关于学习的要素，众说纷纭，有两要素、三要素、四要素、五要素、六要素等诸多说法，比较权威的是三要素说。学习三要素包括学习动机、学习条件和学习方法。
一般来说，学习动机主要包括理想信念、兴趣爱好、好奇心、自尊心、好胜心、进取心、责任感、使命感、感恩意识、价值观、人生观、世界观、外部压力和外部引力等因素。这些都类似机动车引擎，另有一个点给力，动力就不会缺乏。
学习条件主要包括身体发育、心理发展、智力发展。智力包括注意力、记忆力、观察力、思维力、想象力、创新力等。加工学校教育、社会风气、人际关系、良好习惯、阳光心态、自信心、意志力、抗挫力、思维整合、诚实善良。木桶理论说，一只木桶能装多少水，并不取决于最长的那块木板，而是取决于最短的那部分。在学习条件的个人因素中，只要找到短板，将短板补起来就行了。有些学习条件也包容着学习动机。
学习方法包括三个层面，一是学习方式，包括实践学习、探究学习、合作学习、创新学习、读书学习等等。二是学习策略，包括学习中的目标管理、时间管理、过程管理、习惯管理、总结反思等。三是学习技巧，包括预习、听讲、提问、笔记练习、考试讲学等。
三要素缺一不可，缺少学习动机，孩子就可能没有学习的主动性，只是被动地接受知识，不会创新学习方法，无法形成良好的思维。到青春期时就会叛逆起来，到大学后就会堕落下去。但是只有强烈的学习动机，而没有必要的学习条件，学习可能无法完成的效率，严重时会导致心理疾病。
有了强烈的学习动机，也具备了必要的学习条件，若没有一定的学习方法，就会陷入那种学习很刻苦，成绩却不理想的状态。解决为什么学比怎么学重要得多。当一个人不知道为什么要去做某件事情的时候，他是没有任何动力推动去他做这件事情。
有个孩子整天被妈妈催着上学，有一天他突然说，我实在不想上学了，你整天说做饭辛苦，那以后你去上学，我来为你们做饭得了。学习动机的重要作用，树立远大的理想信念，当属于学习的牛鼻子。
幼儿养性，童蒙养正，少年养志，成人养德。中学阶段是培养孩子远大志向的关键期。常言道，猎人进山，只见猎物，药师进山，只见药草。孩子有了梦想，就像猎人瞄准了猎物一样。梦想能让孩子的愿望更加明确清晰，能给孩子力量，使孩子更加有使命感，使孩子精力高度集中，发掘孩子最大的潜能，也能使孩子越来越优秀。
蜜蜂忙碌一天，人见人爱，蚊子整日奔波，人人喊打。多么忙不重要，忙什么才重要？没有目标的人生叫流浪，有目标的人生叫航行。有目标的人在奔跑，没目标的人在睡觉，因为他不知道要去哪里。有目标的人睡不着，没目标的人睡不醒，因为他不知道起来去干什么。有目标的人在感恩，没目标的人在抱怨，因为他觉得全世界都欠他。有人曾做过这样一个测试，在大街上，迎面一位美女骑车而过，然后问身边的这位女士穿的是什么颜色的鞋子。绝大多数人都答不上来，甚至包括女鞋经营者和设计者也没有把注意力放在鞋子上。又有一位美女过来，此时告诉身边的人，请留意一下对面那位女士的鞋子，然后再问鞋子的颜色，结果答对率是100%。可见，目标对孩子的成长有很强的引领作用。
理想是人生的灯塔，理想是源源不绝的学习动力。我校曾经有一个学生，原来的成绩在班上是倒数十名。在那里的飞行员体检通过后，心中的梦想一下子明朗起来，学习动力大大加强，加班加点地学习，在期末考试中成绩提升为班前五。人有一个无法改变的属性，那就是总是干自己认为最重要的事情。
面对香蕉和金条，猴子会选择香蕉，而不会选择金条。因为猴子不知道一根金条能买很多香蕉人知道。有一个绕不开的话题，那就是为什么要读书？我认为读书有三种境界，一是物质境界，二是精神境界，三是道德境界。最低的境界，是获取物质，读书的目的无非是考大学、找工作赚钱。
读书暂时富，穷不读书永远穷，富不读书，富不长久，穷不读书，穷根难除。为什么要工作？为什么要赚钱？是不是只要有了钱，人生就幸福了？有钱的人是不是就不读书了？那为什么俞敏洪、马云每年还要读那么多的书？为什么富裕的犹太人平均每人每年读60本书，日本人平均每人每年读45本书，而中国人平均每人每年只读1.5本书呢？即使是物质经济的读书，我们为什么要孩子去做一个挣钱的人，而不让孩子去做一个值钱的人呢？
读书乃人生的真谛所在，人生因读书而气象万千。人有两个长相，一是物质，二是精神。物质长相由父母遗传，精神长相由读书决定。人们常说，15岁以前的长相是父母决定的，15岁以后的长相是自己读书流露而来的，所谓腹有诗书气自华。古希腊最伟大的帝国统治者亚历山大身高一米五，拿破仑一米五六，邓小平一米五七，鲁迅一米五八。他们并没有因身材矮小而被人嘲笑，因为他们的精神长相非常高大。
常有人问，为什么要读书？很少有人问，为什么要吃？我说，吃饭是为了维持物质生命，读书是为了维持精神生命，没有为什么。吃饭是为了更好地吃饭，读书是为了更好地读书。日本原首相小泉纯一郎说，壮而好学，老而不衰，老而好学，死而不朽。杨绛先生也说，我们曾如此渴望命运的波澜，到最后才发现，人生最曼妙的风景竟是内心的淡定和从容。我们曾如此期盼外界的认可，到最后才知道，世界是自己的，与他人毫无关系。
最高境界的是道德境界，是更高级的精神境界。圣人有曰：读书源于慈悲，并解释说，别人有疑难请教你，你却帮不了别人，你能说自己慈悲吗？用现在的话来说，空有慈悲心肠，没有慈悲能力，算不上真正的慈悲。周恩来的为中华崛起而读书和毛泽东的为人类的解放而读书，当属于最高境界读书。应该发自内心地树立远大的、美好的、无私的梦想。
没有行为支撑的目标叫幻想，有行为支持的目标叫理想。帮孩子树立远大理想信念有很多途径，最直接的就是康德的人生四问，一问我是谁，二问我想做什么，三问我能做什么，四问环境支持或允许我做什么。
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