明朝的开国功勋一线人员有徐达、常遇春、蓝玉、傅友德、邓愈、汤和、冯胜、沐英、李文忠、郭英、廖永忠、唐胜宗、李善长、刘伯温等一干人员。这些人为朱元璋取得天下立下了汗马功劳，不过得以善终的却占少数，大多数都被朱老板借胡惟庸案给咔嚓掉了。
郭勋此人仗着家大势大，在京城经常干一些贪赃枉法，违法乱纪的事。皇上对这些事也是心知肚明的，不过郭勋只要不干太出格的事，皇上也就睁一只眼闭一只眼随他玩去。可这位老兄偏偏干了一件让皇帝恼火的事。历史记载嘉靖帝交个郭勋一个差事，这位老兄却消极怠工，把皇上吩咐的事当了耳旁风。没去干就没去干吧，皇上责备的时候你老老实实认个错不就行了，可这位郭同志不但顶嘴，还说了句让人掉下巴的话：“何必更劳赐教。”此话的大体意思就：这种事情皇帝你还下命令，真是多余。
嘉靖帝一听这话，气的把郭勋大骂一顿。郭勋挨了一顿臭骂，幡然醒悟，及时认错，皇帝看着是亲戚的面上也就不打算深究了。这事本来也就到此为止了，郭勋还可继续风光的活着。可是当时的当朝首辅是夏言，为了实现自己政治理想，势必要除掉郭勋这个社会毒瘤。于是抓住这个机会命令手下写了一份弹劾郭勋的奏折，上面列举了很多罪行。皇上看完奏折后二话不说把郭勋关进了监狱。
郭勋被关入监狱也就是换了住处而已，嘉靖帝只是为了消磨他一下锐气。这位仁兄也知道自己不会有性命之忧，在牢房里虽然住宿条件和饭菜差点，也就权当体验生活了。在郭勋住监狱期间，皇上和大臣经过了多次斗法，大臣的意思郭勋罪行当诛，皇帝的态度就是宽大处理。
大明朝政治制度是有点君主立宪制的雏形的。皇帝说的话并不能当圣旨，下面的臣子觉得不妥是可以提反对意见的。皇上下的圣旨，内阁也是有权退回的。就是因为这样为郭勋的命运埋下了悲催的结局。嘉靖帝和大臣们来回几个回合后郭勋还是一直在监狱里呆着。嘉靖帝本着和臣子和平共处的份上，就不给大臣争论这件事了。他觉得自己是老大，不发话谁都不敢把郭勋如何，可几个月后，嘉靖帝得到一个连他自己都不敢相信的消息，郭勋死在了牢里。到底怎么死的，原因不详，反正不是正常死亡。
俗话说：“要想使其灭亡，必先使其疯狂”。郭勋就是仗着皇帝对郭家的宠幸，飞扬跋扈，把谁都不放在眼里，最终不明不白的死在了牢里。
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