张伯行，字孝先，号怒斋，晚年更号敬斋，出生于河南仪封（兰考县），他在公元1685年（康熙二十四年）中进士，后又被任命内阁中书。此后30余年仕途生涯中，曾先后做过山东济宁道，江苏按察使，福建巡抚，江苏巡抚等等职位。在任职期间，他都是“力求有益于民生国计”，“贻千百世生民之福”，都做出了显著功绩。因此，被皇帝和百姓共同誉为“天下第一清官“。
当张伯行被噶礼污蔑时，扬州百姓罢市痛苦，不日康熙爷宣布张伯行继续留任江南时，江苏百姓无不欢声笑语，每家每户都在大门上拉横幅“天子圣明，还我天下第一清官”。雍正三年（公元1725年），张伯行病逝，享年75岁，雍正爷特赐谥号“清恪“，福建，江苏，山东老百姓悲痛不已，为他立祠堂，并称之为“天下第一清官“。
