冠病毒肆虐百倍。
公元2世纪，一种名叫“安东尼纳斯”的瘟疫就曾两次席卷欧洲大陆，当时的罗马皇帝马可﹒奥勒留曾用尸横遍野形容当时的城市，而生于公元4世纪的历史学家奥罗修斯则记录：意大利死了不计其数的大，城市被遗弃，乡村被荒废。
公元3世纪爆发的“西普里安瘟疫”，其破坏程度一点不输“安东尼纳斯”，甚至更强。在瘟疫的肆虐下，耕地不再具有任何价值，因为人口已经大量减少了，即使在意大利的城市中心，大量的土地也被荒废。
公元4-5世纪的史料中没有找到爆发大规模瘟疫的记录，但经过前期瘟疫的洗礼，公元4世纪左右罗马人口锐减是不争的事实，即使不能得出武断的判断说是瘟疫导致了西罗马帝国的灭亡，但在西罗马帝国灭亡的过程中，瘟疫的影响也决不可以被忽视。
被瘟疫侵袭的罗马城 居勒—埃里·德洛内 油画
或许还有这里没有提到的其他关键性因素，欢迎大家讨论补充。
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